經(jīng)過多年的發(fā)展，存儲虛擬化業(yè)基本成熟。但對年輕的企業(yè)，部署存儲虛擬化技術(shù)不是件輕易的事，必須歷經(jīng)以下三道坎。
第一坎：異構(gòu)環(huán)境的整合與簡化
從用戶的采購行為來看，沒有哪個(gè)用戶愿意綁定在一個(gè)廠商的產(chǎn)品平臺上，這直接導(dǎo)致了用戶的系統(tǒng)中存在多個(gè)品牌、多種操作系統(tǒng)和多種硬件產(chǎn)品。此外，隨著業(yè)務(wù)的增長及應(yīng)用的不斷增加，用戶的系統(tǒng)也變得越來越復(fù)雜，異構(gòu)環(huán)境的整合與簡化成了每個(gè)企業(yè)必須面對的問題。IDC的報(bào)告指出：未來5年中，虛擬化市場將是存儲行業(yè)一個(gè)重要的競爭戰(zhàn)場，并將推動(dòng)存儲系統(tǒng)架構(gòu)的改變。所謂架構(gòu)的改變，關(guān)鍵的一點(diǎn)是如何解決異構(gòu)存儲環(huán)境中遇到的種種問題，比如降低成本、減化管理、提高利用率和提高靈活性，這也是存儲虛擬化帶給用戶的最大利益所在。
以IBM最具代表性的虛擬化產(chǎn)品System Storage SAN卷控制器(SVC)為例，其最大優(yōu)勢在于可以有效整合不同品牌的存儲設(shè)備，把它們變成一個(gè)統(tǒng)一的存儲池，從而屏蔽不同品牌存儲設(shè)備的差異性，便于用戶統(tǒng)一調(diào)度和使用所有存儲資源，簡化管理，提高存儲設(shè)備的利用率。IBM系統(tǒng)存儲部大中華區(qū)總經(jīng)理侯淼介紹說：“造成用戶異構(gòu)存儲環(huán)境的因素有很多，IBM可以針對用戶的實(shí)際情況提供一攬子的解決方案，包括服務(wù)器虛擬化、存儲虛擬化以及管理軟件和服務(wù)等。使用IBMSVC可以把所有存儲資源變成統(tǒng)一的平臺，更便于管理。”
一個(gè)擁有異構(gòu)環(huán)境的企業(yè)用戶通常會用到多種磁盤系統(tǒng)、多種主機(jī)及多種管理工具。為了管理這些不同的設(shè)備，企業(yè)的技術(shù)管理人員不得不學(xué)習(xí)多種技能及相應(yīng)的管理工具使用方法，這無疑大大增加了管理人員的負(fù)擔(dān)。而IBMSVC具有的多路徑管理功能，使得用戶可以在同一平臺上，使用單一管理工具實(shí)現(xiàn)對所有設(shè)備和數(shù)據(jù)的管理，從而簡化了管理。
第二坎：存儲虛擬化的標(biāo)準(zhǔn)化
業(yè)內(nèi)有一種觀點(diǎn)：服務(wù)器虛擬化的發(fā)展速度快于存儲虛擬化，而導(dǎo)致這種差異的關(guān)鍵因素在于，服務(wù)器的標(biāo)準(zhǔn)化程度高于存儲。其實(shí)，這種快與慢是相對而言的。IBM于2003年推出第一版SVC，此后4年中更新了9個(gè)版本，最新推出的SVC已經(jīng)是4.2.1版本。另據(jù)統(tǒng)計(jì)，到2007年11月，IBM 已在全球銷售了1萬套SVC。從上面的例子可以看出，存儲虛擬化的發(fā)展速度并不慢。
“我個(gè)人感覺，存儲虛擬化比服務(wù)器虛擬化更加復(fù)雜。存儲虛擬化涉及的范圍更廣泛，不僅僅是存儲設(shè)備內(nèi)部的虛擬化，還包括存儲環(huán)境中不同品牌存儲設(shè)備的虛擬化，同時(shí)牽涉到服務(wù)器、操作系統(tǒng)、應(yīng)用等。存儲虛擬化技術(shù)上的復(fù)雜性決定了，存儲虛擬化在推廣和應(yīng)用方面與服務(wù)器虛擬化不同。”侯淼解釋說，“IBM一直是存儲標(biāo)準(zhǔn)化最積極的推動(dòng)者，比如IBM的存儲設(shè)備都支持SMI-S(Storage Management Initiative Specification)存儲管理接口標(biāo)準(zhǔn)。其他廠商的產(chǎn)品只要遵循這一標(biāo)準(zhǔn)，都能與IBM的產(chǎn)品進(jìn)行連接。”Peter Crowhurst補(bǔ)充說：“SVC提供的虛擬化功能可以跨越不同廠商的存儲平臺，這也表明SVC本身就是開放性的。”
從目前來看，存儲虛擬化分成兩個(gè)陣營：一方是采用基于網(wǎng)絡(luò)的存儲虛擬化技術(shù)，代表廠商是IBM、EMC等;另一方是采用基于網(wǎng)絡(luò)存儲控制器的存儲虛擬化技術(shù)，代表廠商是HDS、HP等。兩種技術(shù)在同步發(fā)展，各自都有一批忠實(shí)的用戶。在存儲虛擬化領(lǐng)域，還沒有哪個(gè)公司能像服務(wù)器虛擬化領(lǐng)域的VMware那樣一枝獨(dú)秀。用戶在采用存儲虛擬化技術(shù)時(shí)不得不面臨著選擇。“在選擇虛擬化技術(shù)時(shí)，用戶可以關(guān)注兩方面問題。”Peter Crowhurst介紹說，“第一，虛擬化產(chǎn)品對后臺磁盤陣列的支持能力。IBMSVC可以支持不同品牌的磁盤陣列，而且還在不斷測試市場上新推出的各種磁盤陣列，并會及時(shí)更新能夠支持的磁盤陣列的產(chǎn)品列表。第二，性能。經(jīng)第三方機(jī)構(gòu)測試，IBMSVC 4.2.1的速度比上一代產(chǎn)品提高75%。”
IBMSVC的設(shè)計(jì)初衷就是想研發(fā)出一種獨(dú)立于存儲平臺的基于網(wǎng)絡(luò)層的虛擬化產(chǎn)品，這樣既不會消耗存儲設(shè)備的性能，還能支持更多類型的磁盤陣列，方便用戶的管理和系統(tǒng)擴(kuò)展，有效解決異構(gòu)環(huán)境的整合和優(yōu)化問題，同時(shí)可以保護(hù)原有的投資。
從目前情況看，基于網(wǎng)絡(luò)的虛擬化和基于存儲控制器的虛擬化將共存，兩者各具特色，很難說誰將替代誰。用戶在選擇時(shí)一定要具體問題具體分析，通過反復(fù)比較和測試，選擇最適合自己的解決方案。
第三坎：突破行業(yè)應(yīng)用的界限
侯淼表示：“2008年，IBM將加強(qiáng)SVC在中國的推廣和應(yīng)用。”存儲虛擬化在中國用戶中的應(yīng)用還不普及，一方面是因?yàn)橹袊脩魧Υ鎯μ摂M化的認(rèn)知不夠，仍需要一個(gè)慢慢消化吸收的過程;另一方面，許多中國用戶的IT基礎(chǔ)架構(gòu)是新建的，系統(tǒng)的異構(gòu)化程度并不像歐美用戶那樣明顯，因此對于系統(tǒng)的整合、優(yōu)化、簡化等需求還不十分迫切。但是，隨著應(yīng)用的深化和系統(tǒng)架構(gòu)的逐步完善，中國用戶終將面臨今天歐美用戶亟需解決的異構(gòu)環(huán)境整合和簡化的問題，因此存儲虛擬化技術(shù)是必須的。Peter Crowhurst表示：“存儲虛擬化是適合所有行業(yè)用戶的。一些規(guī)模很小的制造企業(yè)也購買了IBMSVC，更不要說那些大型企業(yè)了。IBMSVC可以讓系統(tǒng)管理員從繁重的工作中解脫出來，提升其工作效率。
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