不管是將備份數據存放在可移動介質、傳統磁盤或者采取二者混合的方式，這些備份介質最終也將會被更換。當然，這也為我們帶來了如何處理這些將被淘汰的備份介質的問題。

處理這些備份介質中最需要注意的是其中可能存放過一些敏感數據。即便是數據本身看起來沒有那么重要，但也不能不防范不法分子盜取各種形式數據后的各種創新用途。正因為如此，我們需要確保傳統備份介質中的數據不會落入不法分子之手。

重寫數據

人們最常用的方式是通過隨機的二進制數據重寫不用的備份數據。這種方式尤其優勢也有其劣勢。

主要的優勢是操作簡便。然而，這種技術并不是100%有效。只要有有效的工具，數據仍然可以被重新恢復回來。當然，這些工具則是非常昂貴，因此這樣的方式可以防范小偷但對國家安全局則是徒勞的。

這種方式下另外一個劣勢則是重寫本身需要花費大量的時間，這是有這種方式本身的機制決定的，取決于究竟是要重寫哪種類型的介質。如果僅是處理少量的介質則問題不大，但如果是處理大量的磁帶則會是非常耗費時間的。甚至會將磁帶機寫壞。

最后，重寫數據的方式通常也不會用于對損壞的存儲介質上。舉例說明，如果磁盤本身就有問題，但里面卻放有敏感數據，這幾乎是不可能用傳統的方式讀取或者將新數據寫進磁盤。

物理損毀備份介質

另外一種常見的處理過期數據的方式就是物理損壞。這種方式也有其優勢與劣勢。

物理損毀主要的優勢在于是防止數據外泄的非常有效的方式，但是這種方式仍有其欠缺考慮的地方。

數據損毀技術的確存在，例如磁盤粉碎機，但為了節省成本，一些管理員使用“自我管理”的方式來對數據損毀進行管理。不幸的是，一些山寨機的不良使用甚至導致人員受傷。

如果使用數據損毀專有機器則會提供一種更為安全以及更為有效的損毀介質的方式，但這種的設備通常比較昂貴。然而，有一些機構則專門提供了數據損毀服務。這些專業機構通常會根據損毀的介質來收取相應的費用，相比單獨購買一臺設備則是要劃算的很多。

因此使用數據損毀服務是常被推薦的方式，最終這些機構會拿出已損毀磁盤的遺留物作為證據或者損毀過程的視頻作為憑證。這些可以證明數據是真的被消毀了。

數據介質消磁

另一種可能會被用到的方式則是對備份介質進行消磁處理。盡管這種方式已經使用數十年，值得注意的是如今的磁盤或者磁帶相比于過去都有了更強的抗消磁能力。

大約10年前，我不小心部分消磁了電腦里的磁盤，當時的工具則是一個真空吸塵器。而現在這樣的事情則不再會發生。磁盤和磁帶在設計之初就會考慮到消磁方面的風險，因此如果需要采用這種技術則需要一塊強大的磁鐵來有效的消磁。

即便是你的備份介質沒有特殊的防消磁處理，消磁本身也會帶來另外的問題，數據校驗。要確保沒有數據可以從一塊已消磁的介質中讀出來則是一件耗時且可能會導致數據錯誤，這也讓消磁本身不能成為數據保護的首選方式。

大多數筆者了解的使用過這種方式的人都有他們自己的由Radio Shack公司提供的消磁工具，但是商業版的工具大都在2000-5000美金之間。

最佳處理備份介質的方式是使用如上方法的組合。舉例說，可以先重寫數據再對數據進行消磁處理。類似的，一些企業重寫或者消磁備份介質后再將這些介質進行損毀。不管是采取哪種辦法，需要確保物理上或者成本上不允許任何人從這些已處理的備份介質中將數據恢復出來。