Nutanix公司執(zhí)行長官Dheeraj Pandy正在考慮是否向網(wǎng)絡存儲發(fā)起討伐行動。由網(wǎng)絡存儲引發(fā)的數(shù)據(jù)交付延遲現(xiàn)象顯然無法容忍，似乎集群化虛擬服務器以及與之配套的本地存儲方案才應該是資源池的優(yōu)先組成部分。
很顯然大型設備整合系統(tǒng)也正在走上歧路;最理想的前進方向是通過普及向外擴展的點對點模塊促進IT發(fā)展，而非建立起更多計算與存儲資源孤島。通過綁定及中度集成將服務器、存儲與網(wǎng)絡產(chǎn)品整合為單獨的功能性單位在Pandy看來并非取勝之道;盡管看似堅固，但三者之間實則分崩離析、遠非真正統(tǒng)一。這是一條邪路，必須堅決抑制。
Nutanix公司猜測自己可能有史以來發(fā)展最迅猛的IT新興企業(yè)，作為一家剛剛三歲半的初生牛犢、其年營收就已增長至驚人的8000萬美元。
網(wǎng)絡存儲供應商需要為此感到擔憂嗎?
Nutanix公司基本采用了VSA(即虛擬存儲設備)方案作為指導思想，其中每個可集群式四點節(jié)存儲塊將存儲資源提供給由Nutanix Distributed File System(即Nutanix分布式文件系統(tǒng)，簡稱NDFS)掌控的資源池。這套基于文件的存儲體系支持虛擬機快照、陣列復制、災難恢復、數(shù)據(jù)壓縮、錯誤檢測以及自動精簡配置等功能。快照與復制功能皆可即時實現(xiàn)，這是在虛擬機及文件層面使用子數(shù)據(jù)塊級別變更追蹤技術的結果。
其存儲體系同樣分為多個層級：
- 使用頻率最高的數(shù)據(jù)保存在Fusion-io PCIe閃存卡當中;
- 使用頻率次之的數(shù)據(jù)保存在SATA SSD當中;
- 使用頻率一般的數(shù)據(jù)保存在1TB SATA硬盤驅動器當中;
- 使用頻率最低的數(shù)據(jù)則交由遠程方案——沒錯，就是網(wǎng)絡化——文件管理器或云環(huán)境打理。
節(jié)點結合了計算、存儲與網(wǎng)絡端口三大功能，其具體類型分為三種、每種配備不同的存儲容量，如下圖所示：
存儲擴展
令人感到失望的是Nutanix公司為其方案設定了嚴格的限制政策。根據(jù)目前從公司官方網(wǎng)站得到的信息，用戶無法單獨對計算或者存儲資源加以擴展。我們只能選擇增加1TB磁盤驅動器數(shù)量，這可能是希望通多驅動器介入來提升整體I/O性能。然而Nutanix公司聲稱其系統(tǒng)能夠支持大數(shù)據(jù)類用例。好吧，雖然聽起來不錯，但這意味著如果大家打算處理1PB數(shù)據(jù)，就需要使用45個NX-3000節(jié)點、11套四節(jié)點組塊外加一套額外節(jié)點——這無疑會給CPU帶來沉重的計算壓力。
對于數(shù)據(jù)存儲量巨大但計算壓力較低的用例而言，為每個節(jié)點配備存儲擴展托盤能夠很好地解決問題。舉例來說，我們可以在一套不安裝CPU的2U機架中塞入20塊1TB驅動器來將節(jié)點磁盤容量翻倍。同理，在4U機架中配備20塊3.5英寸4TB容量驅動器可以進一步將容量推向高點。總之，我們有很多方法來實現(xiàn)存儲資源擴展。
類似的方法也可以推廣到計算資源方面。通過新增機架，我們能夠獨立引入新的CPU與存儲容量，Nutanix公司分別增加計算與存儲資源的難題也就迎刃而解了。
Pandy在接受Blocks and Files專欄采訪時談到了即將面世的新系統(tǒng)，并聲稱其將采用Fuion-io的低成本ioScale閃存卡：
“我們利用ioScale來驅動全世界最龐大的融合型基礎設施。這套基礎設施擁有高達四位數(shù)的海量集群，且配備獨立光纖傳輸體系。雖然這6000臺設備將確定使用來自英特爾公司的SATA SSD(s3700)，但我們也有意(在未來)考慮引進(Fusion-io)ioDrive 3的可行性。”
在談話中我們提到了PernixData公司，希望聽聽他對這家新興企業(yè)的看法。
“Pernix公司擁有眾多優(yōu)秀人才，但他們需要跨過鴻溝、創(chuàng)造出一套真正可靠的分布式文件系統(tǒng)，這樣才有可能在企業(yè)級數(shù)據(jù)管理領域站穩(wěn)腳跟。否則，他們將很難與ioTurbine、FlashSoft、VFCache、vFlash以及包括我們在內的無數(shù)調整緩存從業(yè)企業(yè)展開長期競爭。從歷史角度看，加速器供應商作為供應鏈的中間環(huán)節(jié)，始終無法達到十億美元級別的企業(yè)規(guī)模。性能只是客戶想要解決的主要問題之一，而絕非全部。平心而論，可靠性、可用性以及管理便捷性都是存儲體系中不可或缺的重要組成部分。換句話來說，只有將這一切訴求通過NetApp級別的解決方案順利搞定，并進一步拿出真正的集群化文件系統(tǒng)，企業(yè)才有做大做強的可能。”
重復數(shù)據(jù)刪除與主流廠商競爭壓力
存儲領域的另一大顯著短板在于重復數(shù)據(jù)刪除功能的缺失。雖然壓縮機制的引入可能導致存儲優(yōu)化僅處于“剛剛及格”的水準，但重復數(shù)據(jù)刪除同時也能給存儲效率帶來大幅提升——尤其是對于VDI環(huán)境下的應用程序而言。在Nutanix公司方案體系中運行著成千上萬套虛擬機系統(tǒng)，其中必然存在大量重復數(shù)據(jù)。
下面回到我們的討論原點：主流網(wǎng)絡存儲供應商是否該為Nutanix的崛起而擔憂?
如果他們通過內置VSA軟件打造出可集群化服務器，例如惠普BladeSystem與P4000 VSA軟件、服務器閃存、一到兩塊SSD以及一些小尺寸磁盤驅動器的組合，那么主流供應商完全能夠擁有與Nutanix類似的解決方案，并依靠價格與營銷方面的優(yōu)勢將這位新人斬落馬下。
我曾以為像戴爾、惠普以及IBM這樣的老牌企業(yè)能夠很輕松地實現(xiàn)上述規(guī)劃，并通過強大的現(xiàn)有經(jīng)銷渠道把Nutanix的分銷商擠兌得死去活來。EMC、NetApp與HDS則可以與服務器供應商展開合作，對于EMC來說最理想的合作伙伴可能是聯(lián)想。思科公司目前缺少一位存儲合作伙伴，EMC與NetApp都適合擔當這個角色。
當然，Nutanix公司的軟件扮演著毫無爭議的價值主體，但主流供應商完全有能力根據(jù)技術概念創(chuàng)造出屬于自己的版本。
我想表達的是，Nutanix公司并沒有想象中的那么可怕，除非主流供應商有意放任乃至培養(yǎng)其成長。當然，如果他們真的蠢到選擇性失明，那么Nutanix對這幫老家伙發(fā)起多么猛烈的攻勢都不為過。
最后一點，Nutanix公司的客戶可能對于“消滅網(wǎng)絡存儲”的這場圣戰(zhàn)不感興趣。相反，他們恐怕只是喜愛Nutanix提供的系統(tǒng)平臺，希望自己的虛擬機能夠順暢運行其中并在服務器虛擬化方向更進一步。Nutanix公司的具體設計及存儲使用機制并不是重點、客戶們也不打算加以了解;真實有效、表現(xiàn)出色，這就是他們選擇Nutanix的理由，非常單純。
顯然Nutanix公司一路順風順水且迅速擴張著自己的業(yè)務。主流供應商們最好正視這位新秀的存在并為未來制定中立發(fā)展策略;只要不刻意打壓，Nutanix很可能成為又一家舉世矚目的杰出企業(yè)。
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