是否打算購買新的存儲區域網絡?隨著超融合系統變得越來越流行，你可能會重新考慮這個問題。

數據中心基礎設施主要由運行虛擬化的獨立服務器，以及通過FC或iSCSI網絡連接的scale-up存儲陣列構成。但新一代超融合基礎設施正在挑戰現有模式，使用本地附加閃存以及硬盤構建了虛擬存儲區域網絡。

虛擬存儲區域網絡(vSAN)，也被稱為Server SAN或SAN-free存儲，使得許多IT專業人士重新考慮如何滿足基礎設施，尤其是存儲需求。

目前超融合系統包括面向中小企業的軟件產品、旨在承載核心業務的企業級硬件設備以及介于二者之間的產品。市場玩家有早期及新創業公司、一級服務器和存儲OEM廠商以及知名企業軟件廠商。

該市場非常紅火。在2014年，分析公司Wikibon預計超融合設施銷售額為4.87億美元。實際的銷售額在5億到6億美元之間——幾乎與整個企業存儲系統市場沒有任何可比性——2014年該市場的銷售額為362億美元。但是，vSAN市場銷售額相比去年翻了一倍多，“今年行業巨頭開始進入該領域，”Wikibon的高級分析師Stu Miniman說。

早期采用者

vSAN通常始于小規模應用，旨在提升IT遠程能力。Driscoll是一家年銷售額幾十億的加州漿果經銷商，在北美地區擁有50個配送中心，各地的服務器需要連接到數據中心里的企業資源規劃和供應鏈系統。Driscoll基礎設施副總裁Soumitra Ghosh說，位于配送中心的服務器或存儲絕對不能發生故障。

“在很多方面，我們的業務要比亞馬遜困難得多。因為我們是在處理易腐爛的商品，”Ghosh說，“如果基礎設施出故障，這意味著漿果將無法運輸，只能倒掉。”

因此即使沒有IT員工在現場，位于遠端站點的所有基礎設施必須具備高可用性。Driscoll在去年對服務器和存儲進行了升級，考慮了預先封裝好的超融合設備。因為已經有一些服務器，所以IT團隊選擇了Maxta的軟件，并運行在四節點集群之上。

Ghosh對Maxta堆棧的性能及可管理性很滿意，而且初始配置可以在主數據中心內完成。“我們看到性能足夠好，會考慮在數據中心內進行部署，用于支持開發環境。”Ghosh說。

超融合設備同樣在缺少部署完整SAN網絡預算的小型IT環境中找到了用武之地。

“我們購買了服務器、SAN以及虛擬化許可，大約花了6萬美元，”City of West Chicago的IT經理Peter Zaikowski 回憶說。他將25臺服務器中的6臺服務器進行了虛擬化。一切運轉順利，但Peter Zaikowski發現需要再投資10萬美元才能夠完成對剩余系統的虛擬化。“我們是小城市，必須到市政府申請經費，這不是我想做的，”他說。

最后，Peter Zaikowski只用了1/5的費用部署了Scale Computing提供的由三個節點構成的超融合設備集群。今年晚些時候，VMware許可到期后，他會將這些虛擬機遷移到Scale集群，將SAN存儲用于數據備份。

甚至一些SAN忠實用戶也在選擇超融合基礎設施。加州的San Mateo County購買了Nutanix集群用于部署虛擬桌面基礎設施，并且已經將VMware環境中500多臺的虛擬機遷移到了Nutanix集群。在此期間，很多服務器以及SAN平臺被下架。該地區存儲及虛擬化架構師Erik Larson說：“我們的確很喜歡FC，但需要做更多的工作，管理復雜性增加了很多。更糟糕的是具備SAN技能的員工越來越難找。”

Larson說：“部署Nutanix集群后，不再需要很多人添加HBA[host bus adapter]或者將LUN[logical unit number]進行分區。”他預計項目結束后，接入SAN網絡的服務器僅剩下運行在Unix以及IBM System i上的遺留應用。

存儲、計算以及災難恢復

某些超級融合基礎設施不僅可以提供本地計算和存儲能力，還可以用于備份及災難恢復解決方案中。幾年之前，設計及建筑企業Neenan需要升級其VMware ESX服務器以及老化的Dell EqualLogic SAN。與此同時，該公司的IT經理George Dial了解到當時的災難恢復設施有待完善。如果出現故障，可能會丟失三到四天的數據。

Dial決定通過在辦公地放置一對SimpliVity OmniCubes來一次性解決這些問題，同時在位于丹佛的另一家房地產公司放置另一對SimpliVity OmniCubes，并設置兩個集群彼此復制。

提升災難恢復是決定性因素。Dail說：“我曾考慮購買新HP服務器以及另一套EqualLogic存儲，表面看來其價格確實更低，但系統很不智能。”數據無冗余，性能很一般，而且必須通過單獨的界面對備份進行管理。相反，SimpliVity將數據副本作為基本特性，性能很好，而且所有的管理，即使是備份以及災難恢復都可以通過VMware vCenter完成。

Dial說：“這是質的飛躍。盡管SimpliVity是一家新公司，但其系統證明了自己，而且所有人都欣喜若狂。”