今天，快照技術遍布于市場上幾乎每一個存儲系統，但卻并未得到充分使用。很多數據存儲經理每個數據卷可能只保持幾個活躍的快照，而存儲系統一般有能力存儲上千個。出現這種情況的主要原因是出于對快照技術彈性的合理憂慮。

然而，快照是能夠克服這些彈性問題的，并且在備份、數據保護過程中發揮越來越大的作用。

克服單一系統

利用存儲快照技術作為基本數據保護設計的最大挑戰在于系統本身的脆弱性。基本上，如果存儲系統出現問題，那么伴隨它的快照也將不正確。最終，快照就只能作為恢復損毀或刪除數據的一種方法，別無其他。

這個問題可以通過另外一項在現代存儲系統中司空見慣的技術來解決——快照復制。盡管通常作為異地拷貝數據的有效方式，但它還能被利用來拷貝數據到數據中心的第二存儲系統，或者遠端的第三系統。

十年前，除了數據中心，要提供這樣一種解決方案的成本是無法想象的。而現在，由于激烈的市場競爭和諸如軟件定義存儲這樣的流行概念，對于各種規模的組織來說，這樣的設計均切實可行。

架構自我保護的主存儲

這種三存儲系統方案能夠在存儲更新期間得以實現，使用同一供應商提供的兩個現場存儲系統和一個站外存儲系統。如果時機不適合存儲更新或是存在大量的現有資產，那么像是SDS或是存儲虛擬化的產品就要派上用場了。它們允許不同存儲系統間的復制。

第二現場系統并不一定要作為后備。相反，負載能夠被分給兩個系統并且在系統間快照能夠交叉復制。第三系統(在災難恢復端)需要有足夠的容量來接受兩個現場系統的數據。

在這種設計下，任何三系統的崩潰都不會中斷數據訪問。更重要的是，所有的數據都處于活的狀態，意味著一個應用可通過簡單的指向服務器或虛擬機到替代的存儲系統來恢復。

快照數量

接下來的問題是：這種模型能擴展多大?現代存儲系統和軟件能夠維持上千快照，但當快照不計其數時在其中查找數據將變得困難。不像傳統備份應用，快照技術一般不包含復雜的元數據追蹤工具，無法提供每一份快照包含的信息。

容量消耗也是個挑戰。盡管快照是有效節省空間的，但它們確實占據一部分空間，特別是進一步遠離活躍數據集。考慮到這些現實，全天候的快照數量應該有限并維持幾周的時間。

快照能夠作備份嗎?是的。它們要滿足前端數據保護的迫切希望并且提供服務器或存儲系統故障時的快速恢復。對于長期保留，備份應用和深度存儲技術像是高容量磁盤、云或磁帶都能用到。