在國內市場由2G轉向3G的過程中,由于智能機大潮的同時到來,國內手機市場經歷了一輪大洗牌。以“中華酷聯”(中興、華為、酷派、聯想)等為代表的國產廠商,憑借Android系統迅速崛起。國產手機也早已奪下了國內智能機市場的半壁江山。
如今,隨著我國4G發牌日益臨近,眾廠商們對此也摩拳擦掌,或已經推出了支持LTE的機型,或表示產品已經就緒只等發牌。大家都不希望在這一輪變革中落后。
GSA最新數據顯示,截至今年8月,全球已經部署了204個LTE商用網絡,相比去年年底增加了58個網絡,而LTE用戶數也已超越1億戶。
當然,不管是通信設備廠商,還是手機終端廠商們,現在大家的目光都聚焦在中國市場。因為中國已經明確將在2013年年底之前發放4G牌照。國際廠商如蘋果、三星[微博]等,在其最新的旗艦產品中,都已經明確能支持中國的TD-LTE標準。
國際巨頭對于中國4G市場的重視,無疑也會給國產手機廠商們帶來更大的壓力。多年來,國產廠商們一直在中低端市場互相廝殺,利潤微薄。如何在高端市場站住腳跟,一直是大家心中的難題。
即將到來的4G時代,能否像3G那樣帶來新一輪的行業洗牌,進而為國產廠商們帶來逆襲的機會?
4G并無特別門檻
萬事俱備,只差“牌照”。
這句話可以用來概括目前廠商們對于4G手機的心態。酷派副總裁張光強認為,在他看來目前4G的“門檻”就是網絡牌照問題,“其他所有東西都是齊全的。”
2G轉向3G,行業發生了巨大變革,核心原因是由“功能機”向“智能機”的跨越,手機行業的玩法和規則都發生了變化。搭載智能操作系統的大觸屏手機開始占領市場,從前的全鍵盤手機、翻蓋手機、滑蓋手機等等都失去了吸引力。
而4G相比于3G,最大的變化就是網絡速度的提升。手機的其他核心要素,大屏幕、電池技術、操作方式等等并沒有大的變化。
張光強認為,從產業鏈的角度來看,除了芯片之外,其他的東西都是跟3G手機的產業鏈一樣。“屏幕、內存、模具,這些東西都是一樣的,它的成熟度就很快,可以很快發展起來。”
比如在4G芯片領域,目前全球范圍內最成熟的還是高通[微博]。但其他廠商的方案也在跟上,等聯發科[微博]、展訊等廠商的LTE芯片成熟之后,可以預見國產手機廠商之間又將展開一輪激烈的競爭。
另外,華為旗下的海思也推出了自己的國產LTE芯片。華為終端中國區總裁王偉軍表示,未來在4G產品,以及更多的千元機產品都會采用中國的芯片。
在王偉軍看來,至少在中國市場,華為在網絡設備上的積累再加上自有芯片的整合,是華為獨有的一項優勢。“能夠快速地針對區域市場的消費者的需求做出反應,解決問題的反應速度也會加快。對華為來講,在性價比上就會更進一步。”
當然,其他的國產廠商也可以等待聯發科、展訊等推出具有性價比的成熟產品,這并不會成為發展的瓶頸。
雖然在產業鏈層面4G已經沒有障礙,但是從研發的角度來看,廠商們還是會碰到一些挑戰。比如為了適應多模多頻的需求,手機的設計會更加復雜。
“首先設計的天線復雜了,4G要兼容3G,支持的頻段更多了。另外,4G的漫游不是真正可以統一所有國家的頻段,反而是增加了很多。而且即便是中國,大家的頻段也不一樣。”張光強說,“中國移動[微博]搞5模13頻,中國電信[微博]現在說是4模9頻,有可能還要加,還沒有完全確定下來。這些頻段都是超過以前的頻段數量,設計難度是非常復雜的。”
除此之外,現在所有的智能機幾乎都標配GPS、WIFI、藍牙等等,一個都不能少。張光強說,現在手機打開以后全部是天線,還存在數據分級接收的問題,對手機的性能提出了很高的要求,復雜度增加了。
當然,這些問題困擾更多的是山寨機廠商,對于“中華酷聯”等希望往高端發展的品牌來說,這反而是好事。
張光強預計,只要國家一發牌照,3個月之內就會有大批產品上市。據記者了解,目前華為在國內已經發布了包括CPE(客戶終端設備)、MiFi(便攜式寬帶無線裝置)、數據卡、LTE手機的全系列產品。酷派也拿到了LTE產品入網許可,預計年底之前還會有5到6款產品要通過國家LTE的入網測試。
TD-LTE要不要激進?
在我國3G剛發牌的初期,由于TD-SCDMA的產業鏈并不成熟,盡管背后有中移動的集采推動,但是首批投入TD-SCDMA的終端廠商并沒有賺到錢。不少TD芯片廠商也為之拖累,甚至陷入虧損。
直到最近一年,TD-SCDMA產業鏈才開始真正獲利。如今,4G發牌在即,面對我國主導的TD-LTE制式標準,廠商們會不會有相同顧慮。
在蘇進看來,TD-LTE面臨的情況與TD-SCDMA很不一樣。“在以前TD-SCDMA上的時候,大家都知道已經有W網和C網在等著,TD不一定會很好。”
但現在情況不一樣,一是在中移動的力推下,TD-LTE與LTE FDD的融合已經得到了大部分產業鏈上下游的支持;另外,在體驗到了3G速度提升帶來的好處之后,會有更多的人愿意嘗試4G。
不過,張光強也認為,網絡有一個適配的過程,“回顧3G的發展,09年到現在是四個年頭,3G的滲透率是40%,不可能一下子都全成3G的。”張光強表示,假設年底國家能發牌照的話,樂觀估計明年LTE能占20%。
面對TD-LTE這塊尚不明晰的蛋糕,國際廠商已經開始激進殺入,包括蘋果、三星的最新旗艦產品,都已經明確能同時支持TD-LTE與LTE FDD。
同為華人品牌的HTC,對于TD-LTE的發展也非常積極。HTC董事長王雪紅透露,“我們全球第一支TD-LTE手機,在大陸近期就會發布。在四季度我們還會有很多機型發布。”
王雪紅表示, 一直以來HTC在LTE的布局非常早,之前HTC聯合包括Verizon、Sprint等在內的全球運營商推出過基于LTE FDD的4G產品。而現在,HTC最關注的是中國大陸的TD-LTE市場。
王偉軍告訴記者,華為終端在TD-LTE方面的策略就是跟準運營商的節奏。比如中移動在杭州開展TD-LTE實驗時,華為就緊跟運營商推出了相關的終端產品。另外,除了智能手機,4G發展初期數據卡、MiFi等產品或許會有更多的需求。
9月26日,華為在北京發布了D2 LTE以及G716兩款終端產品,也時為了匹配4G即將發牌的時間點。“預計在明年7月份,8月份,我們就已經具備了生產設計LTE千元機的能力。”王偉軍表示,“所以我們產品的整個節奏,包括不同的制式,都會隨著運營商的網絡建設節奏而進行。”
蘇進預計,配合今年4G發牌,2014年春節前后LTE手機會開始放量出貨。