繼3PAR、Compellent、BlueArc等先驅廠商后，EMC、IBM與HDS等存儲大廠，也在這兩年也紛紛跟進推出了自身的自動分層存儲技術，再加上過去半年多來的廠商并購行動，目前這領域的廠商已有相當大的變化。

Dell Compellent

自動分層存儲技術先驅廠商Compellent已在2010年底為Dell并購，Compellent的Storage Center系列存儲設備與Data Progression自動分層存儲技術，也都被納入Dell旗下。

盡管Compellent的Data Progression技術推出至今已超過5年，不過在同類技術中仍居領先地位，擁有最精細的分層精細度與獨特功能，也相對較為成熟。

Data Progression是Compellent存儲設備核心Storage Center硬件中的一個功能，Storage Center硬件會將磁盤陣列控制器所管理的硬盤，自動依效能區分為三個層級。磁盤底層則會透過動態區塊（Dynamic Block）技術，以4,096個512K區塊組成的2MB Page Pool為基本存儲單位，來組成不同層級的RAID與Volume。

Data Progression可利用底層的動態區塊技術，透過metadata來記錄每個動態區塊的建立/存取/修改時間、存取頻率，以及所處的RAID與硬盤層級等信息。使用者建立Volume時，可選擇該Volume所將使用的RAID與磁盤層級。若選擇讓Volume同時使用跨不同能效層級的實體硬盤容量，接下來系統將會定期檢視每個區塊的存取頻率，并視存取頻率自動將區塊搬移到適當的硬盤層級，借此改善磁盤硬件的使用效率。

使用者可按自身環境，選擇以最小的512KB區塊為追蹤統計與分層遷移單位，也可調整為以較大的2MB或4MB區塊為單位（預設值為2MB）。系統執行數據分層遷移操作的周期為24小時，預設的執行時間為晚上7點，操作起始時間與執行窗口（允許遷移操作執行多久時間）可按用戶需求調整，但周期不可調整（固定為每24小時1次）。

特別的是，Data Progression不僅能在不同層級磁盤間進行“縱向”數據自動分層，還能在同一層級磁盤間進行“橫向”的數據自動分層，如在同樣的1.5萬轉FC硬盤層中，可將存取頻率較低的數據從寫入速度較快、但單位成本較高的RAID 10組態磁盤區，遷移到寫入速度較慢、但單位成本較低的RAID 5上。

更特別的是Data Progression還能利用所謂Fast Track功能，對單一硬盤執行存取最優化--可將較常存取的數據自動遷移到硬盤最外軌上，借以減少搜尋時間。

換言之，Compellent的Data Progression自動分層存儲技術，同時涵蓋了不同存儲設備層、單一存儲設備層與單一硬盤等三個層次。

EMC

自2009年以來，EMC已先后推出兩代全自動存儲分層（Fully Automated Storage Tiering,FAST）技術。

第1代的FAST適用于EMC的CLARiiON、Symmetrix等存儲產品系列，不同產品線的FAST功能在設定與執行的細節上略有差異，但基本運作方式是一致的。

以Symmetrix FAST為例，先將不同層級的磁盤裝置（SSD、1.5萬轉硬盤、7,200轉硬盤等）共同組成磁盤群組，然后分別設定各層級磁盤裝置在每個存儲群組中所占的比例上限，以及讓FAST執行初始化采樣（統計系統存取行為）的時間排程、允許執行數據遷移的時間排程等參數后，接下來當到達管理者設定的時間時，FAST即會自動啟動、進行存取行為采樣分析與數據遷移操作。

不過FAST 以整個LUN為自動遷移的單位，精細度顯然過于粗略，能達到的分層最優化效果有限，執行遷移所耗費的資源也相當大，技術落后其他廠商有相當距離，目前已被第2代FAST取代。

第2代FAST稱為FAST VP（VP為Virtual Pool的縮寫），EMC宣稱FAST VP采用「Sub-LUN」層級的自動遷移技術，即數據的精細度優于LUN,可搭配Symmetrix VMAX與新推出的VNX整合存儲產品。

Symmetrix VMAX與VNX的FAST VP采用的精細度有所不同。

Symmetrix FAST VP運作的基本單位是768KB的虛擬池擴展區塊（VP extent），一個FAST VP區塊包含480個VP區塊，約360MB大小。每個FAST VP區塊還可進一步分解成48個FAST VP子區塊，約7.6MB大小。

Symmetrix FAST VP可視情況使用360MB的FAST VP區塊或7.6MB的子區塊。相較下，VNX的FAST VP則固定使用1GB大小的區塊來管理數據遷移。

FAST VP可提供不同的分層政策，以VNX的FAST VP為例便分為4種：

（1） 自動分層（Auto Tier）：預設政策，將數據分散存放到橫跨所有層級磁盤的存儲池上，后續再依追蹤到的數據活躍程度，在不同層級磁盤間自動遷移。

（2） 優先最高分層（Highest available tier）：盡可能將數據放到高速層磁盤，以提高效能。

（3） 優先最低分層（Lowest available tier）：盡可能將數據放到低速層磁盤，以減少成本。

（4） 無數據遷移（No Data Movement）：執行了最初分層設定后，便不再進行數據遷移。

Symmetrix VMAX與VNX的FAST VP運作程序稍有不同。

VNX的FAST VP分為3個階段：（1）統計收集：在背景持續紀錄收集每個區塊的存取頻率等metadata;（2）分析：每隔1小時便自動為LUN內的數據區塊進行存取活躍程度的排序；（3）重新配置：依照分析結果重新配置每個區塊的存放位置，可透過排程介面設定自動執行重新配置操作的時間窗口，最密集可設定每天重新配置一次。為避免重新配置的數據遷移動作耗用太多I/O資源，還可設定每次操作允許搬移的數據量。除自動排程外，使用者也能以手動方式隨時啟動重新配置操作。

Symmetrix VMAX的FAST VP則只分為2個階段：（1）統計收集與工作負載分析：利用排程自動啟動，可透過排程介面設定允許執行統計與分析操作的時間窗口，允許最密集的排程是以日為單位，可選擇允許系統24小時全天都在背景執行統計分析，或只在特定時間區段執行統計分析；（2）數據搬移：利用排程自動啟動，可選擇允許系統24小時都能執行分層搬移操作，以盡快反映存儲熱點的變化，或只允許在特定時間區段執行排程，以降低對I/O的沖擊。Symmetrix VMAX的FAST VP不提供手動執行模式，只能透過排程啟動。

EMC的白皮書數據并未明示VMAX的FAST VP允許的最短數據搬移周期為何，按某些Blog的說法，VMAX的FAST VP最短可每10分鐘更新一次各區塊的存取負載狀態，數據搬移操作則會等待2次存取負載狀態更新循環，所以最快可在2次存取負載狀態更新后便執行數據搬移，換言之，理論上可允許每30分鐘就重新分派一次各區塊存放位置。

相對的，其他技術大多只允許每24小時執行一次重新分層遷移操作，借由這種特性，VMAX的FAST VP可更快的反映存取狀態變化。

先前EMC還曾有一款針對檔案層級存取環境提供自動分層存儲的產品Celerra FAST,實際上就是EMC File Management Appliance--1種獨立安裝部署的自動化歸檔/遷移應用硬件-的另一種包裝，不過隨著新一代VNX整合存儲產品系列的推出，Celerra FAST也被VNX上的FAST VP取代，只剩下作為獨立產品的EMC File Management Appliance,不再冠以Celerra FAST這種容易造成混淆的稱呼。