周二在佛羅里達州奧蘭多市的Storage Networking World大會的開幕當天，存儲管理者和廠商們討論的一個關鍵話題是如何使存儲虛擬化變得和服務器虛擬化同樣高效、有用。

總部位于丹佛的腎透析供應商DaVita公司的IT主管Scott Siegfried，介紹了一個關于他公司的“虛擬化演進”的研究案例。DaVita利用VMware和IBM的SAN Volume Controller（SVC）虛擬存儲系統使服務器虛擬化，但是他說由于在虛擬機和虛擬存儲之間的低可見性使得他依然沒有分析性能問題的能力。

Siegfried表示，DaVita公司有大約4200臺服務器，并且在存儲區域網絡（SAN）上有1 PB的存儲。大約70%的windows系統服務器和大約65%的unix服務器是采用的虛擬機。在IBM storwize v7000、DS8300和DS8800 SAN 陣列基礎上，DaVita有兩個八節點和兩個四節點的SVC集群用于存儲。

Siegfried表示，當創建虛擬機時他會使用SVC來快速補充服務器的存儲。他說：“我們通過SVC增加了IOPS，而另一個好處是我們可以利用它在存儲層間移動。”

動態分配容量很關鍵，因為公司每年的存儲量都會增長30%到40%。但是DaVita公司在VM和SAN上仍存在性能分析難題。服務器虛擬化和SAN水平已經引出許多抽象概念，使它很難明確知道什么會導致應用性能問題。

Siegfried說，構建SAN時還存在其他挑戰。因為VM會產生高IOPS，所以它的SAN需要有更多的端口。

存儲虛擬化轉型

Siegfried的會議召開的同時，一個供應商專家小組討論存儲虛擬化如何能夠趕上虛擬服務器的價值。來自VMware、DataCore Software、HDS、IBM公司的代表們建議廠商，不要簡單的以為存儲只是硬件，還應該像服務器關注hypervisors那樣關注軟件。

所以他們用 “存儲hypervisor”和“軟件定義存儲”這些詞來表明他們的觀點也就不足為奇了。

Virsto Software 公司的前任CEO Mark Davis（二月份，VM軟件公司兼并Virsto的時候成為VMware公司的存儲副董事長）說：“沒有人會再買上百萬美元的服務器了，他們現在用的是虛擬層或軟件抽象層，所以基礎的硬件不是問題，把存儲hypervisor作為抽象層的觀念是存儲必要的條件，就像對于服務器來說也是必須的一樣。我想去年我們就已經開始認識到存儲是軟件問題而不是硬件問題了。”

Ron Riffe是IBM負責存儲軟件的產品經理，他說虛擬服務器的價值已經改變了市場，并且由于經濟因素它正在朝存儲的方向快速發展。另外，數據增長率也繼續驅動硬件成本上漲，因此存儲虛擬化技術將不可避免地成為主流。

然而，一些與會者認為存儲虛擬化已經出現了至少十五年，但它還沒有脫離虛擬服務器采用的方式。位于瑞典的Proact IT Group的首席技術官Persedihn表示，服務器虛擬化比存儲虛擬化要容易。

服務器虛擬化需要在Intel設備上切分CPU和內存，為運行的應用新建獨立的邏輯實體，但是虛擬存儲將陣列資源轉化為邏輯層是非常困難的。盡管磁盤容量被虛擬到存儲池，增加容量依然是手動的并且是以硬件為核心的過程。

Sedihn說：“存儲虛擬化還是沒有脫離（虛擬服務器的方式），你還是必須管理每個陣列，應用硬件使其邏輯化，但是這更加困難。”他還說，虛擬存儲依然還沒有逾越數據遷移。

VMware的Davis 同意他的看法，“就是那樣，這個就好像你僅僅為了vMotion買VMware，我們需要處理比遷移工作量更大的問題，我們需要使存儲硬件商品化，否則，我們是在集中存儲然后接著創造另一個管理層。”

DataCore的CEO George teixeria 不同意存儲虛擬化還沒有脫離虛擬服務器的看法，他聲稱他的公司有一萬名顧客。公司可以用購買高端Vplex的一部分錢來買DataCore 軟件和EMC 中端產品 VNX，因為這仍然可以做到Vplex能做到的一切。

對于全行業的存儲思維需要從硬件向軟件轉變的看法，Teixeria表示同意。“當他們考慮服務器的時候，他們會想是不是需要VMware或者微軟Hyper-V，而當他們考慮存儲的時候，人們還是會想到硬件，我們的目標是使軟件可以做所有存儲陣列能做的事情，所以硬件不是問題。”