都說存儲未來的方向是軟件定義存儲，相關的概念滿天飛：SAS(軟件定義存儲)、ServerSAN、融合系統(Converged System)，超融合系統(Hyper Converged System)、此外還有HCI(Hyper Converged Infrastructure)、HCIA(Hyper Converged Infrastructure Appliance)、II(Integrated Infrastructure)、IP(Integrated Platforms)等變形或說是山寨的說法，總之，Converged、Integrated、System、Infrastructure和Platform等英文單詞的自由組合，一人一個新名詞，標榜自己先進和與眾不同，最后大家統稱為軟件定義存儲。
除了這些概念之外，還可以羅列一些存儲企業的產品和方案，如ViPR、VSAN、EVO:RAIL、ScaleIO、SimpliVity、Scale Computing、Pivot3、Maxta; Fusion Storage、Open vStorage、Fluid Cache、StorVirtual、Inktank Ceph、Storage Spaces、 GPFS、Lustre、Panasas等。這些產品或者方案，誰是ServerSAN?誰是軟件定義存儲?
看到這里你暈了嗎?反正我是有點頭昏。
要把這些東西搞清楚，我覺得最好辦法還是從目的出發，看他們重點解決哪些問題，這會讓問題便簡單。換句話說，為什么軟件定義存儲是未來方向?要解決了哪些問題?
歸納起來看，存儲應用面臨幾個問題：
首先統一管理和調度的問題，很多用戶數據中心的存儲是萬國俱樂部，不同時期，不同品牌的存儲產品琳瑯滿目，一個系統一套管理的方法，非常復雜。有沒有辦法簡化，所謂集中管理調度的需求。對此，業界針對性推出了存儲虛擬化的解決方案，如ViPR、SVC等，基本上就是這樣目的。當時，沒有軟件定義存儲，都提存儲虛擬化。以至于后來，軟件定義存儲出現之后，很多認為不過存儲虛擬化的翻版，舊瓶裝新酒。
除了統一調度之外，還有一個需求就是存儲的軟件和硬件分離，從緊耦合到松耦合，讓軟件和硬件無關。其帶來的好處在于，讓應用融合變得更加簡單。以SAN和NAS為例，很多用戶希望一臺設備同時提供SAN、NAS的需求，所謂統一存儲。如果軟件和硬件不分離，就需要額外增加NAS網關(可簡單理解為機頭)。當軟件和硬件剝離之后，要實現SAN、NAS一體就變得非常簡單。隨著對象存儲應用需求的出現，軟件定義存儲會讓應用的支持變得簡單，靈活。應該說，這是軟件定義存儲主要解決的問題。
除了上述需求之外，還有一種顛覆傳統磁盤陣列的需求，用廉價x86本地存儲實現陣列的功能，這當然也依靠軟件方法來實現，也是某種意義上的軟件定義存儲。最早向傳統陣列開槍的，我接觸的是VMware VSAN，因此，VSAN某種程度上成了這種方式的代名詞。VSAN當然有些限制前提，如只支持虛擬機、需要x86配備SSD閃存盤。
ServerSAN是后來接觸的名詞，陸續知道了Nutanix、Nexenta、PROMISE、Maxtor、達沃等廠商和方案，他們的共同理想就是推翻陣列的統治，迎來一個x86存儲的新天地。應該說，這并不是理想。實際上，十月革命已經由互聯網企業實現，所謂分布式存儲。ServerSAN就是要把互聯網企業的成功，復制到陣列統治的世界，改天換地。
都是用軟件來實現的，都可以統稱軟件定義存儲。我們需要分辨的，其實他們目的是有所不同的，并不是回事兒，不要眉毛胡子一把抓。
更技術的定義分類，推薦微信公眾號：“樂生活與愛IT”，Peter Ye 撰寫的SDS 之四：軟件定義存儲的分類 (v2.0)。
個人認為，Peter Ye這張圖還是比較準確說明了問題。
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