微軟Skype與中國運營伙伴Tom在線的合約即將到期。Tom在線Skype官網已掛出通告，聲稱九年來，Skype中國用戶突破一億大關，感謝中國用戶對Tom-Skype的支持，“是時候讓微軟接手Tom-Skype了”。正式交接時間被定在本月24日。
不過，Skype亞太地區媒體溝通高管Judd-Harcombe否定了Tom在線的說法。Judd聲明未來微軟不會獨立掌握Skype在中國內地的運營，仍然會通過成立合資公司進行運營。同時他表明1億用戶的數字被夸大，Skype全球3億用戶，不針對單個國家或地區披露數據。
不一致的聲音使得兩個伙伴九年合作結尾多了一絲尷尬。Tom在線作為亞洲首富李嘉誠在互聯網領域最重要的投資，在上世紀末的互聯網泡沫中曾讓資本市場瘋狂。Skype、EBay等海外玩家在中國市場曾先后選擇這一重量級伙伴。去年Tom在線與Ebay五年合約到期，今年Tom在線再度失去Skype。Tom在線在PC門戶時代和SP時代均曾經歷輝煌，一度是中國最大SP，風水輪流轉，Tom在線已是昔日黃花，李嘉誠已將科技投資向Facebook等新寵轉移。
微軟英雄遲暮，正在奮進以求煥發第二春。CEO鮑爾默即將退休，誰來接班，如何重振微軟雄風讓人期待；71.7億美金收購諾基亞，欲改寫Google和蘋果霸占的移動市場；關停MSN并與Skype整合希望發威社交、IM領域。這些舉動在短期內還沒發生引人注目的效應。
Skype便是微軟在兩年前基于多重考慮花費85億美金的大手筆收購。這兩年，WhatsApp、Line和微信這類移動富IM紛紛崛起，分別領跑北美，日韓和歐洲，中國及亞太的新一代通信。
Skype這類傳統VoIP電話軟件的重要性正在日趨衰落，很簡單，基于IM的App對Skype的替代性正在增加，基于關系的社交應用、基于平臺的電商、信息和生活服務應用，還不是Skype的菜。當微信這類App的覆蓋率趨于100%時，當網速已經可以支撐高清的IM語音視頻時，人們不再需要Skype，甚至不再需要運營商的短信和語音電話。
除了微信這類App外，另一種通信解決方案Facetime內置于iOS系統，也在滿足人們的語音和視頻通話訴求。黑莓在今年推出BBM一天取得千萬下載。視頻、語音和短信向來不是割裂的，手機廠商、系統廠商和互聯網公司均通過“泛通信”的手段，去搶奪運營商的通話時長和短信數量，Skype同樣會受到消極影響。而微信、Line和WhatsApp在全球化戰略上的積極和成效，給Skype的未來再添一層陰影。
不過微軟卻看好Skype，因此將掌握的昔日全球IM老大MSN的關系數據交給Skype，而不是反過來。史蒂夫鮑爾默曾表示Skype在各大產品線中均能發揮特長：從移動端的Windows Phone，到承載微軟客廳夢的Xbox，再到企業通信平臺Lync和去年收購的企業社交應用Yammer，等等。當然，現在還得加上一個諾基亞。
向來科技界的收購均是收購之前整合空間無比遠大，被收購產品與已有產品，被收購的產品之間兩兩、三三組合均可以講述好聽的故事。但收購之后能成功搭配卻難上加難，失敗多過成功。
收購整合難，通過合資公司推產品更是難上加難，跨國公司之間合資推產品更是比登天還難。中華英才網、高朋、易趣這些案例就在眼前，再說遠點阿爾卡特朗訊、諾基亞西門子、索尼愛立信也只是歷史中的一個過客。文化、溝通、整合甚至政治和政策因素均有深厚壁壘。
值得注意的是，前幾天路透社消息稱諾基亞CEO埃洛普已成為微軟CEO五大候選人之一，更有消息稱，他若上任，將先砍掉幾個燒錢業務，包括Bing、甚至XBox。這顯得很不可思議，如果真是這樣，燒了微軟85億美金，帶著債務嫁給微軟，仍在燒錢的Skype前途則更加迷茫。因為，短期內它不會結束燒錢。
在免費通信App大行其道時，Skype的充值收費模式如果繼續推進，市場將逐漸被瓜分；如果推行免費策略，Skype更是會成為燒錢的無底洞。現在Skype對微軟來說，雖然承載其社交、移動和客廳多方面的希望，但也多了一點雞肋的感覺。
MSN業務只剩中國尚待關閉，將成為過去，Skype又能再走多久？接下來新CEO上任三把火，讓Skype的命運多了一些未知。鑒于其擁有的近億用戶數，以及背靠微軟這一金主，接下來國內的追逐者應該不會少。阿里免流量求來往、網易拼電信推易信、360與LINE合作連我、新浪微米等一堆，百度、搜狐這些巨頭不知道是否會看重Skype，牽手微軟來陪大家玩一玩？雖然掀不起大波濤，泛起一點漣漪也好。
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