十多年前，EMC絕對算是一家硬件公司——銷售帶著專有套件的企業級存儲設備。
如今，EMC不再那么熱衷于“搬箱子”了，而是開始轉向運行在現成組件之上的軟件。
EMC World 2013大會圍繞著軟件這一點，EMC反復強調虛擬化和自動化數據中心的目標，不需要考慮底層CPU、網絡和存儲——即使這些存儲是來自像NetApp這樣EMC的老牌勁敵。
理論上，EMC的軟件定義存儲平臺ViPR，體現了包容一切的態度——想要創建包括EMC、第三方和商用存儲的虛擬存儲池，但這個野心目前還沒有完全實現。
這意味著EMC正在朝成為軟件公司邁進嗎？
今年第一季度，EMC專注于軟件的部門(包括IIG信息智能部門、VMware和RSA)的收入超過了其他業務領域。VMware收入的同比增幅是12.8%，RSA和IIG分別為12.5%he 7.1%，相比之下，信息存儲部門的收入增幅為3.3%。
而且很長時間以來，軟件就已經是EMC的研發重點，CEO喬圖斯在今年的EMC World上傳遞了這個信息。據喬圖斯稱，在12000人的工程設計部門只有不到500名硬件工程師。
他說：“我們的目標一直是盡可能多地使用標準的、商用的、現成的硬件。數年前，我們做了很多ASIC(應用專用集成電路)，今天我們只做一個ASIC。”
據EMC企業存儲總裁Brian Gallagher表示，EMC的設備越來越多地是基于現成的硬件。下一代旗艦存儲系統Symmetrix將百分之百采用業界標準組件。
EMC總裁兼首席運營官David Goulden表示，虛擬化在EMC所有產品路線圖中扮演著核心角色，軟件日漸也變成了產品。
“我們將更多地通過軟件提供功能特性，并將其作為虛擬機賣給客戶。”在這里他拿作為虛擬版本銷售的RecoverPoint設備來舉例。客戶有多種選擇，可以在自己的硬件上使用EMC軟件，或者購買EMC的硬件。Goulden表示，客戶仍然會頻繁地選擇和更換設備。他提到基于對象的云存儲平臺Atmos，表示用戶通常選擇在EMC自己的Hulk設備上運行Atmos，而不是運行在他們自己的硬件中的虛擬機上。
Goulden表示，即使這些客戶沒有選擇轉向采用EMC，但EMC也還有提供軟件產品，而且軟件產品的利潤顯著增加。
這也是另一個EMC希望不僅僅賣硬件的原因——EMC希望在一個圍繞著大數據設備的高速增長的新市場中站穩腳跟。流經這些設備的數據量，意味著通常運行在更低成本的商用服務器和存儲上，而不是更昂貴的品牌設備上。一個例子就是Facebook的PB級Hadoop集群。
EMC希望借助ViPR虛擬存儲平臺從那些構建“數據池”的企業那里增加收入。EMC表示，ViPR能夠作為虛擬存儲池一部分的商用存儲系統。
Goulden表示：“這些對象應用數據池還有很大的增長空間，所以如果我們可以參與到這些環境中，客戶若是只購買我們的軟件那就再好不過了。”
分析公司Quocirca服務總監Clive Longbottom認為，EMC正在構建一個企業級存儲管理產品的生態系統，這在存儲硬件利潤減少的情況下保證了EMC穩定的收入。
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