隨著又一屆VMworld會議的召開以及VMware vSphere 5的全面發布，最新版本的vSphere 5是在vSphere 4.1的基礎上開發，展示了新的管理和自動化功能以及伸縮性水平。

vSphere 5是VMware數據中心級ESX虛擬化平臺家族的第5代產品，相較于上一個版本，擁有200多項功能更新。vSphere 5允許虛擬機擁有32路SMP(對稱式多處理器)和1TB內存、重新設計的HA架構、存儲DRS(數據反應系統)、配置文件驅動的存儲、自動化主機部署、新的基于Linux的vCenter服務器設備并且取消了ESX以支持ESXi(服務器硬件集成)，同時還對Auto-Deploy功能進行了強化。

VMware為vSphere 5增加許多新功能的同時，也為vSphere 5帶來了新的授權方式。VMware把許可證授權與虛擬內存使用量聯系起來，而不是與物理主機插座和內存聯系起來，從而使許多用戶認為他們支持現有基礎設施的許可證成本將顯著提高，比他們計劃增長的容量要少得多，導致很多用戶都對此表示不滿。

ESXi虛擬化管理程序

在新發布的vSphere 5中，VMware淘汰了ESX，ESXi成為了唯一的hypervisor。與其前身ESX相同，ESXi也是一種“裸機”虛擬化管理程序，也就是說，它直接安裝在物理服務器之上，并將其劃分成可同時運行的多個虛擬機，這些虛擬機共享底層服務器的物理資源。VMware在2007年推出ESXi，提供了業界領先的性能和可擴展性，并確立了全新的可靠性、安全性和虛擬化管理程序管理效率標準。

VMware ESXi的大小不到ESX的5%，它獨立于操作系統運行，并改進了虛擬化管理程序在安全性、部署和配置以及持續管理方面的管理操作。

ESXi 5延續了原來EXSi 4.1版的架構，同樣舍棄了Service Console,虛擬機可以直接在VMkernel上執行，這不但縮減了底層Hypervisor的檔案大小，也不需定期更新Console操作系統。另外，vSphere 5在ESXi主機內建了一個新的esxcli命令列指令，這項功能也可以透過vCLI套件將esxcli安裝在Windows或Linux操作系統上方便遠端管理。管理者在遠端或在主機本地端都可以使用同一套工具來進行管理。

ESX體系結構包含一個稱為“服務控制臺”的 Linux操作系統(OS)，這個控制臺用于執行本地管理任務，例如執行腳本或安裝第三方代理。ESXi取消了這一服務控制臺，從而大大精簡了虛擬化管理程序的代碼庫大小（不到150MB， ESX則達到2GB)，從而實現了將管理功能從本地命令行界面遷移到遠程管理工具的轉變趨勢。