截止到2003年，全球產生的信息量達到驚人的5EB。而且根據知名調研公司預測，到明年，每十分鐘存儲的信息量就能達到這個量級。在互連互通的世界中，所有數據都需要收集到數據中心進行存儲和處理，數據中心也需要不同的設備、軟硬件以及相關配套設施和服務來支持。
龐大數據的迅猛增長所帶來的就是數據中心的日益龐大，但是數據中心的數據處理和存儲能力卻未能跟上步伐，使得存儲性能跟不上CPU的處理速度，成為整個數據中心的性能瓶頸。
那么在海量數據襲來的時代，閃存這項前沿的存儲技術，是否能夠應對這些數據帶來的挑戰嗎？閃存又是如何發揮它的獨有優勢呢？閃存在企業級環境中最大的優勢，是可以讓數據操作變得更為迅速，從而提升服務器處理器速度。
閃存磁盤需要在應用和存儲之間放置多個非必需的控制器、內置處理器以及存儲協議。這就導致更多延遲且減慢了應用的響應速度，使得企業不得不為了可能出現的最高峰流量來過度配置性能。
而將閃存作為內存則能夠讓服務器對數據進行本地訪問，盡量減少延遲，最大限度提升存儲和應用的響應速度，有效解決了傳統磁盤基礎架構所特有的數據供給問題。
因為處理數據的能力得到大幅度提高，隨著帶來的就是服務器數量的顯著減少，同時所需要的網絡設備、存儲、包括后端的服務以及冷卻能耗都能夠得到相應的減少，所帶來的成本節省是非常驚人的。
某華中地區醫藥集團CIO稱，他們企業的軟件性能以及后期應用由于沒有得到重視而導致ERP出現諸多問題。經過研究分析，該企業決定利用閃存來優化ERP，解決架構方面的問題。
首先，為了確保應用和財報快速提供數據，避免IO瓶頸和提高CPU資源效率，其次還要基于光纖SAN架構改善系統。使用閃存之后，該企業在不改變任何軟件采購體系的情況下，生成一個研究報告的時間從原來的1小時縮短到15分鐘。
同時，閃存大幅度加快了備份的速度，原來我們備份幾百GB數據需要6-7個小時，現在縮短到2個小時左右，不僅減少了恢復時間，而且有助于降低災難風險。使用閃存方案以后，IO等待減少了，服務器性能慢慢接近小型機，按照計劃重新升級，讓小型機訪問存儲，測試結果顯示比中高端存儲性能還要強。
除了性能提升之外，閃存讓應用方面變得更加簡單，原來需要維護多個節點，從一個相對封閉的架構轉變成一個單一的標準架構。
采用閃存之后空間和成本都有明顯的節約，該企業從原來的2臺服務器、2臺存儲和光纖交換機，現在只需要2臺服務器，節約了10U空間的成本，而且磁盤數量的減少也降低了冷卻成本。總得計算下來，采用閃存之后，該醫藥企業一個應用大概能夠節省160萬人民幣，加上其它應用大概能給節省800萬人民幣。
由此案例可以看出，閃存的高I/O性能，可以化解企業關鍵業務應用的I/O瓶頸，提高服務器利用率，降低購買服務器和軟件許可的開支，還能改善存儲的效率，起到節能降耗的效果。因此，是否采用閃存設備是由企業的業務需求而定的，以IT為核心競爭力的企業初期選型閃存設備雖然價格較高，但是放到整個IT架構來看，總體成本的節約是非常顯著的。
閃存在性能和成本上蘊含的巨大潛力。而這項新興技術，在戴爾“流動的未來”戰略中也體現無遺。戴爾認為，“閃存不僅僅是一個產品，更是一個解決方案”，即閃存不應被作為一個個體看待，而是閃存解決方案必不可少的部分。
戴爾閃存解決方案將閃存系統與15K、10K、7.2K傳統磁盤，低成本擴展硬盤層整合在一起，并且充分利用戴爾智能分層、可擴展網絡存儲、數據保護的相關技術，融入戴爾支持助手、服務和支持中，形成戴爾閃存獨有的解決方案。
智能分層和兩極優化技術是戴爾閃存的“殺手锏”，這種技術結合了讀和寫閃存，幫助優化存儲配置，同步提升應用性能、可用性和安全性，最高可節省75%成本。
Dell Compellent 6.4自動跨SLC和MLC固態硬盤進行數據分層，優化存儲塊和文件數據的集成管理，豐富的企業級功能配置靈活，可以采用全閃存，也可以采取一半閃存一半磁盤的模式，提高數據密集型和聯機事務處理系統工作負載性能。
Fluid File System v3的雙重擴展功能支持2PB的命名空間，并能兼容策略驅動，重復數據刪除和壓縮變量快大小技術，可提供50%的數據壓縮。用戶通過其橫向擴展功能，可以把原有的系統從孤島變成一個大的可用空間，搭建PB級流動文件系統，實現大規模文件工作負載。
由此來看，不管是像戴爾這樣老牌廠商還是新興公司，都把目光聚焦到閃存這個走在前沿的技術上，一場激烈的競爭在所難免。如今，中國國內的不少企業用戶已經逐漸開始接受閃存技術，也許現在還不會大規模地使用，但某些特定的行業或者應用已經體會到了閃存在性能上獨特優勢，相信未來閃存的這個特點將延展到覆蓋更多更廣泛的企業和行業。
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