03月27日 編譯： 英偉達與VMware已經正式作出聲明，宣稱前者的GRID技術如今已經能夠運行在虛擬巨頭的桌面即服務（簡稱DaaS）平臺上，旨在通過云服務供應商為企業桌面系統引入3D圖形處理能力。

除此之外，兩家公司還攜手合作、希望將英偉達的虛擬GPU技術（簡稱vGPU）與VMware的ESX系統相結合——據稱這套方案將于今年年底交付至選定的早期客戶手中，并在2015年發布通用版本。

vGPU將通過對VMware虛擬機GPU共享機制的支持對DaaS產品加以擴展，從而允許最多八位用戶共同使用同一GPU、圖形命令直接指向該GPU；這套技術方案能夠實現相應的內存分配工作，從而確保每一位云用戶享受到低延遲、高質量的3D圖形表現功能，該公司解釋道。

“這絕對是個了不起的成就，”英偉達公司聯合創始人兼CEO黃仁勛在本周二于加利福尼亞州圣何塞舉辦的GPU技術大會（簡稱GTC）上以主題演講形式傳達了這樣的信息。“與VMware的合作關系使我們有機會最終實現企業環境下的終端到終端虛擬化進程。”

英偉達的GRID技術基于該公司打造的Kepler GPU架構——該架構公布于2013年3月。

黃仁勛還表示，“將GPU引入云端”是一項難度頗高的壯舉。當然，其中最大的挑戰源自延遲；該公司需要保證由用戶桌面指向數據中心、再返回桌面的整個通信過程在延遲方面被控制在“100到200毫秒”之間。“我們需要通過不懈努力以解決各類問題，其中包括光波的傳輸速度，”他指出。

GPU的能源利用率也非常關鍵，他補充稱；畢竟在英偉達所勾勒的虛擬化設置方案當中，將有成千上萬GPU被添加到數據中心內部并占用原本就已經相當緊張的功耗空間。

最后，由于這些GPU身處云環境下，因此該公司必須保證這些圖形處理單元能夠由多位用戶以共享方式加以使用。“人們將這種方式稱為‘多租戶’，”黃仁勛指出，“為了實現這種多租戶機制、也為了能夠同時支持多套應用程序，我們必須以虛擬化方式構建整套體系。”

而且如果我們對GPU進行虛擬化處理并允許多位用戶同時運行多套應用程序，那么整體方案也必須具備對不同工作負載的兼容能力。黃仁勛表示，他相信英偉達的設備驅動程序能夠勝任這項工作。

“我們的方案能夠與我所了解到的、運行在PC設備上的每一款應用程序相兼容，”他聲稱。“沒錯，其中包括Catia、3DS Max、甚至戰地4以及使命召喚這類游戲應用——當然，IE、Flash以及其它一些應用也能夠適應我們的堆棧”——這里提到的“堆棧”包含多種英偉達GPU堆棧：GeForse堆棧、Quadro堆棧、Tesla堆棧以及今后將陸續推出的其它堆棧。

這項虛擬化方案的目標在于為桌面系統提供高質量英偉達3D圖形表現能力，同時又無需為每套系統配備高端英偉達顯卡。有鑒于此，作為合作伙伴的VMware及時登場，通過其ESX虛擬化架構、Horizon View虛擬桌面基礎設施（簡稱VDI）管理以及Horizon DaaS（即云服務中的VDI）方案與GRID技術的有力支持共同完成任務。

“我認為這項成果對于企業而言非常重要，”VMware公司CTO Ben Fathi表示，他也參與到了黃仁勛的主題演講中來。就目前的情況來看，他認為仍然有很多應用程序并不適合采用虛擬化處理方式——這主要是因為這些應用需要低延遲、高質量的圖形處理能力作為保障，其中最典型的代表就是黃仁勛之前所提到的Catia與3DS Max。

VMware公司CTO Fathi與英偉達公司CEO黃仁勛熱情握手，這也標志著兩家企業合作關系的正式公開

如果單就市場規模這一因素進行分析，Fathi作出的GPU虛擬化將給企業用戶帶來重大影響的論斷還是基本正確的。“具體來講，目前世界上處于使用狀態的商用桌面系統大概有五億套之多，”他指出，“我認為VMware與英偉達雙方的合作能夠為他們帶來英偉達GRID與VMware DaaS解決方案相結合所碰撞出的驚人能量，并使其能夠從中受益。”

黃仁勛表示，他之所以有信心與VMware建立合作伙伴關系、部分原因在于他與客戶之間進行過深入探討：“客戶們一直在強調稱‘看，我們的數據中心已經引入了虛擬化機制并運行有VMware ESX。如果英偉達能夠找到一種方法、讓兩家公司的技術成果相結合并以無縫化方式進行協作，這套方案將成為我們的巨大福音’。”

目前成果結合工作的第一階段已經順利完成，NaviSite則成為首家將其引入業務環境的服務供應商。Fathi表示，vGPU的設計原型目前已經在VMware的實驗室中上線并運行，而且他給出的結論是“這套軟件看起來非常出色，使用體驗也令人贊嘆”——一猜他就會這么說。

當然，英偉達與VMware絕不是嘗試通過云為桌面系統帶來工作站級圖形處理能力的惟一協作組合。正如我們在本月早些時候所報道，戴爾如今也已經建立起工作站虛擬化認證實驗室，將選擇在其位于德克薩斯州奧斯汀市的設施中加以運行。

不過通過在GRID技術基礎上利用虛擬化方式推動DaaS方案的方式，用戶需要擔心的就僅僅是每月服務使用費、而不必面對自有vGPU硬件及軟件那復雜的管理與維護工作。就這一點來說，便捷的使用體驗可能確實會推動黃仁勛提出的“終端到終端”企業級虛擬化進程的實現。