“三重播放”寬帶業務架構試圖構建以網絡為中心的商業生態,但云計算時代,在“云管端”水平分割的價值鏈模式下,這種垂直的寬帶業務架構面臨極大挑戰。未來寬帶業務已經進入價值鏈經營時代,需要向競合戰略轉型,而寬帶業務架構的演進也將以運營商網絡價值聚合為使命,同時保障“任意應用“在“任意終端”上的“即時播放”的體驗。
SDN驅動的網絡虛擬化技術,將會助力運營商實現寬帶業務架構的演進,實現更多的網絡價值聚合:
在內容匯聚網絡,基于網絡資源虛擬化,運營商將通過更好的內容存儲與分發服務加強與內容及應用提供商的合作,一方面可以實現更多的內容聚合,并通過協同提升的視頻業務推動寬帶持續增長。另一方面,可以加強“任意應用”的“即時播放”體驗。
在終端匯聚網絡,基于網絡功能虛擬化,運營商將通過“即插即用”的服務與應用提供方式,包括“即插即用”的用戶網絡配置管理,“即插即用”的寬帶業務開通,以及“即插即用”的應用提供方式,實現對寬帶及應用的即時獲得,來加強內容及應用在“任意終端”的“即時播放”體驗,實現更多的終端聚合。
云計算時代,三重播放寬帶業務架構面臨很大挑戰
“三重播放”作為一種寬帶業務架構,同時支撐語音,視頻及數據(互聯網)等業務,并且通過對每種業務分配端到端獨立的傳送通道,形成了業務及網絡的緊密耦合的垂直一體的業務架構,很好地構筑了以網絡為中心的業務生態環境。
但是隨著整個ICT產業向云計算模式的遷移,互聯網已經演變成事實上各種業務的承載網。而互聯網價值鏈斷裂的問題卻對運營商寬帶業務帶來了不可持續發展的挑戰(見圖1)。目前,運營商的主要收入來自于寬帶接入服務,因此運營商在城域及骨干網的投資動力不足,從而造成所謂的“中間一公里”的問題。另外,為了適應互聯網“盡力而為”的業務傳送模式,內容提供商不得不對內容資源盡力壓縮,這些問題均會造成用戶體驗的直接損失,從而使整個寬帶產業價值鏈的利益受到損失。這個問題的根源在于垂直一體的寬帶業務架構與水平分割的“云管端”價值鏈之間的沖突,表現在運營商與內容及應用提供商的協作不足。
圖1:互聯網價值鏈斷裂
聚焦價值鏈經營,寬帶業務向“競合”戰略轉型
從上邊的分析,我們可以看出,寬帶業務的價值鏈已經從垂直的三重播放業務架構轉變成了水平的“云管端”業務架構。在垂直的價值鏈模式下,網絡的業務相對單一,其價值主要體現在網絡規模的擴張以支撐更多的用戶接入,而在水平的價值鏈模式下,網絡的價值則體現在兩個方面,一方面是網絡連接的用戶數,另一方面則是網絡對云端內容及應用的匯聚能力。
因此,要實現網絡價值的最大化,運營商首先需要在寬帶經營思想上進行轉型,即電信產業思維到云計算產業思維的轉型,并在此基礎上更加聚焦于價值鏈經營,其核心是通過競合戰略①(見圖2),通過加強網絡與“云端“兩側的協同來提升其寬帶業務的競爭力,具體包括兩個方面的內涵:水平維度,通過與內容供應商的協同,可以聚合更多內容,從而帶動更多的終端聚合,同樣,更多的終端聚合也會帶來更多地內容聚合,從而提升網絡的總體價值。垂直維度,以視頻為推動力,通過網絡與“云端“同步的體驗提升,吸引最終用戶增加消費,從而推動寬帶產業持續發展。
圖2:競合戰略驅動正向的寬帶經濟
競合戰略下寬帶業務架構轉型趨勢
為了支撐寬帶的競合戰略轉型,寬帶業務架構也需要進行相應的演進,具體來講主要包含如下內涵:
(1)從“以網絡為中心“到”以內容及終端為中心“的演進。從網絡價值聚合的角度來講,未來的網絡包括兩部分,一是內容匯聚網絡,在骨干網并可能會下移到城域網,圍繞云數據中心構建,并且支撐多租戶的應用場景,為內容及應用提供商提供內容存儲與發布的平臺。二是終端匯聚網絡,實現固定及移動場景下泛在的寬帶接入。
(2)從“三重播放”到“任意播放”的演進。從內容匯聚網絡的角度來講,可以很方便的將所有的內容與應用推送到網絡邊緣,從而支撐“任意應用”的“即時播放”。從終端匯聚網絡的角度來講,未來所有業務都承載在互聯網之上,不需要為每種業務提供不同的傳送服務,從而實現應用在“任意終端”上的“即時播放”。
(3)從“端到端業務傳送”到“端到端體驗傳送”的演進。從內容匯聚網絡的角度來講,網絡流量主要分兩種,一種是水平流量,用以支撐內容及應用提供商實現內容發布,主要表現為數據中心之間的流量,二是垂直流量,即終端用戶訪問的內容不在本網時,產生的穿透流量。內容匯聚網絡運營的一個重要目標就是將更多的垂直流量轉化為水平流量,從而保證內容及應用傳送的QoS。在終端匯聚網絡,通過泛在寬帶接入,以低收斂比甚至無阻塞的方式部署的城域流量匯聚網絡,以及極致簡化的寬帶業務及應用獲得方式,實現任意內容在任意終端的“即時播放”。
總之,未來寬帶業務架構轉型將以運營商網絡價值聚合為使命,同時,網絡作為“云管端”價值鏈中的橋梁部分,將保障“任意應用“在“任意終端”上的“即時播放”的體驗。未來寬帶業務架構如圖3所示:
圖3:寬帶業務架構轉型趨勢
網絡虛擬化助力寬帶業務架構演進,提升價值聚合能力
未來寬帶業務架構的演進,其實質是寬帶進一步融入到云計算架構的過程,而虛擬化技術則是支撐這一過程的重要技術,其內涵主要包括兩個緯度:一是現有計算及存儲資源的虛擬化技術在網絡中的應用。二是網絡轉發資源虛擬化以支持多租戶環境下網絡資源的彈性分配問題。而目前在SDN(軟件定義網絡)驅動下的網絡控制層與轉發層的分離,則可以更好的支撐網絡虛擬化的實現,并進而支撐運營商寬帶業務架構的轉型,具體如下:
在內容匯聚網絡側,通過數據中心網絡,光網絡及IP網絡的端到端的網絡資源虛擬化(網絡切片,或者轉發平面虛擬化)與協同可以重新定義多租戶環境下的數據中心互聯,從而幫助推動更多的垂直流量轉換為水平流量。具體來講,在IP/MPLS層面,基于SDN集中控制帶來的整個網絡的拓撲及流量視圖,可以解決傳統IP節點自治模式下流量工程的可擴展性及易用性的問題,從而更好的優化網絡資源及提供QoS保證,實現即時VPN等業務以支撐數據中心虛擬機的互聯。在光網絡層面,通過SDN架構,結合任意光通道之間的無損交換技術,軟件定義光電轉換技術,基于動態速率接口的業務封裝,可以更好地實現光網絡與IP網絡的協同以及數據中心之間的光層直聯。內容匯聚網絡端到端虛擬化創新見圖4。
圖4:內容匯聚網絡的網絡資源虛擬化重新定義多租戶數據中心互聯
在終端匯聚網絡側,未來的趨勢是網絡功能虛擬化②(網絡控制面及應用的虛擬化),通過“即插即用”方式,實現對寬帶及應用的即時訪問。其內涵主要包括:
(1)用戶駐地網絡虛擬化,并遷移到網絡業務邊緣,實現用戶網絡的“即插即用”
(2)接入網虛擬化,將廣泛分布的遠端接入節點傻瓜化,從而極致簡化寬帶業務發放,實現寬帶業務的“即插即用”并大大縮短故障恢復時間
(3)網絡業務邊緣虛擬化,網絡控制面及應用集中到網絡業務邊緣,并運行在虛擬化的共享資源池中,實現針對每用戶的應用“即插即用”
終端匯聚網絡的虛擬化演進趨勢如圖5所示:
圖5:終端匯聚網絡的網絡功能虛擬化通過”即插即用”方式提升“即時播放”體驗
總之,基于網絡資源虛擬化,運營商將通過更好的內容存儲與分發服務來加強與內容及應用提供商的合作,解決在城域及骨干網絡投資動力不足的問題,一方面可以實現更多的內容匯聚,并通過協同體驗提升的視頻業務推動寬帶持續增長。另外一方面,可以加強“任意應用“的”即時播放“體驗。基于網絡功能虛擬化,運營商將通過“即插即用”的服務與應用提供方式,包括“即插即用”的用戶網絡配置管理,“即插即用”的寬帶業務開通,以及“即插即用”的應用提供方式,來加強內容及應用在“任意終端“的”即時播放“體驗,實現更多的終端聚合。
目前在云計算三大資源中,計算及存儲資源均已經實現了很好的虛擬化,下一波浪潮將很自然的轉向網絡,正如加州大學伯克利分校電子工程與計算機科學教授斯科特·申克所說,“網絡虛擬化將成為下一個殺手級應用”,我們期待不遠的未來,在運營商網絡虛擬化領域會產生很多的創新,帶動電信產業更好的遷移到云計算的時代。