與所有新材料及新技術的發展道路一樣,對于RRAM的定義從實驗室認知至作為產品上市,Crossbar算得上是個先導者。
上圖為:Crossbar團隊,右二為首席執行官George Minassian博士,左二為盧偉(Dr. Wei D. Lu)博士
Crossbar其實只能算是個創業型公司,只不過,他有著在RRAM領域最卓越的世界頂級技術創始人及團隊。Crossbar創立之前,RRAM技術在大學的科研實驗室里已經過無數次的錘煉了。
Crossbar公司首席執行官George Minassian博士說:“Crossbar RRAM能夠在郵票大小的芯片上實現太字節(terabyte)存儲,而足夠低的功耗可大規模運用于物聯網,從而易于被定制到一系列應用中。從可穿戴應用的SoC嵌入式存儲,到云數據中心的超高密度SSD,Crossbar正在催生一個存儲器創新的新紀元。”
形象點說,Crossbar技術可在一個200平方毫米的芯片上存儲數個TB的數據,能夠將海量信息,例如250小時的高清電影,存儲在比郵票還小的集成電路上,并進行回放。憑借簡單的三層結構,堆疊性和CMOS兼容性,Crossbar能在最新的技術節點下將邏輯和存儲集成到單芯片上,實現傳統或其他非易失性內存技術無可比擬的存儲容量。Crossbar擁有大容量和快速的優勢,并將成為下一代企業和數據中心存儲系統的理想選擇。
看起來,RRAM真的有閃存無可比擬的優勢。閃存經過近30年的發展,但真正快速成長也是最近五年左右的時間,但隨著閃存介質的越來越小型化,其存儲的不穩定性也在逐漸上升。雖然目前來看似乎還夠用,但隨著大數據成倍增長,閃存似乎也只能加速改進才能應對這種風險。
閃存存在的問題行業人士自然會有著焦慮,但RRAM是否真的就能成為閃存技術的終結者?當然也帶著疑問。
目前,RRAM的應用領域還不是很多,在消費電子、企業存儲方面有著小規模的應用:
消費電子、手機、平板電腦:可將所有個人娛樂、數據、照片和信息存儲到口袋大小的設備中。提供快速存儲,回放,備份和歸檔。
企業存儲、SSD和云計算:可拓展SSD的可靠性和容量。提升企業、數據中心和云存儲系統的性能。
物聯網;尤其是工業互聯網,可為工業和連接應用程序,諸如智能電表和恒溫器提供長達數年的電池壽命。擁有較大溫度范圍,使其能在極端炎熱的夏天和寒冷的冬天保持穩定。支持全新、高集成的SoC,可由紐扣電池供電或通過太陽能、熱能以及簡單震動獲取電能。
可穿戴計算:支持新一代可穿戴計算,能在非常緊湊的尺寸和低功耗情況下,實現高容量存儲。
安全支付:能夠永久存儲安全應用所需的密碼和加密密鑰,覆蓋從大容量智能卡,到用于非接觸支付的高端移動處理器。
Crossbar RRAM目前在中國的進展是:由中國出生的盧偉(Dr. Wei D. Lu)博士主研發,他也是Crossbar的首席科學家和聯合創始人。盧偉博士擁有中國清華大學物理學士學位,以及德克薩斯州萊斯大學物理學博士學位。盧博士在RRAM領域積累了十二年的研究經驗,他先作為哈佛大學的博士后研究員,然后被任命為密歇根大學教授從事這項研究。他是納米結構和設備行業的領先專家,包括基于雙端電阻開關設備的高密度內存和邏輯系統、神經元電路、半導體納米線設備和低維系統中的電子輸運。
Crossbar目前已與中芯國際達成戰略合作協議,同時也在加強對技術應用場景的開拓, 畢竟,一項新型技術真正得到大規模應用才算是被市場所認可,況且,作為底層的一項技術,其生態圈的打造還有待時日。
不管RRAM作為“閃存技術的終結者”是口號還是宣傳噱頭,RRAM作為一項新型技術,本身就具有劃時代意義,這種普及也會需要很長的時間, 我們更愿意去接受這種新技術帶給世界的美好可能!