今年接近尾聲的時候，IBM在低端存儲方面一連串的動作引起了市場關注。剛剛在8月底發布了V3500，時隔三個月之后又馬不停蹄地發布 V3700，IBM系統與科技部中低端磁盤總監Jeff Barber親自來到北京接受媒體記者采訪，推介IBM的中低端存儲策略，可見以往擅走高端路線的IBM愈發重視中低端存儲市場，更花費心思分析尤其是中國市場的客戶需求。主打智能軟件功能的入門級V3700系統的問世，似乎也透露著IBM與NetApp這對OEM伙伴正漸行漸遠的趨勢。
IBM系統與科技部中低端磁盤總監Jeff Barber
Jeff Barber表示，V3700是對IBM中低端存儲產品系列的一個重要補充，專門針對中小企業的模塊化入門級存儲系統，“它具備SVC和XIV的很多先進功能，例如圖形化界面、自動精簡配置以及異構存儲虛擬化等。” 在談到V3700和DS3500的定位時他透露說，現在DS3500在電信標準應用等領域還擁有一部分客戶的需求，“但是18-24個月之后，我們會逐步把這些功能放到V3700中以取代DS3500”。
DS3500、V3700和V3500對比表(點擊放大)
在配置及功能方面，V3500最多可以擴展至120個硬盤，“機架空間比EMC的同類系統VNX5100和VNXe3300減少1/3”，內嵌自動精簡配置、FlashCopy和數據遷移功能，據他透露，明年第一季度，IBM將向V3700中增加幾項重要功能，包括FlashCopy最高支持 2040個目標、EasyTier自動分層、SAS主機附加以及遠程鏡像。
V3700用于Windows和Linux等開放系統中，重要的是與包括ISV在內的合作伙伴做集成的解決方案，目標解決方案領域包括數據庫和性能優化、備份恢復、高可用性、服務器虛擬化和操作管理等，VMware、Oracle、微軟和SAP等合作伙伴都參與其中。
提及之前發布的V3500作為一款單獨產品而不能擴展的特點是否具有市場說服力時，IBM系統與科技部大中華區存儲產品經理金微是這樣解釋的：“在設計產品之初，我們希望V3500更接近于SOHO和企業之間的區域，不能擴展可能不可理解，但這是基于我們當時所做的一些分析，最入門級的客戶中有 80%以上都沒有再去購買擴展柜，而且單盤容量也在不斷上升……不加擴展柜有時會帶來一個好處，那就是整個機器在性能上不用做太多調優。”
相信這也是IBM考慮以V3700這樣一款產品去彌補V3500覆蓋不到的市場的原因，“V3700是從IBM智慧存儲戰略延伸下來的，設計符合自我優化和自我管理的特性，也適合現在的云存儲和云計算環境……V3700的擴展能力高于V3500甚至接近于V7000，使得Storwise V系列家族更加完整”。相比主要針對硬件需求的V3500來說，V37000更勝在軟件，目標用戶是“希望向企業級發展，需要中端的、內部軟件功能更豐富的公司”。
V3700支持塊存儲的Openstack標準，可以在IP SAN和SAN中作為Openstack塊資源做統一的分配和管理。此外，V3700支持單向數據遷移，如果現有環境中已經有一個舊的基于光纖搞的SAN 存儲，如果用到V3700的時候會進入SAN網絡后首先接管老存儲(但數據仍在老存儲上)，接著V3700取代老存儲和服務器打交道。
據金微稱，V3700系列是普適性的中低端入門級產品，而DS3700不是。V3700在入門級針對不同行業，只需要規模和速度在這個級別都可以使用，沒有特別大的“偏向性”。黃建新強調說：“V系列和DS系列將會繼續并存于市場中，未來一段時間會針對不同的客戶要求提供不同的選擇。”雖然短期內 IBM自己的V系列還不會全面取代OEM自NetApp的DS系列，但是隨著Storwize家族低端產品的不斷補充上來，IBM將不再依賴于與 NetApp的OEM關系甚至更多地走向直接競爭的境地。
V3700主要規格。據金微介紹，EasyTier越來越走向中端和低端甚至個人產品，因此混合型硬盤里也出現了固態盤和磁盤的混裝。V3700不支持外部虛擬化，V3700的界面和V7000一樣但更簡單一些，沒有實時壓縮等功能，所以用起來比V7000更加簡潔，大部分設置操作在幾分鐘之內就可以完成
除了規格上的不同之外， V系列家族中的三個成員V3500、V3700和V700各自不同的側重點：V3500是最入門級的產品，支持iSCSI可選光纖接口，簡單且低價;V3700是中低端普適性產品，支持光纖可選萬兆和FCoE，性價比高且具備中端存儲的功能和性能;V7000是統一存儲平臺，可以掛載別的存儲系統，具有存儲虛擬化和集群擴展能力。
黃建新補充說，V系列的三款產品針對不同的客戶需求和接口選擇重點不同，但說到底最大的差別還是在于價位，V3500在3-6萬元之間，V3700在6-15萬元之間，V7000在15萬元以上，硬件特性和軟件功能也基本體現出了價格上的差異。
在采訪中Barber也暗示稱，客戶是無法通過購買許可的路徑從V3500升級到V3700的，“就目前來看，在低端市場客戶大多是從價格區間1和2進入的，所以我們需要有V3500這樣一個產品特別針對10萬元以下的市場，特別是在亞洲。”
正如黃建新所說，IBM存儲的總體策略是在中低端里加入更多軟件功能，因為廠商之間的競爭點開始集中在軟件功能是否強大和實施簡便性，這不僅是中低端存儲的價值所在，而且也是IBM中低端存儲走向自力更生的關鍵。
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