澳大利亞墨爾本皇家理工大學科學家日前通過模擬人腦處理信息的過程，開發出一種能長期保存信息的存儲器。該設備被認為是世界第一個電子多態存儲器，能模擬人腦在處理信息的同時對多種信息進行存儲的能力，為體外復制大腦和電子仿生大腦的出現鋪平了道路。相關論文發表在最新一期的《先進功能材料》雜志上。

領導這項研究的沙拉斯·斯利拉姆博士是該校微納米研究中心(MNRF)功能材料與微系統研究小組的負責人之一。他表示，模擬大腦長期記憶是一項重要突破。新研究解決了發展模擬人腦所面臨的一個關鍵難題，讓電子仿生大腦離現實更近了一步。此外，這項研究還有助于為阿爾茨海默氏癥和帕金森氏病等常見神經系統疾病的治療提供幫助。

斯利拉姆說：“人類大腦是一個非常復雜的模擬計算機……它的演化基于以往的經驗。到現在為止，這個功能一直未能通過數字技術得到充分再現。此次研究是我們在創建電子仿生腦過程中最貼近真實大腦的一次嘗試。它能模擬人腦學習、存儲以及檢索、提取信息。這種高密度、超高速模擬記憶存儲器將成為生物神經網絡乃至人工大腦的基礎部件。”

論文第一作者、墨爾本皇家理工大學的侯賽因·尼里博士說，這項新發現的重要價值在于，它讓多態細胞存儲和處理信息成為了現實，而這與大腦處理和存儲信息的方式非常相似。他用了一個形象的對比來說明新技術的優勢，“以前計算機的記憶就像用只能拍攝黑白圖像的攝像頭所獲取的圖像一樣，只有黑與白，而新技術則帶來了具有明暗對比、光線強弱、物體質感的彩色世界。”對計算機信息存儲而言，這是一個重要的突破。尼里說：“與那些傳統的、只能存儲0和1的數字存儲器相比，這些新設備能‘記住’更多的信息，此外還能保留并檢索出此前存儲過的信息，這讓人十分興奮。”

這項成果建立在該研究中心去年年底的一項研究上。他們用比人類頭發還要細1000倍的非晶鈣鈦礦氧化物，開發出一種納米級超快憶阻器。該裝置能夠在斷電后“記住”之前保存過的信息。

尼里博士說，這項研究應用范圍將十分廣泛，其中就包括復制出一個體外大腦的可能。除了為人造大腦提供幫助外，這種復制大腦還有望為大腦及神經系統疾病的治療提供幫助，減少相關治療和實驗所面臨的倫理問題。