在信息爆炸的時代，硬盤容量的需求大幅提升，有相關報道預計明年全球存儲容量最大可達16ZB以上。為解決這一問題，微軟研究院與華盛頓大學的分子信息系統實驗室(MISL)合作正在研發高密度DNA串數據存儲技術。研究人員表示：“我們認為把DNA作為存儲介質來探索相關系統設計問題的時機已經成熟。”

微軟和華盛頓大學研究人員指出，1立方毫米的DNA可存儲1EB的數據，DNA串數據存儲技術的半衰期超過了500年。 他們目前可以利用DNA串數據存儲技術研發出一塊方糖大小的存儲設備，可容納1EB數據。這相當于Facebook兩年前在美國俄勒岡州普萊恩維爾建立的整座冷存儲超級數據中心的容量。

不過華盛頓大學研究人員在一篇文章中說道：“目前DNA存儲技術遭遇的最大障礙就是大規模讀寫DNA的成本和效率比較低。”這也意味著DNA硬盤的讀寫過程需要更長的時間來處理，然而這并不符合當前用戶對電腦硬盤的需求。

微軟希望能在未來把這項技術和現有硅技術硬盤結合起來，創造出更安全快速的大容量硬盤。