我們最近從思科公司員工口中得到消息，稱自收購Whiptail公司之后、網絡巨頭如今在存儲業務領域的合作伙伴陣容可謂空前強大。他們表示，EMC及其它存儲陣列供應仍然認為Whiptail是一款UCS增強方案而非陣列。
坦白講，對于有人把Whiptail技術作為統一計算系統（簡稱UCS）增強方案的思路令人不解。Whiptail陣列屬于網絡化存儲陣列，Whiptail的軟件負責控制/管理閃存并將其作為網絡中多服務器/應用聯合體的塊存儲資源。
因此……只要隨便挑一臺UCS并接入Whiptail閃存方案，我們就能獲得一臺配備直連閃存SAN存儲陣列的服務器。為什么我們需要使用Whiptail的全部軟件？要利用它的緩存功能？還是依靠軟件將Whiptail閃存轉化為主內存的附屬機制（又名存儲內存）——但據我了解，Whiptail的軟件目前好像還沒有這類功能。
好了，挑選多臺UCS服務器再利用Whiptail對它們加以連接——在這種情況下，我們得到的仍然是接入網絡的SAN。
讓我們進一步討論這個問題。
在收購Whip的時候，思科公司聲稱：“Whiptail將強化思科的統一計算系統戰略并通過將可擴展固態存儲引入UCS計算架構體系來推動應用程序的性能表現。”
這樣說來，Whiptail陣列將與UCS服務器相連接（我個人猜測是通過以太網）。這仍然屬于網絡化閃存SAN陣列，只不過更接近服務器。如果思科自身能力推出網絡化閃存SAN，UCS客戶恐怕沒有理由再從EMC（XTremIO）、NetApp（FlashRay）、Pure Storage或者其它存儲供應商那里購買網絡化閃存SAN方案了——這些方案的延遲也更高。
同理，客戶也沒有理由為了性能強化的目的從EMC或者其它廠商處為自己的服務器購買PCIe閃存卡。
下面我們讓討論更深入一些。
思科曾就收購Whiptail一事在博文中做出如下說明：
思科宣布有意對Whiptail實施收購。作為一家總部位于新澤西州惠帕尼的企業，Whiptail專注于打造目前市場上性能最強且最具可擴展性的固態存儲系統。其節點規模擴展能力為單節點到三十節點之間，同時Whiptail系統能夠帶來400萬以上IOPS以及360TB原始容量——這樣的數字在固態性能及容量領域確實非常驚人，能夠為App Economy提供出色的工作負載優化效果。
通過這筆收購交易，思科將以托管子系統的形式將固態存儲加速機制引入計算層，從而實現統一計算系統的性能提升。Whiptail是一套能夠與UCS完美契合的架構，因為二者的結合將帶來一套具備網絡加速能力的集群化架構——而所有這一切都可通過UCS Manager以及UCS Director實現自動化。
EMC公司曾提出要利用閃存來加速“新興以及關鍵性業務應用程序，例如虛擬化、大數據、數據庫、高性能計算以及轉碼工作負載”。如果說思科的的最終方案與EMC不存在競爭關系，那我實在得不出其它分析結論來了。
總而言之，我很難相信思科的UCS/Whiptail與EMC不會發生競爭。如果EMC到現在還看不清這一局勢的話，我的天哪，大家還是快點拋出他家的股票吧。
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