Dell EqualLogic：未來強有力的挑戰者
戴爾在iSCSI領域有著舉足輕重的地位。特別是并購EqualLogic之后，在iSCSI地位進一步加強。在并購了EqualLogic之后，Dell已經可以提供完整的服務器、磁盤陣列、甚至是完整的解決方案。這樣，用戶整個數據中心的存儲建設，可以只跟戴爾一家廠商簽訂協議，其他的事情都由戴爾負責解決。
Dell的iSCSI磁盤陣列產品，從入門級(PowerVault NX1950 或者PowerVault MD3000i)到中端產品(Dell/EMC CX系列)，其連續性可能不夠完整，沒有中間的產品線。對于EqualLogic的并購更加劇了這種產品斷層。另外，Dell未來面對的挑戰是整合EqualLogic的資源，接手并且理順EqualLogic的渠道。Dell以往跟EMC和LSI Logic有很好的伙伴關系，而并購EqualLogic之后，這種伙伴關系的處理就更加敏感和微妙，這也是對戴爾電腦的挑戰。不過，考慮到戴爾在存儲領域的成就，和堅實的PC領域的霸主地位背景，相信戴爾未來將會是整個存儲領域的有力競爭者。
雖然股權易手，EqualLogic目前來說還是獨立的法人。2006年，對于Dell EqualLogic來說，它是當之無愧的iSCSI的領袖。我們估計EqualLogic在2007年的銷售收入增長高達50%。
該產品采用對等存儲架構，性能穩定可靠。該產品的優勢突出顯示在擴容的時候對性能毫無影響，而傳統的磁盤陣列當容量擴充到一定程度的時候，就會出現不同程度的性能下降的現象。Equallogic PS5000并不是采用后接JBOD的方式進行擴容，有擴容需求的用戶需要購買同樣一臺磁盤陣列，這樣主機帶寬得到了成倍的擴充，當新的磁盤陣列接入網絡的時候，前端端口之間能夠自動負載均衡，除了前端端口負載均衡外，后端的數據同樣會隨著服務器的訪問，均衡的分布到兩個存儲柜(當然也是自動的)。這樣就有效避免了傳統磁盤陣列隨著容量擴充性能下降的弊病。
Equallogic的優勢還包括簡單易用的管理軟件，而且用戶無需為這些管理軟件額外付費，這些軟件包括：傳統配置(fat provisioning)、自動精簡配置、自動快照管理、空間節省卷快照、卷克隆、自動復制、和多路徑I/O。
但是，Dell Equallogic的PS系列也僅支持iSCSI接口，存儲部署的可擴展性也相應的有所降低。PS系列也缺少RAID 6支持。此外，盡管Equallogic PS5000磁盤陣列本身的價格就已經包括了一些管理軟件的費用，Equallogic的價格在IP SAN產品中仍然屬于較貴的檔次，擴容時必須購買一個完整的磁盤陣列也在無形中也增加了整個方案的擴容成本。因此，可以說Equallogic定位于一個高端的IP SAN市場，盡管在我們的傳統觀念中，似乎IP SAN就是一個簡簡單單的中低端市場的東西。
Equallogic的產品性能穩定操作簡單，但關注成本的IP SAN用戶是否愿意為Equallogic的強大功能額外付費還需要看Dell針對Equallogic產品的系列營銷計劃將如何部署。同時我們也期待Dell的規模化運作能夠讓更多的企業有機會應用Dell Equallogic的IP SAN貴族產品。
對于戴爾公司而言，對于EqualLogic的并購，增加了戴爾的產品線，擴展了全球范圍的知名度、也擴充了贏得大公司訂單的機會，EqualLogic的技術成為戴爾未來稱霸存儲領域的有力支持。
NetApp：高端的IP SAN貴族
NetApp是IP存儲領域當之無愧的領頭羊，其產品優勢的核心則體現在專有的文件系統WAFL以及基于WAFL文件系統的獨特的RAID保護模式，業界普遍稱為RAID4+。WAFL是專為Filer系統設計的文件系統，并且與RAID系統采用一體化設計，能夠避免大多數帶有RAID管理機制的文件系統所固有的性能問題，而且為產品能夠靈活的支持快照、層級存儲等等一些新的存儲特性提供了良好的基礎。
NetApp產品的成功不一定表現在iSCSI上，其產品還擁有一些獨特的強大的管理功能，例如在針對Exchange郵件進行快照的過程中，能夠對快照進行更靈活的管理，甚至能夠只恢復其中一個郵箱的郵件。對于用戶來說，這種精細化的快照管理相對傳統的粗放的快照管理當然有著更多的優勢，但是這些優勢不是體現在iSCSI層面，并非由iSCSI接口提供。
全球部署的NetApp產品超過12000個，NetApp在iSCSI領域也延續著它存儲的優勢，特別是在中高端這個優勢尤為明顯。NetApp的配置通常比競爭對手要多，特別是自動精簡配置，擴展快照、數據重復刪除、層級存儲和其他一些最新存儲特性。NetApp還允許客戶在購買之前在實驗室進行測試。
不能不提的是NetApp產品的售價同樣使得NetApp也歸入了IP SAN貴族一類，對于普通用戶來說，在最開始構建IP SAN的時候，可能更多的被成本優勢所吸引，往往簡單的需要一個低成本的SAN完成一些簡單的功能，但是當iSCSI市場成熟到一定程度的時候，客戶往往會產生更多更復雜更成熟的需求，NetApp的產品在高端IP SAN市場將體現出強大的優勢。
3PAR：對FC的投入多于iSCSI
3PAR對于國內用戶來說并不是一家耳熟能詳的廠商。3PAR是自動精簡配置技術的最早的倡導者之一，其InServ Storage Server是一個群集的、共享內存的模塊化磁盤陣列系統，能夠從硬件級別很好的支持自動精簡配置，主要適用于中高端密集型I/O的關鍵業務應用，作為一家新興的廠商，3PAR獨具特色的產品在中高端磁盤陣列市場給IBM、EMC、HDS廠商都帶來了一定的沖擊和壓力。
當你配置好了iSCSI協議，所有InServ Storage Server的功能(包括自動精簡配置、自動精簡配置意識復制、動態優化、無保留快照和克隆)，用戶都可以使用。不過，3PAR的主要精力其實還是在于FC，或者至少比iSCSI投入要多。[NextPage]
超過30%的InServ Storage Serve部署了多協議環境——可以同時支持FC和iSCSI，只有很少一部分采用純iSCSI存儲架構。目前，3PAR的動態優化特性，只能在高性能磁盤和高容量磁盤之間，整體遷移卷，而暫時不能達到子卷級別。此外，3PAR的產品也暫時不支持最近比較流行的RAID6。3PAR比較專注于中高端市場，InServ Storage Server的售價可能也超過了很多公司的IT預算，跟其他廠商相比，3PAR的每GB價格可能要貴一些。
此外，3PAR的產品特點也決定了IP SAN應用并非3PAR的強項，IP協議更多的適用于大數據流的傳輸，允許較長的響應時間，3PAR的產品則從底層硬件的體系結構上就決定了其產品更多的適用于密集型I/O的關鍵業務應用，要求快速的讀寫速度和響應時間，因此， IP SAN的網絡環境并不一定能夠充分發揮3PAR產品的優勢特點;此外，僅從安全性上考慮，用戶也更加傾向于以專有的光纖存儲網絡來保護關鍵業務應用所產生的數據，從而導致3PAR在IP SAN市場的成績不會太好。
其他iSCSI供應商
除了一些我們耳熟能詳的存儲廠商之外，這個市場上還活躍著一些我們并不十分了解的廠商，他們的表現仍然值得我們關注。
Compellent：
Compellent的Storage Center提供了功能豐富的系統，以并行運行iSCSI和FC，并且支持自動精簡配置，自動存儲層級遷移，還有領先的快照和復制。除了在iSCSI領域有較強的實力，Compellent整體增長也非常迅猛，尤其突出的是其銷售渠道關系的建立完善對業績的貢獻良多。Compellent也在07年10月完成了IPO，在07年第三季和第四季都有著非常好的業績表現。
從技術的角度來看，Compellent Storage Center也不支持RAID6。隨著低價大容量的磁盤被廣泛使用，RAID 6支持逐漸變得重要。我們撇開技術問題來看，其實Compellent擁有的各種社會資源和能力也都不夠堅實，因為這畢竟是一家全新的公司，能量也比較有限，所以當前Compellent的市場策略是專注于塊級別存儲和管理領域，而不能與其他存儲廠商整體對抗。總體來講，它對于iSCSI市場的沖擊力度也是比較有限。
LeftHand 網絡：
LeftHand主要是一家軟件公司，以制造各種存儲軟件而聞名。其實，LeftHand主要的成功在于渠道關系。包括HP、IBM、Dell的分銷商在內的很多分銷商，都可以提供集成了iSCSI解決方案給最終用戶。SAN/iQ匯聚了多種工業標準硬件平臺，到一個集群上來創建IP SAN。SAN/iQ的豐富配置，包括了連續容量、性能和冗余擴展，虛擬卷、同步復制，無限制快照拷貝和自動精簡配置。LeftHand也銷售集成到x86平臺版本的SAN/iQ。最近SAN/iQ顯著的進步是支持虛擬化。LeftHand支持RAID0，10，5和6。
Dot Hill：
Dot Hill研發出了全新架構的磁盤陣列。R/Evolution 2330磁盤陣列，支持iSCSI協議，擁有全新的鏡像緩存部署技術，可以減少寫數據時間的90%，Dot Hill還擁有節能的電源備份設計，將保護從小時級別擴展到了年級別。另外，R/Evolution 2300磁盤陣列還支持RAID 6，DotHill聲稱，對比RAID 5，RAID 6只有3%~5%的寫影響。SAS和SATA磁盤可以在一個機箱里混搭，提供了簡便的各種層級的存儲。
但是DotHill缺少了自動精簡配置、子卷級別的服務、遠程復制、也缺少同時支持iSCSI和FC塊級別存取的能力。由此看來，DotHill雖然的確有一些獨到之處，但是很多存儲功能還是比較缺乏。未來DotHill應該繼續完善其功能，以保持收入的高速增長。
Intransa：
Intransa的StorStac 多路集群架構和內部IP拓撲擴展性能，可以很好的應對各種需求。現在Intransa的StorOS版本為Version 4，對照2003年的第一版，各種功能都已經非常完善。Intransa StorStac存儲系統主要是用來滿足基于網絡的應用，尤其是那些對性能要求非常高的應用。Intransa存儲通過了微軟認證：10Gbps以太網IP SAN解決方案，支持11000個Exchange 2007用戶。Video存儲、特別是video監視，是Intransa增長最快的市場。
自從2001年脫胎于3COM，Intransa的發展一直不夠順利。連續幾年都更換了領導層，其市場策略也隨之頻繁更替，這讓經銷商和客戶都不知所從。06年第四季度，新的領導層上任，又得到了1千萬美金的風險投資。新的領導層在存儲領域很都老練，他們嘗試用創新的架構來挽救Intransa。目前，盡管Intransa架構的可擴展性很不錯，但是主機接口和磁盤接口技術還是僅限于分別支持iSCSI和SATA。Intransa的戰略過去一直不夠穩定，未來的領導方向是怎樣，我們還有待觀察。
比如，NetApp就針對這個市場開發出了相關解決方案，允許低端服務器通過iSCSI連接NAS和連接FC應用。對于最終用戶而言，他們可以以更便宜的價格，將更多的服務器連接到SAN上。
同時，NetApp的快照、復制和其他管理軟件的銷售也隨之增長。其他廠商也效仿NetApp，將磁盤陣列配置成同時支持FC和iSCSI。除此之外，還有一些廠商，針對大型組織設計了可以比肩FC SAN的純IP SAN。而且用戶通過VMware部署，可以得到成本更低的iSCSI。正如我們前面所言，虛擬化也是iSCSI快速發展的動因之一。
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