存儲公司數量的增長隨著一系列大規模并購而結束：3PAR、Archivas、Compellent、Data Domain、Diligent、EqualLogic、Isilon、LeftHand NetWorks、Ocarina、Storwize等。在過去五年中，許多正在上升階段的存儲公司被主要的存儲公司所并購，后者希望在自己有所限制或沒有占領的領域中獲得技術和市場。
從存儲的角度看，結果就是，市場上的七大存儲公司--EMC、戴爾、HDS、惠普、IBM、Netapp和Oracle--正在變得越來越大，而許多初始公司和早期階段的公眾公司則變成這七大公司下面的營運部門。
剩下的一些，就是太大而難以吞并的公司(賽門鐵克?)，拒絕者，難以消化的技術，成熟的利基市場的領導者(CA)。現在這些公司必須憑借自身力量的實現增長，而且未來前景將更加艱難，因為它們原來的獨立競爭對手現在有更多的資金來進行更多的研發和更大規模的營銷推廣。
如果BlueArc、DataCore、FalconStor、Pillar、Sepaton或Xiotech原來還曾經認為并購是有吸引力的選擇，那么現在看起來這扇門已經關閉了，而且這些公司必須走上更艱難的道路，自力更生地構建產品、保持市場和進行銷售。
不過，在未來五年，還是有許多早期和中期階段的初始公司可以成長為有實力的中等的公開上市存儲公司。那么這些公司會是誰?它們又會處于哪些市場?
未來五年有希望的公司：
有兩家存儲加速器公司有優秀的技術：Alacritech和Avere。這兩家公司從不同角度進行存儲加速，不過看起來都可以為大容量存儲設備帶來良好的效果。
在"我們可以做得更便宜"這個存儲陣列業務領域，Coraid(以太網存儲)和Nexenta(基于ZFS的陣列)有一定的前景。
云存儲訪問網關看起來也有前途--看看Aspera、BridgeSTOR、Cirtas、Nasuni和Riverbed。
云存儲本身看起來正適合Nirvanix，而且該公司可以同其他主要的競爭對手展開競爭，比如Amazon、EMC、惠普、微軟和其他資金實力雄厚的公司。
數據壓縮和重復數據刪除領域仍然有一些優秀的獨立公司，比如Balesio、Hifn和Permabit。
閃存存儲領域的優秀公司有SanDisk以及后來的Fusion-io和Violin Memory，同時Texas Memory Systems也有優秀的閃存和DRAM(動態隨機存取記憶體)固態存儲產品。Anobit、Pliant、SandForce和WhipTail正在用自己的技術掀起浪潮，而OCZ則在技術上和強力的市場推廣上雙管齊下。以前的明星公司STEC還沒有完全敗退。雖然它原來的領導地位已經被SAS和PCIe存儲的流行所侵蝕，而且STEC的光纖通道接口SSD(固態驅動器)的流行度正在退潮--不過這家公司還是有優秀的控制器技術。
在中小企業存儲領域，Data Robotics(Drobo)和ProStor(便攜式驅動器)都在以各自的方式前進著，盡管它們面臨著來自主要存儲公司的競爭，比如EMC的Iomega部門。
至于虛擬化服務器存儲，DataCore和Xiotech都有前途。
在非結構化數據保護和管理領域，我們有CommVault。盡管面臨大公司賽門鐵克的競爭，CommVault依然混得風生水起。這個領域還有Sepaton。這家公司現在有的新的管理層來領導，而且該公司產品的性能指標很好。
我們也不要忽略磁帶。SpectraLogic有盈利且正在發展，Overland Storage也在取得進展而且表示磁帶領域已經做好了創新的準備。在一些人看來這可能有些好笑，不過說這話的人是BlueArc和Data Robotics的創始人Geoff Barrall。
SAN(存儲局域網)診斷工具市場將大幅增長，而John Thompson領導的Virtual Instruments(從Finisair分離出來的公司)看起來勢不可擋。
DataDirect Networks的高速存儲以及昆騰(StorNext)的虛擬化和分層文件系統存儲也可以在市場上占據更大的市場份額，尤其是DataDirect。
那么FCoE(以太網光纖通道)呢?它還處于萌芽期，除非有完整的標準，而且以太網光纖通道能有良好的成本經濟型和方便的管理特性，我實在看不出它能有什么大的發展。如果你希望在以太網上運行存儲訪問協議，你已經在iSCSI(互聯網小型計算機系統接口)上這么做了，而且你還可以從融合增強型以太網上獲得跟FCoE一樣多的好處。
因此，我們可以繼續讓光纖通道保持它的受保護的單獨的通信光纖架構--只要它希望這樣，同時讓iSCSI進入企業級數據中心：它已經做好了進入企業級數據中心的準備。對于Brocade、Emulex和QLogic來說，這還是一個比較棘手的問題。
那么對象存儲和Caringo這樣的供應商呢?我的感覺是這個市場沒有像以前那么熱門了。也許云存儲會刺激對象存儲的發展。不過，云存儲也可能導致對象存儲向終端客戶的銷售減少。現在還不確定會出現哪種結果。
上面所列的所有公司是幸運的公司都有優秀的技術和銳意進取的管理層。一些是在快速發展且競爭性不是那么強的利基市場，一些是擁有相對于大型主要存儲提供商的技術優勢。
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