3G網絡的大規模部署商用，LTE在國內的規模技術試驗，極大地提升了移動通信的寬帶接入能力，也促成了運營商的戰略轉型。但爆炸式增長的業務流在給運營商帶來巨大網絡壓力的同時，也帶來了新的商業模式的挑戰。
商業模式的變革需要新的機遇，但做好一個富有彈性的“智能管道”卻是擺在運營商面前的課題。伴隨著核心網和接入網IP化改造的完成，城域承載網已經成為困擾運營商“全IP化”架構的瓶頸。
作為承上啟下的網絡環節，以TDM內核為SDH/PDH網絡已經很難適應以IP內核的分組業務的快速發展。而PTN則成為化解這一難題的利器：PTN具有和SDH非常相似的分層模型；同時具備很強的網絡OAM能力；此外，PTN具備分組內核，能夠實現高效的IP包交換和統計復用；更重要的是，PTN更加適合國內規模巨大、節點眾多的網絡結構特點。
雖然得到了運營商的青睞，但由于采用了不同的架構理念， PTN在現網中的比重還是較低，依然面臨著標準成熟度、混合組網和規模組網帶來的測試、運維難題。另外一個不能回避的難題，就是如何將PTN測試納入到完整體系中，從而實現完備測試和集中運維能力。
帶著這些疑問，C114對EXFO中國區首席代表曹崢進行了專訪。作為最先期進入PTN測試領域的廠商，EXFO又是如何化解這些難題的呢？對于即將到來的PTN建設浪潮，EXFO對于運營商又有何真知灼見呢？
國際標準化問題亟待解決
EXFO中國區首席代表曹崢在接受C114專訪時表示，作為最具我國自主知識產權的下一代移動回傳技術，PTN的發展潛力是無限的。而LTE的大規模部署將極大地促進PTN技術的應用和發展。作為測試廠商，EXFO的平臺化測試理念將幫助運營商大幅降低其測試方面的成本。
對于PTN的市場規模，曹崢認為，PTN的發展潛力是無限的，目前很難用具體的數字來描述PTN未來的市場規模。“促進PTN大規模部署的動力不僅是3G而且是LTE。2010年只是PTN的發展準備階段，隨著LTE的大規模部署將進一步驅動PTN發展。另外值的一提的是,無論是TD-LTE還是FDD LTE，EXFO已經有了非常完善的LTE測試方案。”曹崢說。
雖然與傳統技術相比，PTN具備高質量、可管理、可維護等多重優勢，但是一種新的技術在大規模推廣時勢必會遇到各種各樣的困難。曹崢指出，“PTN目前面臨的最大困境在于國際標準化組織在MPLS-TP相關協議上尚未達到共識，這也是一些運營商一直無法果斷將其投入應用的原因。”
EXFO為滿足運營商對PTN測試的綜合需求，在國際標準等工作方面也有著巨大貢獻。“由EXFO參與的ITU-T Y.156sam測試方案為PTN網絡配置驗證和服務性能評估定義了新的國際標準。今年ITU將把ITU-T Y.156sam變成一個正式的國際標準。”曹崢自豪地說。
基于ITU-T Y.156sam標準，EXFO制定了全新的解決方案EtherSAM，該方案可以做到雙端同時仿真網絡，針對不同的業務類型進行測試，精確評估PTN鏈路是否能夠承載多業務的狀態。曹崢認為，“新的技術的發展必然推動新的標準發展，EXFO已經提前推出了面向新的技術標準的解決方案。”
除了標準化問題，時鐘同步也是PTN技術面臨的一大難題，更是運營商測試PTN的重點。針對這一測試需求，EXFO研發出了SynchWatch同步測試儀，可提供多種測試接口，支持時鐘同步和時間同步的測試。
“平臺化”理念大幅降低運營商測試成本
曹崢同時指出，作為一種新技術理念，PTN的大規模部署肯定需要一個較為漫長的過程。但現階段，運營商多種承載網并存的局面將長期存在，在這種混合組網的環境下，運營商迫切希望得到相對完整與簡易的解決方案才能大規模部署PTN。
據曹崢介紹，針對運營商這種混合組網的現實環境，EXFO主推“平臺化”理念。基于該理念，EXFO推出了FTB平臺，即FTB生態系統。
“FTB平臺可兼顧到各種不同類型的測試任務，以NGE模塊化的形式提供給運營商使用。該模塊具備較高集成度，可集成傳統的PDH、SDH端口，涵蓋各種各樣網絡節點的測試。”
曹崢以中國移動舉例說，中國移動目前以PTN為接入，OTN為主干。在混合組網的環境下，出現一種網絡結構就需要采購一種類型的儀表，累計起來將會造成資源的巨大浪費。
“而基于‘平臺化’理念，EXFO一個NGE的模塊可搭載10G以太網、SDH、PTN、OTN等多種測試端口，運營商通過軟件的選項選擇開通所需要的功能，可大大降低儀表的數量以及培訓時間，從而大幅降低運營商的測試成本。”
其實，EXFO的測試平臺化理念恰好符合運營商的測試新思路。中國移動相關人士表示，隨著網絡的演進、系統復雜程度越來越高，包括無線、網絡及業務等層面的測試任務越來越多，雖然各種測試儀表不斷補充，但仍然滿足不了測試的需求。中國移動提出通過“四化”即平臺化、網絡化、智能化和自動化來完善測試能力、健全測試體系。平臺化就是將所有測試能力集中在統一的平臺上，從而實現能夠集中調度。
另有來自運營商的人士表示，運營商對于PTN方面的測試需求很大，應該有更多的測試廠商加入到PTN的測試領域中。面對即將到來的同行競爭，曹崢表示并不擔心：“當更多的測試廠商加入PTN測試領域時，EXFO仍然具備相當大的優勢。”
“首先，EXFO是最先期進入PTN測試領域的公司，經過各種各樣的現場試驗和測試積累了大量的豐富經驗，這將幫助我們在測試的發展方面有更快速的發展。”
據曹崢介紹，迄今為止，EXFO是首家提供‘PTN全生命周期測試解決方案”的測試儀表廠商，該方案覆蓋了從先期PTN網絡部署到后期提升全面服務質量，保證整個階段所面臨的測試需求，針對運營商在PTN技術測試的幾大挑戰，一一提出了相關解決方案，包括多業務應用、服務質量、OAM和同步等。
“EXFO連接”引領通信測試新趨勢
另值得一提的是，EXFO在通信測試領域有著長遠的規劃和發展。曹崢說，“從去年開始，EXFO計劃為運營提供名為‘EXFO連接’的概念。
對于“EXFO連接”的概念，曹崢進一步解釋道：“運營商會針對其網絡需求購買很多測試儀表，網絡建成后出現問題還會有很多監測系統。但是，幾乎沒有人能夠清楚在自己的網絡上儀表的數量、工作狀態以及使用率。”
“如果將測試儀器和測試系統集成在同一個平臺進行管理，運營商只需購買一個平臺并接入網絡，在該中心平臺就可準確顯示所‘搭載的應用’及‘版本更新情況’以及測試結果是否合格等情況，這樣會大大改善運營商在測試流程上的工作效率。”
此外，曹崢透露，這種基于“EXFO連接”理念的平臺還可與測試系統相對接，作為測試系統的探針放在網絡中，對于所有的儀器的數據庫進行管理，及時了解測試儀器的工作狀態并進行版本升級。
“工作人員只需按一個鍵，所有測試結束之后測試結果將自動發送到集中的平臺上。這樣不僅可以對設備進行完善的管理，同時通過對海量數據進行進一步分析，完善的管理數據就可以呈現在運營商面前。”曹崢表示，這是通信測試未來的發展趨勢，“EXFO連接”理念也得到了業內人士的普遍認同。
最后，對于EXFO公司未來的發展，曹正表示充滿信心。“在過去的7年中EXFO市場增長率達到4倍；同時，EXFO專注于技術產品創新，EXFO每年銷售額的40%都來自于2年以內的新產品，每年都會有30余種新產品推出；此外，EXFO在中國的發展也相當迅速，每年銷售額增長超過20%-30%。所以我們對于EXFO未來的發展充滿了信心。”
EXFO中國區首席代表 曹崢
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