2005-2010年的五年間，企業級存儲市場開始挖掘一個全新的"寶藏"--入門級(企業)存儲系統--的市場，在此期間，EMC、IBM、惠普、戴爾、NetApp幾乎當時所有的存儲供應商都推出了各自的入門級存儲系統，比如IBM的DS3500系列、NetApp的FAS2040等等，EMC甚至還有一款名為"存儲寶箱"的StorageCredenza2TB容量的低端磁盤陣列。
但入門級存儲系統的市場卻從未被真正打開過，作為目標用戶的中小型企業發現，他們所獲得的產品要么是容量太低、性能太差--屬于中端產品的"嚴重縮水版";要么是功能不全、使用復雜--屬于未加考慮易用性的"特別定制版"。
總之，這一市場出現了罕見的分化：少部分有財力、人力和"追求"的中型企業轉而去采用低配的中端存儲系統;大部分用戶除了繼續依靠其"低端存儲系統"之外，部分轉向了服務器存儲--特別是在單塊硬盤已經達到6TB乃至8TB的今天--將存儲依靠在服務器內部，看起來也不是什么壞事。
問題在于，數據的存儲方式、管理方式、使用途徑以及保護需求都在變化，越來越多的企業發現，服務器存儲不僅不是一個好的存儲方法--存在著存儲、管理、保護上的諸多問題--在虛擬化、郵箱、數據庫服務乃至企業私有云等應用方面，存在著巨大的"GAP"(缺口、空白)，隨著時間的推移和數據量的激增，這些問題愈發凸顯。
幾年時間過去，入門級存儲市場也發生了巨大的變化，與高端存儲與中端存儲融合、趨同這一趨勢同時發生的，是入門級存儲系統融合了越來越多中端存儲系統的存儲、管理和保護方式，易用性越來越好，功能越來越全面，對虛擬化環境、數據庫、郵箱服務器以及其他公共服務應用的適應度也更好，看起來，2013-2014年重新回到企業視線中的入門級存儲，會表現的更好?
時隔五年：入門級存儲脫胎換骨
存儲容量的窘境似乎正隨著存儲介質容量的上升而得到逐步緩解，事實上，相較于大中型企業用戶來說，"超配"磁盤的唯一目的是為了每塊硬盤"可憐"的幾百IOPS，而不是動輒數百GB(SAS)或是高達6TB(SATA)的存儲空間容量，隨著閃存技術的普及以及閃存容量及其經濟性的改進--Sandisk已經在出貨容量高達4TB的SSD--對入門級存儲系統的用戶來說，他們更換新如何避免磁盤超配問題，并保證高水平的IOPS。
與此同時，可怕的管理問題應當被消除：在一個只有以太網管理員的企業中，IT員工更熟悉思科的以太網交換機而不是來自博科的SAN交換機，他們了解如何簡單的配置存儲系統--提供容量、性能或是某個卷--但當他們遇到復雜的事情，比如混合塊與文件存儲、為VMware或Hyper-v環境提供支持、建立更好的快照或復制備份機制以保護數據，甚至是在有限的預算下以閃存優化分層存儲的時候，基本的存儲知識就不那么容易做到這些。
時隔五年，存儲供應商們在入門級存儲市場獲得的最重要經驗，就是"應當提供的是簡單易用，卻也要功能全面、強大的存儲系統"，而不是原本的縮水、簡配等僅僅提供基本的存儲功能的產品--就像整個存儲市場正邁向軟件定義存儲，而軟件也成為x86標準化存儲系統之后，用戶最為關心核心價值一樣--入門級存儲應當具備越來越強大的軟件功能。
因此，當入門級存儲重新回到企業用戶的采購列表上時，他們希望的是一個進入All-in-One時代的產品，它至少應當具備如下的能力，以具備一款存儲系統，而不是"磁盤陣列"的資格：
1、性能應當是顛覆性的，中端存儲的性能每一代都能夠提高30-50%甚至更多，支持數百個虛擬桌面、上千的企業郵箱或是50-100個虛擬機，這些指標是最基本的需求。
2、與應用程序更加緊密的結合，支持VMware、Citrix、Hyper-v是最為基礎的虛擬化需求，VDI應當被良好的支持，并提供相應的技術以解決虛擬桌面的啟動風暴問題;微軟的Exchange、Sharepoint、SQLServer應當能夠被更自動化、更簡單的配置，而不是在分配空間、用戶等方面耗費大量的時間。
3、上百塊硬盤的配置應當被更好的閃存及分層存儲技術所取代，在入門級存儲系統上，如EMCVNXe3200等代表性產品上，FASTCache固態盤緩存，以及FASTVP自動分層技術是標配的，雖然一款入門級存儲能夠支持高達150塊磁盤，但只需要幾塊SSD和少量的 SATA磁盤，類似VNXe3200這樣的產品，就能夠支持上百個虛擬桌面或是上百人的Exchange郵箱--為什么還要"超配"傳統磁盤?
4、正如第三點中所體現出來的，軟件與硬件的結合才是解決問題的根本方式，入門級存儲系統的用戶不會有預算購買全閃存陣列，而超配磁盤也不是他們的選擇，這意味著SSD因為在容量上的經濟性問題，無法被VNXe3200這樣產品的目標用戶所使用，而FAST軟件系列解決了這一問題--通過分層存儲。軟件還體現在多個方面：比如針對多核處理器的MCx技術、更簡單的存儲池快照、數據和虛擬機復制等。
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