在你制定云投資回報率(ROI)戰略的過程中，第一步就是要針對可預見的未來預估存儲資源的消耗。
在企業存儲環境中支持云存儲可能是一項艱巨的任務，因為企業用戶會向這項尖端技術要求很多很多。為了避免在項目實施過程中出現任何的意外，存儲管理員和CIO們需要針對云投資制定一個明確的期望目標。
如同眾多的技術項目一樣，云ROI可能受多種因素的影響。為云存儲應用進行業務必要性和可行性論證的第一步就是為可預見的未來進行存儲資源消費評估。
很多企業都會把執行存儲資源消費計劃作為他們日常維護和預算規劃的一部分，所以這些數字可能都是垂手可得的。由于不同種類的存儲資源有可能消耗速度不同，所以請務必要在每個存儲層的基礎上進行消耗量估算。
一旦確定了目前的存儲需求，那么就需要針對該項目的本地端和云端存儲進行成本估算。這么做就可以讓用戶把本地存儲成本視作云存儲租用成本的一個基準。
存儲消耗預測可以讓你估算未來的存儲成本，但是僅靠原始的存儲成本估算并不足以確定本地存儲或云存儲是否最適合你的實際需求。
在某些情況下，對原始存儲成本進行比較往往有著較大的誤導性。假設，你確定你的組織在第二年將使用10TB的存儲容量。如果你在你的網絡上已經有了可用的存儲資源，那么本地存儲的成本相比云存儲的顯著成本就可能為零。但是，你最終實際上會用完你的本地存儲資源，并需要購買硬盤、存儲陣列等等。所以，應對長期存儲成本進行估計而不僅僅是短期成本，這一點是非常重要的。例如，你可能需要考慮制定一個為期五年的計劃以便于在較長的一段時間內進行成本估算。
關于存儲消耗需要詢問的問題
當對云存儲進行業務必要性驗證時，嘗試大量不同的“假設”應用場景將是一個好主意。如果能這么做，那么你應該就能夠回答如下這樣的問題：
如果我的五年存儲消費估算下降20%,那么它的財務影響會是什么?
如果我的長期預測下降了二成，那么這是否會讓我們考慮更換更具成本效益的存儲介質(本地存儲是否突然比云存儲變得更具成本效益)?
在開始出現性能下降問題之前，我們的互聯網連接能夠吸收掉多少超出預測估算的存儲流量?
你還應當對你的云存儲實施一個盈虧平衡分析。其原因是，云存儲通常都意味著一個相對較低的月租費，但是由于云存儲網關的要求會產生一個較高的初始啟動成本。
當你要求管理層作出一個有大量資本支出的決策時(一個或多個云存儲網關)，那么他們通常就會希望知道這次的ROI.盈虧平衡分析就可以讓你做到這一點。預測ROI的一個方法就是確定你的內部部署存儲的平均月成本(可根據采購成本、更換故障驅動器、維修等等)，然后將這個數字與云存儲的平均月成本進行比較。假定云存儲的平均月成本更低，那么你就可以確定花多長的時間以每月的成本節省來抵消你的前期投入--這就是你的盈虧平衡點。只要超出了這個平衡點，你就可以考慮投資回報了。
驚人的成本會毀掉云存儲體驗
一直以來，圍繞著各種云存儲的定價模式總是存在著相當多的爭議。一些批評人士甚至還指責云存儲供應商們把開發的隱藏成本也納入了他們的定價模式中。
從表面上來看，云存儲的定價應當是非常簡單明了的。供應商們總是以成本每月每GB的形式來給出它們的定價。對于這一模式，企業可以簡單地估算其每月成本，即把它們計劃存儲數據的容量(GB)乘以單位容量單位時間的價格。
但是有些變量會在其中發揮作用。請記住，一些(但不是全部)云存儲供應商在確定單位GB成本時是會使用浮動制計費方式或設定最低消費的。而這種定價方式就存在著很多的變數。舉例來說，某家供應商可能會按照每月每GB 3美分的價格收費，但是它會要求用戶每月最低消費500GB. 這就意味著，即便某家企業用戶在一個月里只使用了150GB的存儲資源，但是他們卻仍然必須按照使用了500GB的容量來交費。
另外，價格還會隨著所使用的存儲類型不同而有所變化。例如，谷歌公司就提出了標準版和DRA版的兩種存儲類型。
任何估算原始存儲成本
以下是估算企業原始存儲成本的若干步驟。
對一段時間內本地存儲的總持有成本進行估算。考慮諸如存儲層使用、維護成本(維護合同、更換硬盤等等)、硬件采購成本、電力和冷卻成本，以及支持成本等多種因素。
使用本地存儲成本來建立一個成本基準。
對未來若干年的存儲消費情況進行預測估算。你可能需要對每個存儲層分別進行估算。
使用你的存儲消費預測，估算今后幾年的云存儲成本。
把預測的云存儲成本和本地存儲成本進行比較，以確定哪一種類型的存儲具有更低的原始成本。
而在其中發揮最大作用的隱性成本就是交易成本。交易成本可以有各種形式，但是它們通常都是基于讀寫操作的。雖然單位容量的存儲成本往往是基于靜態數據的，但是一些供應商會對用戶從云存儲端讀寫數據收取交易費。而其他的供應商則只在從部署在不同區域的服務器上發送或讀取數據的情況下收取費用。例如，谷歌對于離開美洲或者以亞太地區為目標的數據會收取網絡出口費。
此外，云供應商們有時候會為用戶執行某些操作而收取費用，例如Get、Put或Post等。這些費用通常以1千次或1萬次次作為計費單位--一些供應商可能會區分操作類型并給出不同的優惠折扣。
因為，通常都會有與云存儲相關的成本，而這部分成本要高于簡單存儲的單位容量成本，所以在簽署合同之前向云存儲供應商咨詢他們是如何計算費用的是非常重要的。此外，記得云供應商可能不是意料之外費用的唯一來源也是很重要的。如果你的互聯網服務供應商(ISP)是基于帶寬消費來收費的，那么使用云存儲將不可避免地導致更高的互聯網成本。
計算帶寬成本
當你計算使用云存儲服務的總成本時，互聯網帶寬一定是必須納入計算范圍的因素之一。這是因為有一些ISP是基于用戶使用帶寬的數量來收取費用的。使用云存儲將不可避免地導致更高的網絡帶寬消耗，這就會轉化為每月更高的互聯網服務費用。
厲行節約
很多時候，企業用戶選擇使用云存儲是作為一種歸檔存儲的形式。在這一前提下，數據存儲的保留策略將直接影響云存儲的日常使用成本。
大部分的云存儲供應商都會按每GB/每月的形式向客戶收取費用，所以存儲的數據越多，每月的支出成本也就越高。
當歸檔數據被要求無限期保留時，云存儲的成本就會逐漸增長，而且其成本將隨著歸檔數據的增加而持續不斷地增長。
一些企業只把云存儲作為一種歸檔存儲的形式來使用。在這類情況下，用戶很容易就會放松對帶寬問題的關注，因為歸檔存儲在本質上來說是一種具有極低使用率的存儲應用。即便如此，把歸檔數據從內部部署存儲遷移至云存儲仍然是一個帶寬密集型的過程。當談及對云存儲進行財務評估時，你可以把在初期遷移過程中與帶寬消費相關的成本歸類為傳輸成本。
當你在評估云存儲對互聯網帶寬消費的影響時，請記得你的互聯網帶寬必須被各種不同的網絡服務所共享。除非你擁有足夠的可用帶寬來使用云存儲服務，否則你的其他依賴于帶寬的互聯網服務性能將受到一定的影響。因此，向你的ISP租用額外的帶寬資源將變得有必要。而所有額外要求的帶寬資源都應當被納入云存儲月度成本的計算范圍內。
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