Instagram的月活躍用戶量已經增長至驚人的3億，超過Twitter。而在新聞服務上，它也大有超越Twitter的勢頭。國外媒體撰文指出，Instagram在新聞功能上做得越來越好，可謂Twitter所發明的實時新聞流的視覺版本。相比Twitter，它更加簡單易用，其圖片形式比起Twitter文本為主的形式也更為形象。不過，Instagram在搜索和內容呈現方面還有待改進。

以下是文章主要內容：

舊金山在下著傾盆大雨，有的樹已經被吹得倒下了，被遺棄的破爛雨傘在街上隨處可見。這種暴風雨，會讓女孩不由得上社交媒體看看最新情況。雖然Twitter向來是了解最新事態的首選渠道，但相比日前涌現暴雨相關照片的Instagram，它可以說黯然失色。

不信?上去Instagram看看吧。打開該款應用，點擊右下角的放大鏡圖標，即探索標簽。然后，搜索“舊金山大雨”，或者搜索#Hellastorm標簽。你就可以看到多輛汽車輪子被淹沒的照片，圣羅莎專科學校門口宣布中午關門的公告照片，有人在旅行車后部放置沙袋防止雨水涌入車庫的照片……

新聞服務

當中很多照片都加了文字說明，信息豐富，屬于那種人們在推文見到過的地方新聞。例如，帕西菲卡的1號公路被洪水浸沒。Instagram儼然成了Twitter所發明的實時新聞流的視覺版本。憑借3億的月活躍用戶，Instagram壓過Twitter成了更為主流的大眾通訊平臺。

從增長速度來看，Instagram僅僅花了9個月便實現了50%的用戶量增長。相比之下，Twitter月活躍用戶量增長在過去一年里幾乎陷入停滯。目前，它的該項數字為2.84億，相比上一季度僅增長4.8%。更讓人擔憂的是，該增速要慢于前一季度，盡管Twitter對用戶界面進行了改版，以提升它的易用性。

Instagram正成為一項越來越重要的新聞服務，它將此歸功于用照片通訊交流的熱潮。照片形式可讓人更加快速地了解信息。關注社交媒體和實時營銷逾十年的eMarketer分析師黛布拉·威廉姆森(Debra Aho Williamson)指出，“我想我們現處于這么一個階段：在社交平臺上用簡單的文本信息交流已經過時。”她補充道，Twitter當然也可以嵌入照片，但“該平臺仍以文本為主。”

比Twitter易用

相比Twitter，Instagram易用很多，盡管前者已經簡化了用戶體驗。Instagram的使用簡單明了：注冊，選幾個人關注，拍照發布。Twitter則頗為復雜，對于新用戶來說也不夠直觀。它的使用有一定的學習成本，需要你學習各種簡稱和符號，如“RT”(retweet，轉推)，“MT”(modified tweet，經過修改的推文)，@別人等等。

盡管如此，Twitter目前在新信息的發現上仍然是相對較好的一方。它擁有更為強大的搜索引擎，像“列表”這樣的產品功能也可以讓用戶按照話題類別將多個用戶的信息流匯集在一起，集中關注。用戶在桌面和移動應用兩端都可以進行搜索。該服務還支持發推者鏈接外部信息。此外，有些用戶——包括政府機構和媒體公司在內——創建的賬號可充當緊急警報系統。例如，需要了解街道的清掃計劃是否已經取消的時候，發推@一下SF311賬號，很快就可以收到回復。

昨天，被問到Instagram有沒可能變成更好的新聞工具時，Instagram聯合創始人邁克·克里格(Mike Krieger)表示，2015年，公司將會專注于幫助用戶了解事件的最新動態。

他是否將Instagram看作是新聞服務呢?“當然!”他說，“人們發布的很多照片都屬于突發新聞內容。”他提到了2012年10月桑迪颶風侵襲紐約時Instagram上涌現的相關帖子。“我們看到人們在為颶風做準備，Instagram讓整個體驗變得更加人性化。”他說道，“我記得有個Instagram用戶發帖說，‘現在是時候關掉家里的電源了，我要在黑暗中使用Instagram了。’”

搜索和內容呈現尚需改進

目前，Instagram應用的搜索功能做得不是很出色(桌面版更是沒有該項功能)。你可以通過尋找用戶或者猜測一下話題標簽來搜尋內容。不過，你基本上要自己猜想主題詞會是什么。換言之，Instagram仍不夠透明：它含有很多有用且令人驚訝的內容，但你無法高效地發現或者組織它們。

該服務的另一個不足是，其探索頁面上幫助用戶發現照片的算法僅依據用戶過去發布的照片呈現內容。“我們趨向根據你的喜好而不是你的興趣點呈現內容，”克里格解釋道，“二者之間存在細微的差別，但關系重大。”例如，有的人有興趣了解弗格森騷亂情況，但他們完全不喜歡騷亂。要是他們沒有主動去搜索，Instagram不會呈現相關的照片。

克里格保證道，搜索功能明年會有所改進。“我們將會繼續改進實時事件功能。”他說。該公司在過去一年成立了一支數據團隊。幾周前，Instagram開始向人們推薦他們可能想要關注的賬號。這是一個好的開始，肯定會提升Instagram對現在通過Twitter看新聞的人的吸引力。

盡管還沒有一流的工具，Instagram依然充斥著許多有趣的新聞。隨著更多新穎的主題標簽方式的引入，用戶的內容發現體驗將會得到提升。