IBM 發布一系列軟件定義存儲產品，這些產品不僅提高了經濟性，還使企業能夠在全球任何地方存取和處理存儲在任何設備上的任何類型的數據。其中一種稱為“彈性存儲”的技術提供空前的性能、無限的擴展并能夠通過自動將數據移動到最經濟的存儲設備上使存儲成本降低高達90%。
這項開創性的新技術誕生于IBM研究院，它讓企業能夠利用(而不只是管理)由無數設備、傳感器、業務流程和社交網絡所產生的各種形式的大量數據。新存儲軟件非常適用于非常高的數據密集型應用，此類應用需要高速存取大量信息，例如地震數據處理、風險管理和金融分析、氣象建模和科學研究以及在實時零售中決定下一個最佳行動。
“在今天的商業世界，數據已經成為競爭優勢的基礎，然而數字信息的增長速度之快、數量之龐大，使傳統的數據存儲與管理已經無從應對。”IBM高級副總裁、系統與科技部總經理Tom Rosamilia指出，“我們為客戶提供的創新存儲技術，在速度、可擴展性和成本方面的前所未有的提升，將使客戶更富有競爭優勢。”
軟件定義存儲是一系列自動管理本地及全球數據的軟件功能，它們提供突破性的數據存取速度、更簡易的管理以及隨著數據量的增加，更加快速、經濟地擴展技術基礎架構的能力。此外，這些提升還能與公司的任何存儲系統共同提供自動和虛擬存儲。
改變游戲規則的技術
IBM Watson系統采用了彈性存儲技術。在《危險邊緣》比賽中，IBM Watson使用了2億頁結構化和非結構化數據，包括維基百科全文。通過使用彈性存儲，5TB的Watson“知識”(相當于2億頁數據)僅在幾分鐘中內就被裝入該計算機的內存。
在《危險邊緣》比賽中，Watson選擇該軟件的一個重要原因是可擴展性，擴展架構的極限可達數千YB。1YB(堯字節)等于10億PB(拍字節)，相當于規模為100萬個城市街區的數據中心所存儲的數據量，100萬個街區相當于特拉華州和羅得島州的面積之和。
IBM研究院已證明彈性存儲能夠在僅僅43分鐘內利用單個系統成功掃描100億個文件，這為通過分析海量數據來挖掘業務洞察的客戶提供了無與倫比的性能。
在其核心部分，彈性存儲以IBM 的GPFS為基礎來提供在線存儲管理、可擴展訪問以及能夠管理龐大數據量和數十億文件的集成數據治理工具。例如，相對于標準 SAS 磁盤，彈性存儲還可以利用內置于服務器中的 Flash 存儲來實現六倍的性能提升。該功能可識別服務器內的 Flash 存儲并自動用將其作為高速緩沖存儲器來提升性能。
彈性存儲將存儲虛擬化，允許多個系統和應用共享公用存儲池。這有助于實現透明的全球數據存取而無需修改應用，也無需額外的或經常的存儲管理變更。由于彈性存儲不依靠集中管理來確定文件位置和布局，所以在發生軟件或硬件故障時客戶能確保數據存取的連續性和高可用性。
對美國國家大氣研究中心的計算和信息服務實驗室 (CISL) 來說，不斷增長的數據量就是其DNA的一部分。該機構的懷俄明與科羅拉多中心存儲和管理著超過50PB信息，它依靠彈性存儲技術來讓研究人員能夠快速存取大量多種多樣的數據。
“我們向分布在200多個不同地點的1,000多位用戶提供針對地球科學的計算、教育和研究數據服務”，CISL數據分析服務部經理Pamela Gillman表示，“IBM 全局文件系統軟件支持對信息的可擴展、可靠和快速存取。這顯著改善了各部門及整個機構的績效。”
彈性存儲的一個關鍵要素是其自動和智能地將數據移動到最具戰略意義和最經濟的可用存儲系統上的能力。例如，通過策略驅動的特性和實時分析，彈性存儲能夠自動將不常使用的數據移動到不太昂貴的低成本磁帶驅動機，而將經常存取的數據存儲在高速Flash系統上，以便更快地存取。這些策略驅動的特性能夠提供多達90%的成本節省。
此外，該軟件還提供原生加密及安全擦除特性，這可以確保數據的安全保留，以便遵守《健康保險流通與責任法案》(HIPAA) 和《薩班斯-奧克斯利法案》(Sarbanes-Oxley)等法規。
通過支持OpenStack云管理軟件，彈性存儲還幫助客戶能夠跨越私有云、公共云和混合云進行數據存儲、管理及訪問，實現全球數據共享和協作。除了支持OpenStack Cinder和Swift存取，彈性存儲還支持其他開放API，如POSIX和Hadoop。
對傳統存儲系統來說，交易型和分析型應用必須將數據移動到不同的存儲區來獲得最佳效果，但彈性存儲能夠通過自動平衡資源來同時支持不同應用工作負載，包括基于Hadoop的分析。這顯著加快了分析速度，并消除了用于生成重復數據副本的高昂成本和耗時的過程。
彈性存儲軟件將在今年晚些時候作為IBM SoftLayer云服務推出。
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