桌面虛擬化實現了高度耦合的操作系統及應用與最終用戶硬件的分離。桌面的軟件組件被虛擬化，運行在部署在數據中心內的服務器上而不是本地硬件中。虛擬桌面有眾多優勢：
● 集中管理桌面鏡像
● 集中保存數據并對其進行備份
● 提升了安全性
● 通過多種設備訪問桌面
● 減少了維護成本
除上述優勢外，對系統管理員來說，桌面虛擬化還存在一些挑戰。
部署桌面虛擬化存在的挑戰
對很多企業來說，桌面虛擬化面臨的最主要的挑戰就是獲得用戶認可。桌面虛擬化的優勢，尤其是能夠通過任一設備訪問虛擬桌面，可能會被性能低下所掩蓋。如果虛擬桌面啟動時間過長或者應用性能低下，用戶可能不會使用IT部門投入大量時間、資源部署的虛擬桌面。
考慮下當大量用戶同時啟動虛擬桌面時經常會遇到的啟動風暴問題。大多數人的工作時間是類似的，因此大量用戶需要同時啟動虛擬桌面并不奇怪(見圖1)。
應對啟動風暴的一個解決方案是過度配置。管理員能夠配置共享存儲系統以滿足業務高峰時對IOPS及吞吐量的要求。但正如之前討論的那樣，這種解決方案增加了成本。和服務器虛擬化一樣，部署虛擬桌面環境所實現的成本節省可能很快就被額外增加的存儲硬件成本所抵消。
針對峰值請求配置存儲存在的一個問題就是達到IOPS需求量的成本過高。基于磁盤的存儲系統可能能夠提供的IOPS范圍是4000到6000，但啟動風暴可能需要IOPS為10000才能滿足性能要求。
混合存儲再次成為解決該問題的一個成本劃算的解決方案。閃存能夠提供的IOPS遠遠高于硬盤，因此虛擬桌面用戶能夠獲得他們所期望的性能，而且IT部門不需要支出過高的費用就能夠滿足SLA。
桌面虛擬化對存儲的需求
為成功部署VDI，IT專業人士必須滿足以下三個核心需求：存儲系統性能、成本以及桌面鏡像管理。
在某些情況下，VDI與混合工作負載虛擬化的要求類似，而且它可能和混合工作負載虛擬化服務器使用同一個共享存儲。必須提供充足的IOPS以及吞吐量才能達到接近于使用物理桌面時所獲得的用戶體驗。用戶可能能夠容忍響應時間細微的變化—甚至是某些性能衰減—但為保證虛擬桌面能夠被采用，用戶不應該僅僅是為了虛擬桌面提供的其他優勢而在性能上妥協。
共享存儲的成本因素同樣很重要。試著使用只有本地硬盤的存儲系統達到滿足要求的性能級別可能會以意想不到的方式抬高VDI的成本。例如，當所有虛擬桌面用戶在使用同一個存儲系統時，只包括本地硬盤的存儲陣列可能無法提供足夠多的IOPS來滿足峰值請求。在這種情況下，IT部門可能會選擇使用多個存儲陣列并在多個存儲系統間分割虛擬桌面用戶。這一配置會顯著增加交付 VDI的成本。
在某種程度上，桌面鏡像管理會因VDI的部署方式的不同而有所差異。在某些情況下，分配給用戶的桌面來自于同一個桌面池。用戶無法更改這些桌面，因此分配任何一個桌面給用戶都不會影響其使用體驗。其他VDI部署方案向用戶提供永久桌面。在這種情況下，用戶能夠對桌面進行定制并保留某些配置，系統針對所有用戶都保留一個桌面副本。系統管理員必須根據計劃部署的桌面類型(池化或永久性)規劃存儲容量。
桌面虛擬化面臨的很多挑戰與混合工作負載虛擬環境類似，同時也有一些特殊之處。無論哪種情況，和只包括本地硬盤的存儲系統相比，混合存儲能夠交付所需要的性能來滿足業務及用戶要求。
混合存儲用于服務器以及桌面虛擬化的優勢
系統管理員必須克服服務器虛擬化以及桌面虛擬化所面臨的挑戰，提供滿足成本及性能要求的存儲解決方案。這包括：充足的IOPS、QoS以及在容量與IOPS之間進行平衡。
CPU性能提升的頻率要高于磁盤。盡管磁盤容量在穩步提升，但在IOPS上的提升并沒有保持類似的節奏。為了向應用提供足夠多的IOPS，組合使用閃存以及本地硬盤是針對現有只包括本地硬盤存儲系統的一個替代方案。
盡管閃存能夠增加存儲設備的IOPS以及吞吐量，但系統管理員可能仍舊忍不住過度配置以確保在業務高峰期能夠為關鍵業務提供足夠好的性能。通過使用支持 QoS控制的混合存儲系統能夠很好地解決該問題，采用QoS控制，可以將應用劃分為關鍵業務、重要業務和非關鍵業務。在存儲使用高峰期，可以將這些資源分配給最重要的應用程序，這樣就不需要過度配置了。
在虛擬環境中除考慮有足夠好的性能外，管理員還必須考慮容量。在過去的十幾年中，單位存儲容量的成本在穩步下降，通過組合閃存與硬盤驅動器，混合存儲系統能夠同時滿足企業應用對性能及容量的要求。
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