12月06日 新聞消息：在對收購來的Nicira資產進行整合之后，VMware于今年8月推出了網絡虛擬化平臺NSX。NSX是VMware軟件定義數據中心解決方案的一部分，由VMware vCloud網絡、安全(vCNS)和Nicira網絡虛擬化平臺(NVP)組成，支持軟件中的L2-L7服務。

近期，VMware網絡和安全業務高級副總裁和總經理Steve Mullaney與VMware網絡系統總設計師Martin Casado來到中國，與媒體進行了一次面對面的交流。Mullaney加入VMware之前是Nicira公司首席執行官。Casado更是傳奇性人物，他是OpenFlow的發明者，也是Nicira聯合創始人和首席技術官。

VMware網絡和安全業務高級副總裁和總經理Steve Mullaney

“過去，谷歌、亞馬遜、微軟這些擁有大型數據中心的企業用戶都不約而同地將網絡功能從硬件向軟件轉移，是因為軟件定義的網絡能夠為他們帶來許多好處，例如自動化程度更高，日常運維更簡單，軟件升級更容易，采購成本更低，不用苦等硬件廠商的更新周期，創新更快速等等。”Casado說。不過，Casado隨即補充說，谷歌等廠商之所以能夠率先構建軟件定義的網絡，是因為它們完全掌握上層應用，但對于以商業應用軟件為主的普通企業而言，想改造網絡就比較難。例如，eBay對外提供服務的網絡雖然是軟件定義的網絡，但其內部網絡仍是傳統網絡，就是因為eBay內部的應用多是商業應用，沒辦法修改網絡。

“我們的目標很簡單，就是希望在任意一個數據中心，任意的應用都可以運行在任意一種網絡硬件上，不需要特殊的定制化工作。”Casado說。

VMware網絡系統總設計師 Martin Casado

在網絡虛擬化的實現方式上，VMware NSX采用純軟件方式，在交換機和應用之間構建了一個虛擬網絡。Casado表示，在數據中心里，網絡要做的事情其實比較簡單，所以，讓交換機只做數據包轉發的工作，其他都在虛擬網絡層由軟件實現。

并非所有的廠商都是采用純軟件的方式實現SDN，網絡廠商思科采用的就是軟硬件結合的方式，該公司剛剛推出了以應用為中心的基礎設施(ACI)。對此，Mullaney的觀點是：“思科的做法顯示了它們對SDN趨勢的認可，但思科還是在構建以硬件、以其專有芯片為主導的網絡。”

不過，即使不提思科，對于NSX純軟件實現SDN的方式本身，業界還是有不少批評的。例如，盛科網絡(蘇州)有限公司軟件總監張衛峰告訴記者：“這種純軟件的方式在性能、網絡可視性方面還是有問題。尤其是前者，在查流表、加tunnel封裝等帶來的帶寬損耗和CPU消耗會讓其性能問題表現更明顯，還是需要軟硬件結合的方案。”

“亞馬遜或谷歌這些大型數據中心用戶在網絡邊緣都用純軟件來實現SDN，我們的方式和他們一樣。”Casado如此回應業界的質疑。

目前，NSX公開的用戶包括花旗集團、eBay和通用電氣。同時， VMware已經與三十多個廠商圍繞NSX建立了合作關系，其中包括Juniper、博科在內的六個交換機廠商，但不包括思科。

“我們與合作伙伴之間的合作不僅僅是普通的接口上的合作，而是深入到雙方產品的內部。”Mullaney說。

Casado則透露下一步會增強NSX在安全、網絡可視化方面的能力。

比較有意思的是，當談及與思科、Juniper等老牌網絡廠商的關系，Mullaney表示VMware與這些硬件廠商沒有競爭關系，因為VMware是純軟件廠商。而Casado 則說：“虛擬化碰到誰就改變誰。”