無線終端和無線應用的普及，極大的推動了無線網絡的發展。在這個移動互聯的時代，無線已經成為終端接入的主導力量。據統計，互聯網50%的流量將通過WIFI網絡傳輸。對企業而言，BYOD、移動辦公已大勢所趨，WLAN需求迅速增長，這也對企業的無線網絡架構和性能提出了更高的要求：如何提供更廣、更穩定可靠的無線連接?如何對入網設備進行有效的統一管理?
傳統的企業無線網絡架構及解決方案采用的是AC+AP的方式，AP只負責數據轉發，所有的控制和管理都在AC端完成，AC是整個企業WLAN的核心。但隨著無線設備及應用流量的爆發式增長，AC承受的壓力急速膨脹。一方面，一旦AC出故障，整個網絡將擁堵甚至“癱瘓”。另一方面，AC在整個網絡成本中所占的比重較大，如果要解決AC帶來的單點故障，企業又不得不為冗余買單。
AC似乎成為整個無線網絡的性能瓶頸。如果拋棄AC，僅僅依靠AP，企業的無線網絡還能正常運轉么?企業能否在不改變原有網絡架構的前提下線性擴容?專注于企業級無線網絡解決方案的Aerohive告訴我們，拋離AC的解決方案絕對可行，并且這種分布式的協同控制架構正在給企業WLAN市場帶來新的一場變革。
無AC的協同控制
與傳統無線網絡的AC+AP架構不同，Aerohive完全拋棄了AC，采用分布式的智能AP為用戶提供靈活的控制管理和數據轉發功能，每個AP間相互協作，協同控制屬于自己范圍內的所有終端，替代AC的集中控制，消除單點故障難題。
Aerohive的副總裁Bill Hoppin在接受記者采訪時一再強調，其AP不是傳統意義上的“胖AP”，而是“智能AP”。一般的“胖AP”只能管理自己，無法與臨近的AP相互交互；而“智能AP”不僅具有完整的數據轉發和控制功能，還可以實時與臨近AP通信，分享各自的控制信息，也就是說，所有的AP組成了一張智能的網絡。
當其中一臺AP負載較大時，系統會自動采用相應的負載均衡機制，保障用戶體驗。而當終端接入網絡后，AP會及時與周邊AP通信，告知終端的網絡連接及移動狀態；當終端移動到另一AP范圍時，AP可自動調節信道，提供基于L2/L3層的無縫漫游、安全等功能，保障用戶體驗。假如某個AP出現故障，臨近的AP會自動增大功率來優化信號覆蓋。
集中式的云管理
架構簡單了，管理會不會變得復雜?
Bill表示，智能AP保留了集中網絡管理系統，可用于整個網絡監視和管理，實現策略創建、配置更新，集中管控部署所有智能AP。為了方便用戶進一步簡化網絡管理，Aerohive推出了基于SaaS集中式云管理平臺--Hive Manager。
Hive Manager可以提供基于公有云/私有云的服務，客戶可以選擇租用Aerohive放在亞馬遜公有云中的在線服務，也可以將這套管理系統部署在自己的數據中心VMware服務器上。無論哪種方式，企業都可以利用云來簡化應用，實現簡單部署、簡單管理。
首次配置后，配置信息會在AP上進行保留，AP也會將自身的工作狀態及時傳遞到臨近AP，實現信息交互。尤其值得一提的是，云平臺還能提供Websense和Baracuda等企業提供的云安全服務，支持4-7層的應用安全性。
新的架構給企業WLAN帶來變革
拋棄AC意味著什么?
第一，無AC的架構意味著成本大大減少。因為沒有AC，Aerohive無線方案的整體成本減少近50%。
Bill強調，Aerohive的AP與其他AP產品相比，僅僅采用了性能更高的CPU，在天線技術、接入數量方面并無不同，其所有的優勢都來源于網絡架構以及其SOC芯片上運行的通信協議更加優秀。
第二，意味著靈活可擴展，易部署，消除了流量瓶頸和基于AC架構所帶來的管理復雜性。因為分布式轉發無需繞道AC，不會帶來U型轉彎，轉發路徑短，效率高。并且AP的數量可以隨意擴展，簡單易維護。
第三，意味著穩定性高，解決了單點故障的難題，提高客戶關鍵任務的可靠和安全性。
Bill表示，無AC的架構不僅適合高密度部署，能提供大型應用環境部署WLAN所需的性能、穩定性、可管理性要求，也使得部署成本大大降低并且部署維護非常簡單，可擴展性強，給企業無線網絡帶來巨大創新。
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一體化的無線服務保障
Aerohive致力于提供更好的網絡邊緣、接入層無線服務，擁有豐富的產品線及眾多行業解決方案，提供從接入到管理到增值服務的一體化無線服務。
一是安全的有線無線統一接入，其AP產品集3G/LTE、wifi，VPN，交換，網關等功能于一體，除了支持BYOD接入，移動設備管理，還能對設備安全管理。Bill還特別提到，Aerohive和蘋果在企業應用領域進行了深入合作，針對蘋果的平臺上作了針對性的優化，包括增加蘋果用戶的信號強度，優化用戶登錄等。在安全方面，除了可以對設備進行安全管理，還能對數據和應用實現云安全管理。
二是完善可靠的認證，可實現基于用戶和設備類型的認證，保障接入安全。
三是應用可視化，能精確識別應用程序的流量，提供細粒度的內容可視化管理，幫助企業有效管理帶寬，實現基于QOS服務等級的管理，提高資源利用率。
四是增值服務，例如集成google map，提供基于位置的服務，尤其是在零售行業，可以根據用戶的網絡訪問時間長短及狀態，精確推送有針對性的服務信息，幫助商場更好服務客戶。
不同于其他廠商在購買產品后需要例外購買一些功能，如設備管理、身份驗證，入侵檢測等的授權Lisence，Aerohive將這些功能一次性提供給用戶，不需要額外購買Lisence，滿足企業不斷的業務升級要求。
聚焦4大市場 發力渠道
目前，Aerohive聚焦4大市場，主要是零售、醫療、教育、企業(分支機構)。尤其是在零售市場，Aerohive不僅能實現高密度覆蓋，實現收銀、支付、信息管理等關鍵業務的無線化，還能基于數據分析，為用戶提供個性化服務。例如可以通過智能AP收集到終端的狀態信息，并自動上傳到后端服務器，服務器對終端的數據進行挖掘分析，例如網絡訪問時間長短、登錄情況、注冊認證情況，精確推送有針對性的服務信息，幫助商場更好服務客戶。據悉，Aerohive已經于國外一些知名的賣場如美克美家提供了數據分析服務。
Bill表示，中國市場對WLAN的需求旺盛，Aerohive也非常重視中國市場，加大了在中國市場的人員和渠道投入。目前正攜手神州數碼、卓越天成等總代，不斷尋找到最多的合作伙伴，并與他們一起尋找細分的市場，不斷的尋找更多的業務增長點。
寫在最后：
作為分布式協同控制架構的創建者，Aerohive被Gartner評為WLAN領域的的遠見者。這種無AC，基于云網絡管理平臺的wi-fi網絡系統構架正不斷被客戶和市場認可。尤其是在高密度的部署環境或分支機構中，這種架構更適合企業的業務成長需求。
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