對企業數據中心而言，尤其以服務器虛擬化技術最負盛名，經過前期企業的實踐，服務器虛擬化技術對數據中心運營的價值正逐漸凸顯，并具有“顛覆性”的技術前景。歸納起來，服務器虛擬化技術為企業帶來的利益體現在兩個方面：首先，通過對物理服務器和遺留存儲平臺的整合，提高了現有硬件和軟件的利用率，避免了新一輪的采購，從而提高投資回報率 (ROI);其次，虛擬化能提高IT系統的靈活性。
毫無疑問，服務器虛擬化技術對企業IT運營發揮著積極的影響。然而隨著服務器虛擬化的快速普及，成功的背后也暴露出一些棘手的運營挑戰：服務器整合率逐漸達到極限，虛擬服務器蔓延已成為威脅，并直接威脅到成本優勢甚至導致成本效益的消失;此外，供應商、平臺過多及接口不兼容、存儲網絡(SAN) 架構和協議繁多，都限制了企業迅速響應、按需擴展容量的能力;最后，隨著虛擬化支持高性能應用程序，并迅速成為面向所有負載的默認配置平臺，企業迫切需要平臺化的統一管理來超越服務器整合，最大程度提高應用程序的性能，同時最大程度降低硬件和軟件的運營開支。
存儲虛擬化和服務器虛擬化緊密相關
企業的IT架構正日趨復雜，這無疑給數據中心管理帶來了難度，使計算和存儲資源不能得到有效的利用，從而浪費能源和成本。要想優化現有資源的利用，提升數據移動性及整體架構的運行效率，就不得不提及虛擬化的另一個重要部分——存儲虛擬化。
存儲虛擬化并不是近期才提出的“新鮮詞”，它是伴隨大型計算機發展而出現的一個經典概念。近年來隨著企業開始轉向網絡存儲架構，存儲虛擬化已與服務器虛擬化的性能緊密相關，虛擬化服務器平臺依賴于網絡存儲來實現其高級性能和最大限度地提高IT靈活性。隨著企業逐漸對更大比例的服務器實施虛擬化，更多存儲虛擬化的實施已不可避免。根據IDC統計，部署了服務器虛擬化并結合使用存儲虛擬化的公司平均可獲得387%的投資回報(ROI)，包括部署時間在內，不到10個月就可獲得回報。
存儲虛擬化技術創建了高效而靈活的存儲池，不僅簡化了虛擬機的存儲操作過程，還可以直接利用存儲基礎架構的各項功能，為在虛擬環境中使用和管理存儲系統提供了最有效的方式。以VMware存儲虛擬化軟件為例，VMware存儲虛擬化技術整合了存儲資源，對數據中心實施分級存儲，將原先部署在一百多臺服務器上的應用整合到四十多臺服務器上，并在后端連接SAN存儲，這種后端連接存儲、多臺服務器整合構成Server Farm的方式，顯著地提升了服務器的可用性和可靠性。
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