如今,若比拼變革和發展速度,IT技術認第二,無人敢稱第一。在連接云端與終端的網絡領域,SDN作為近兩年的技術寵兒,正以非常強勢的力量構筑一種全新網絡體系結構,不僅可以提高網絡設備運維效率解放IT人員,更可以讓網絡智能感知上層應用,隨需而動。
據市場研究公司IDC預測,2016年SDN市場規模將達到37億美元。SDN廣闊的市場前景和先進技術理念必將引領新一輪網絡變革。
SDN真的“火了”
SDN的火熱絕對不是一蹴而就,其技術的演進和應用經歷了長久的醞釀。早在2006年,SDN誕生于美國GENI項目資助的斯坦福大學Clean Slate課題,斯坦福大學Nick McKeown教授為首的研究團隊提出了OpenFlow的概念并用于校園網絡的試驗創新,后續基于OpenFlow給網絡帶來可編程的特性,SDN的概念因此應運而生。
近年來,隨著云計算、虛擬化、大數據等新技術的發展,企業從以往關注最多的交換機、路由器、安全設備等單機能力的提高,轉換為對如何精簡網絡架構,提升業務質量的需求。網絡的作用已經不單單集中在信息交換、提升業務發展水平的層面。未來網絡逐漸從面向連接轉為面向應用,這就對原有網絡架構提出了新挑戰,在這種大背景下,SDN作為新型網絡創新架構,即時登上網絡舞臺,成為引領變革的新主角。
而在SDN的實踐方面,互聯網公司谷歌可謂是走在了前列。據ONF官網報道,在2010年1月,Google開始采用SDN和OpenFlow,在2012年初,谷歌全部的數據中心骨干連接已經都采用SDN架構,其網絡利用率提升到95%,有效提升了網絡的可管理、可編程、網絡利用率以及成本效益。
眾多IT巨頭也紛紛摩拳擦掌,對SDN的應用和實踐提出了各自的見解,以多種方式推動SDN的發展,幫助用戶從物理基礎設施的網絡過渡為更加靈活虛擬化的網絡架構。其中,在SDN領域已經展開了深入探索的華三認為,SDN與新IT的共同點在于“可定義、自適應”,SDN的出現,對設備廠商的軟件開發能力提出了新的挑戰,廠商之間的競爭逐步從硬件實力向軟件實力轉變;同時SDN作為全新的IT變革技術,將會與經典網絡、NFV網絡共同重構現有網絡產業布局。
標準化之爭,助推SDN前進
SDN作為下一代網絡發展的趨勢,已經得到業界的共識和認可,但具體的技術路線和參考標準卻還未有統一定論。目前,在標準制定方面,開放網絡基金會(簡稱ONF)主推OpenFlow,而這種Controller/Agent架構模式也是業界最為主流的。它將傳統設備的控制平面與轉發平面硬件進行分離并將控制平面邏輯集中為SDN的控制器,設備只要負責流量轉發即可,這其中SDN控制器與設備通信的接口協議——OpenFlow,從惠普與斯坦福大學合作Ethane項目,到現在最新的1.4版本,其標準化與功能都做了很多演進。
與ONF組織同時,業界還有很多組織也在進行SDN標準與應用的研究,例如IETF、IEEE、OpenStack、OpenDaylight、MEF、ITU、ETSI等。此外,幾乎所有的網絡設備廠商、IT巨頭都投入SDN應用和實踐中,不斷涌現新的聯盟和組織,全力推動SDN技術的前進和發展。
目前已經推出SDN解決方案及相關支撐產品的華三認為,在未來一段時間內,眾多業界領先廠商對標準化的關注,將極大推動SDN網絡的發展和成熟,促進下一代網絡的進一步應用和發展。SDN廠商需要不斷跟進標準發展,開發產品,保持技術先進性,為用戶提供更加完善的技術解決方案。
開放融合,探SDN發展道路
作為網絡新技術,SDN如何與用戶現有傳統網絡融合,將會是大部分傳統網絡用戶對SDN的普遍要求-現網設備已經部署,成本有待回收或折舊,這就決定了部署SDN只能是漸近式地進行,在過渡中必然出現SDN等新技術與傳統網絡共存并持續演進的情況。華三對此問題的答案就是“融合”,華三的SDN不僅僅是OpenFlow、NFV等新技術,也將傳統網絡納入其中,是 “融合的SDN”,華三重新詮釋了SDN理念:根植于傳統網絡,融合新型OpenFlow 、NFV網絡,形成融合網絡基礎架。,架構演進的同時,保護現有網絡投資,并基于這一理念形成設備、控制器、業務定義交付三層網絡架構,實現網絡業務的虛擬化,讓用戶能夠靈活調配網絡資源,讓網絡能夠“自定義,自適應”,既繼承了華三已有的網絡技術方案,又能在各種層次融合與擴展用戶自制化網絡應用。另一方面華三在現有設備向SDN演進上也有為用戶考慮,在其網絡操作系統Comware上已經實現了SDN的多種協議,因此已經在用戶網絡中服務的華三設備僅需要通過升級新的Comware軟件版本即可支持SDN能力,從而實現用戶傳統網絡向SDN的平滑演進。
面對未來網絡的個性化、面向應用的趨勢,網絡的可編程性必然是用戶最為重視的特性,即用戶在自身業務變化的情況下,能夠根據需要自行軟件開發來快速實現,滿足業務需求進而提升企業的競爭力。華三通過基于SDN技術實現了多層次的Open API方案,用戶可以根據對網絡的實際需求,考慮使用華三在設備、控制器、業務定義交付三個層次所開放的不同Open API,其中在設備層開放的API將更為接近底層硬件,讓用戶能夠更精準地控制設備的轉發行為;控制器層的接口能夠幫助用戶屏蔽掉底層設備的差異與復雜性,更加集中精力于設計整個網絡的運行模式;在業務定義交付層,將對網絡資源進行池化,用戶可以根據自身業務靈活地重新編排池化后的網絡資源,滿足用戶上層業務對網絡資源的需求,在這一層次中,除了提供與設備層、控制器層同樣的Open API,華三還提供了圖形化的工具,通過將網絡資源抽象,以可視化的方式進行業務定義,幫助用戶在不必編寫代碼的情況下也可以進行SDN APP的制作,讓用戶將精力從編碼工作上更多地集中于網絡與上層業務邏輯的設計與對接上去。
網絡技術的應用和發展往往瞬息萬變,華三在SDN的應用上,采取了非常開放的發展策略,積極與國內運營商、高校、互聯網等不同行業客戶在SDN領域展開合作,共同研究與開發了大量SDN應用,積累了豐富的經驗,客戶可以在華三開放、標準的平臺上做實驗或與華三合作開發,進行驗證后可以直接在現網設備上應用,直接轉化為生產力。
作為領先IT基礎設施及解決方案供應商,未來,華三將繼續瞄準網絡開放發展方向,搭建廠商與最終用戶之間的橋梁;共同推進SDN及其他前沿技術的發展,為新一輪網絡變革和發展貢獻力量。