軟件定義存儲(SDS)、軟件定義數據中心(SDDC)和超聚合基礎設施(HCI)被越來越多的企業數據中心和分布式分支機構采用。根據Gartner的數據，僅僅HCI部署在2017年就預計將增長79%，銷售額接近20億美元。
不過，“軟件定義”戰略的實施卻并不平衡。大多數早期采用者都是大企業，中小企業(SMB)相對滯后。這是可以理解的，因為對于管理TB級或PB級非結構化數據的企業來說，SDS正成為一種戰略必需品。它固有的可伸縮性和部署的便捷性對于公司快速適應不斷變化的業務環境的能力至關重要。
但“軟件定義”的戰略對SMB也很有價值。該技術在便捷管理和成本效益方面的優勢，使它成為對小公司特別有吸引力的選擇。
什么是軟件定義存儲?
SDS結合了傳統數據中心或公有/私有云存儲的元素，使用基于策略的配置和獨立于底層硬件的數據存儲管理。SDS通常采用一種存儲虛擬化形式，將存儲硬件與管理它的軟件分開。
企業如何組織其非結構化(文件)數據?
如今，非結構化數據工作負載通常以分散的方式“管理”，以確保終端用戶的性能。但各組織正面臨著與此模式相關的挑戰，必須采用更現代的方法。由于目前90%以上的存儲數據被認為是不活躍的或存檔的，管理非結構化數據需要更智能的方法。組織希望創建一個中央“權威”數據集，將本地分支機構存儲合并為“單一數據集”，通過使用緩存技術，透明地擴展到整個分布式企業。
分布式企業:軟件優先!
SDS、SDDC和HCI解決方案可以部署在不同的環境中，包括傳統場景、混合云集成、私有云和公有云數據中心，以及在虛擬化軟件上構建的分布式分支機構。
為什么SMB應用SDS的速度很慢
SMB不愿向SDS轉移的原因之一是，有些人認為，對于一家小公司來說，SDS既不是必要的，也不是有用的。不過，只需要三個實例，一個企業就可以開始從SDS獲益并獲得增長。
或許是導致一些中小企業不認真考慮SDS的最大因素是，它似乎不在他們的預先資本支出項目中。應用SDS通常有兩種選擇：一是在繼續使用公司安裝的IT基礎設施，二是通過丟棄當前的系統，并從頭開始使用SDS進行大規模替換。但在大多數情況下，這種“推倒重來”的方法是不必要的，應該避免。
HCI和SDS對SMB的好處
在HCI / SDS系統中，用戶和管理員通常會看到一個統一的軟件接口，無論存儲、計算和網絡硬件在后臺使用什么。整個IT基礎設施可以通過使用集中應用策略指令的軟件來管理。由于系統中的所有節點和實例都具有相同的管理邏輯“外觀”，因此系統可以快速輕松地部署，幾乎不需要進行現場配置或調優。隨著存儲容量或計算能力的增長，它可以通過添加額外的節點或卷來快速和透明地擴展。
這種方法特別有利于SMB，因為它可以大幅度減少部署、支持服務器和存儲硬件所需的專業知識量和人員培訓時間。事實上，HCI和SDS對于需要數據集中和整合的SMB而言，核心價值是它們對IT管理的簡化。
從歷史上看，數據中心和分支機構需要專家(無論是在工作人員還是通過管理IT服務提供商等合作伙伴中獲得)在存儲、服務器或網絡技術方面擁有專業知識，這些技術構成了傳統IT基礎設施的支柱。擁有這樣的員工是非常重要的，不僅要保持當前運行的運行，而且要快速適應以利用技術或業務變化。但現在，SDS集成解決方案降低了硬件/軟件部署和支持的復雜性，從而減少了對維護內部技術專家的需求。
對于帶有遠程或分支機構(ROBO)的SMB，SDS可能非常關鍵。在很多情況下，ROBO在特定需求的基礎上管理自己的IT基礎設施。這種方法可以在遠程站點中維護本地生成或修改的數據，包括在整個組織中必須受到保護和傳播的業務關鍵信息。然而，ROBO經常缺乏現場工作人員來有效執行這些功能。通過將ROBO數據整合到一個中央存儲庫中，SDS不僅可以處理數據保護和數據分發問題，而且還可以最小化甚至消除遠程站點上對IT人員的需求。
HCI與SDS的一個獨特的好處是，它使高級數據備份和恢復能夠以可支付的成本提供給SMB。總的來說，小型企業在實施適當的備份、恢復和災難恢復機制方面，眾所周知一直做的比較“失職”。這種缺乏，通常是由于為備份獲取額外的存儲硬件成本較高，在發生災難或IT操作出現意外中斷時，可能會使業務處于風險之中。但是對于SDS，可以集中地實現諸如復制、壓縮、刪除重復和快照等高級功能，使用軟件定義的方法，并應用于整個IT基礎結構，在分布式位置上占用最小的內存。這種能力為較小的公司提供了獲得企業級備份和災難恢復的機會，大大降低了成本。
使用HCI和SDS開始集中化和整合
HCI / SDS的一個主要優點是它在部署和擴展方面的步長很小。在數據中心，HCI安裝能夠以最小為2的集群大小開始，最好是三個節點(實現有效數據保護的最小值)。然后可以通過添加更多節點來擴展。這種能力使得HCI可以通過集中化和合并存儲——即非結構化數據——來階段性地實現新技術或業務計劃。
SDS可以一步一步地實現，而不會干擾當前的操作。把已安裝的設備扔掉，更換新的設備是沒有必要的。相反，大多數專家建議的方法是開始小的、透明的在分支上部署SDS實例以獲得技術的經驗。然后，隨著遺留設備老化，將其替換為運行SDS實例的商品硬件，允許在容量和分布式位置的數量上靈活和伸縮。
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