來自Ovum一份最新研究報告顯示，無線運營商未來幾年將陷入掙扎，因為用戶數和ARPU的增長趨勢已經開始減弱。
這家研究公司表示，全球用戶總數在2012年-2018年將以不足4%的年復合增長率(CAGR)增長，而全球收入的增長速度則不及這一比率的一半。Ovum警告稱，運營商們需要找到新方式來服務客戶，提高盈利，而非單純的增加用戶。
該報告預測，全球移動用戶數將從2012年的65億到2018年增長到81億，而同一時期每年的移動服務收入將從9680億美元增至1.1萬億美元。然而，Ovum還預計，全球服務收入在2018年將出現移動通信行業史上的首次下滑，較2017年的收入水平下滑1%。該研究公司表示，運營商需要將重點放在服務、定價、商業模式、網絡運營商和合作伙伴關系等方面的創新，來創造新的收入。
Ovum認為，成熟市場的衰退將會尤其猛烈，西歐用戶數的增長年復合增長率將不足1%，且該地區的收入將以1.48%的年復合增長率出現下滑。這家研究公司稱，一些其他成熟市場將在2018年出現收入同比下降，包括美國市場在內，Ovum預期美國市場將開始展現成熟跡象。許多收入下降將由不斷下滑的ARPU造成，而Ovum預期所有市場的收入在2012年-2018年間將以2.7%的年復合增長率持續下滑。
Ovum的消極預測與運營商們對其LTE網絡部署的大肆鼓吹形成鮮明對比，他們期望將從高速數據服務中獲得豐厚收入，尤其是視頻服務。此外，Ovum似乎主要集中對個人用戶進行了預測，而對物聯網的關注相對較少。
事實上，愛立信和思科此前都預測到2020年全球將會有500億部連接終端。由于M2M和物聯網仍是新興事物，很難預測它們將會為運營商產生多少收入和ARPU。
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