說(shuō)到存儲(chǔ)虛擬化技術(shù)，人們自然首先會(huì)想到的就是ILM(信息生命周期管理)。如今，在存儲(chǔ)領(lǐng)域里忽視ILM會(huì)被認(rèn)為是跟不上時(shí)代的潮流。似乎每一家存儲(chǔ)廠商都在兜售ILM戰(zhàn)略。許多用戶(hù)也開(kāi)始隨波逐流，他們把這一術(shù)語(yǔ)用在為了控制其日益增長(zhǎng)的數(shù)據(jù)所做的所有努力之上，從中央備份到數(shù)據(jù)庫(kù)歸檔。

根據(jù)ILM的出發(fā)點(diǎn)，ILM是各種過(guò)程、策略和技術(shù)的融合，這三者將根據(jù)用戶(hù)的策略對(duì)信息進(jìn)行分類(lèi)，把這些信息存儲(chǔ)在一個(gè)層次分明的體系結(jié)構(gòu)之中，然后根據(jù)這些信息的價(jià)值、業(yè)務(wù)流程需求、用戶(hù)訪問(wèn)需求以及保留/刪除要求，在各層次之間透明地移動(dòng)。如果部署得當(dāng)，ILM系統(tǒng)將確保從信息生成到被刪除期間，信息隨著其價(jià)值的變化，在正確的時(shí)間移動(dòng)至正確的地方。

當(dāng)然，存儲(chǔ)虛擬化技術(shù)圍繞著ILM紛爭(zhēng)與利益愈演愈烈。從ILM誕生之日開(kāi)始的各大廠商對(duì)其所有權(quán)的爭(zhēng)執(zhí)，到EMC、Storage Tek等企業(yè)繼續(xù)高舉ILM的大旗，以及其他國(guó)際大廠也紛紛解釋自己的產(chǎn)品在ILM中所處的位置。可以認(rèn)定的是，ILM在信息數(shù)據(jù)存儲(chǔ)中有著不可替代的作用，但何時(shí)能真正進(jìn)化到廠商們所描述的那樣美好與智能的情形，我們唯有等待。

存儲(chǔ)虛擬化技術(shù)正是由于ILM逐漸成為一股潮流，它在硬件上的表現(xiàn)則是把用戶(hù)的實(shí)際需求進(jìn)行了徹底的細(xì)分，依據(jù)這些不同的需求，而出現(xiàn)了一些更加細(xì)分的產(chǎn)品，SATA也就重新煥發(fā)了新的活力。SATA的成本為SCSI或光纖通道等傳統(tǒng)存儲(chǔ)技術(shù)的幾分之一，但是它卻能夠提供更好的性能，因此具有超越它的前輩“并行ATA”的潛力。目前，SATA價(jià)格比并行ATA貴15%左右，不過(guò)這種價(jià)格差距正在快速?gòu)浐希A(yù)計(jì)在不遠(yuǎn)的將來(lái)，SATA的價(jià)格就會(huì)與今天的并行ATA相當(dāng)。現(xiàn)在，SATA有著廣泛的擴(kuò)展空間，它將作為SCSI系統(tǒng)的有益補(bǔ)充。比如SATA的單盤(pán)容量目前就能實(shí)現(xiàn)250GB以上，一套磁盤(pán)陣列系統(tǒng)能夠達(dá)到幾個(gè)TB的容量空間，將這樣的設(shè)備融入到企業(yè)多級(jí)存儲(chǔ)系統(tǒng)當(dāng)中，會(huì)給用戶(hù)帶來(lái)很大成本優(yōu)勢(shì)，既能保證容量需求，還提高了數(shù)據(jù)訪問(wèn)效率。

存儲(chǔ)虛擬化技術(shù)現(xiàn)在是一個(gè)很熱門(mén)的話(huà)題。實(shí)際上，不管企業(yè)的存儲(chǔ)架構(gòu)是什么樣的結(jié)構(gòu)，采用什么樣的產(chǎn)品，其最終的目標(biāo)是要把不同的數(shù)據(jù)放在合適的地方并進(jìn)行管理，所以要求存儲(chǔ)產(chǎn)品必須遵循開(kāi)放的標(biāo)準(zhǔn)。而存儲(chǔ)虛擬化技術(shù)可以從邏輯層面實(shí)現(xiàn)存儲(chǔ)的標(biāo)準(zhǔn)和開(kāi)放。因此，不少存儲(chǔ)業(yè)界的人士斷定，“在未來(lái)2～3年內(nèi)，虛擬技術(shù)會(huì)成為一種標(biāo)準(zhǔn)”。

當(dāng)然，虛擬技術(shù)也并不是一個(gè)很新的概念。很早以前，在大型機(jī)上的VM技術(shù)或者虛擬磁帶庫(kù)產(chǎn)品，都是運(yùn)用了虛擬技術(shù)。簡(jiǎn)單地說(shuō)，存儲(chǔ)虛擬化技術(shù)就是一種具有智能結(jié)構(gòu)的系統(tǒng)，它允許用戶(hù)以透明有效的方式在磁盤(pán)和磁帶上存儲(chǔ)數(shù)據(jù)、統(tǒng)一管理磁盤(pán)空間，使得客戶(hù)的存儲(chǔ)系統(tǒng)容納更多的數(shù)據(jù)，也使得更多的用戶(hù)可以共享一個(gè)系統(tǒng)。

對(duì)于企業(yè)用戶(hù)而言，存儲(chǔ)虛擬化技術(shù)的好處顯而易見(jiàn)。首先，存儲(chǔ)虛擬化技術(shù)能夠?yàn)槠髽I(yè)用戶(hù)提供一個(gè)集中控制節(jié)點(diǎn)，提供一個(gè)易于學(xué)習(xí)與使用的、簡(jiǎn)單的存儲(chǔ)界面和管理模型，借此實(shí)現(xiàn)對(duì)不同品牌存儲(chǔ)產(chǎn)品的管理。其次，存儲(chǔ)虛擬化技術(shù)解決方案中的另外一個(gè)重要特性是它具備動(dòng)態(tài)數(shù)據(jù)移植工具，這些工具能夠保證數(shù)據(jù)在不離線的情況下，動(dòng)態(tài)而透明地從一臺(tái)設(shè)備移動(dòng)到另一臺(tái)設(shè)備。這樣，網(wǎng)絡(luò)管理員通常都可以在不中斷應(yīng)用的同時(shí)重新分配和擴(kuò)展存儲(chǔ)容量。