最近幾年，橫跨芯片、存儲組件、存儲陣列和SAN虛擬化軟件業務的LSI公司在業務上有著較大的調整幅度。2011年，LSI公司在產品組合完成了“一出一進”：以4.8億美金的價格將存儲系統產品線出售給NetApp公司；同時花費3.22億美金收購了固態硬盤控制器廠商Sandforce。這“一進一出”讓LSI戰略業務調整得到充分驗證，閃存業務毫無疑問將是LSI公司未來重要的戰略組成部分，Sandforce+Nytro的組合肩負著LSI在閃存市場上競爭的重任。近日，LSI公司閃存業務高層向國內媒體介紹了Sandforce被收購之后的情況，我們也從介紹中對LSI的閃存戰略窺見一斑。

市場目標：從超級本到數據中心

成立于2006年的SandForce在今年年初合并入LSI公司，之后LSI公司成立了Flash Components Division部門，簡稱FCD。作為Sandforce早起的投資者，LSI在并購SandForce之后對整個產品線進行了深度垂直和水平整合，希望能夠提供最佳的產品與解決方案。

圖一：LSI產品線構成圖，從芯片到Flash控制器技術，再到存儲組件等，LSI的產品線杭蓋了從數據中心/云計算到移動網絡各個領域。

LSI亞太區閃存業務銷售總監林治宏表示：“根據IDC報告顯示，目前整個閃存市場年復合增長率超過30%。在這個強有力、高成長的市場驅動下，LSI公司大力投入到閃存業務，Sandforce也被整合進這塊業務。”

根據LSI林治宏介紹，Sandforce目前擁有市場中領先的閃存控制器技術，市場定位涵蓋了從超極本、筆記本電腦、云計算/數據中心固態硬盤以及PCI-E閃存卡。林治宏表示：“目前Sandforce主要專注在像超極本這些終端以及企業級計算領域，還沒有延伸到消費領域。”據了解，目前海力士（hynix）、英特爾、美光、三星、Sandisk、東芝六大閃存廠商都有采用LSI Sandforce閃存控制器技術。

圖二：IDC在今年6月公布的全球閃存使用情況，有20%的閃存被用在計算領域，而在這個計算領域，約有35%的閃存是采用了LSI Sandforce控制器技術。

閃存之所有在最近幾年迅速流行起來，除了省電、抗震、空間小之外，最為關鍵的就是出色的性能，特別是在遵循摩爾定理的處理器在處理能力上的快速增長，使得存儲環節一直是整個應用的薄弱環節，閃存則被認為是解決這些問題的最佳方式。當然，閃存技術仍然存在著一些關鍵問題，比如擦寫壽命、價格等。回顧這幾年閃存的發展，已經從過去單純的比拼制程工藝、容量、價格到現在更加關注閃存控制器技術，因為閃存控制器如果出色，能夠大幅提升閃存的耐用度和應用性能，從而為用戶提供最佳投資回報。

圖三：LSI Sandforce SF-2000控制器架構圖，由于采用了DuraClass技術，Durawrite能夠提升閃存的耐久度，RASIE提升閃存的可靠性。

林治宏表示：“Sandforce控制器的RAISE技術類似于RAID技術，提升了閃存數據的可靠性。Sandforce是世界上第一個將MLC 閃存推廣到企業級應用領域，之前人們一直認為處于閃存耐久度和性能的原因考慮，企業級應用更加需要SLC閃存。經過三年的驗證，我們可以發現現在所有企業級應用主流采用了MLC閃存。比如IBM 高端存儲DS 8000、X86刀片服務器、中端存儲系統、Power服務器中都采用了Sandforce技術。”

據了解，目前LSI Sandforce產品呢主要是2系列，分為SF2100、SF2200、SF2300、SF2400、SF2500和SF2600。SF2100和SF2200定位在筆記本等客戶端上；SF2300定位在工業應用領域；SF2400定位在云計算領域；SF2500和SF2600則定位在企業級應用領域。

圖四：LSI Sandforce SF-2000系列性能測試對比，其性能指標大幅領先其他競爭對手。

LSI亞太區市場負責人Jay Tang認為：“目前在一些真實的應用中，不太可能出現100%讀或者100%寫的情況，讀寫混合的狀態比較符合實際情況的。因此，我們的測試是參考一些實際應用的測試指標，是在混合讀寫狀態下的性能表現。”

合作與競爭

目前，全球六大主流閃存廠商都有采用LSI Sandforce控制器技術，足以證明其在閃存控制器技術領域的優勢。不過業內不能忽視的一股趨勢就是整合與集成，這種層面在系統層面已經體現的很明顯，那么在閃存等組件領域是否也會延續這種趨勢呢？比如，六大主流閃存廠商可以通過收購其他閃存控制器廠商的產品與技術，然后與芯片進行整合，最終提供產品給客戶。像英特爾在PCI-E SSD中如果采取自主研發控制器技術的話，那么未來僅僅擁有控制器技術的廠商的生存空間將會大幅減小。

對此，LSI亞太區閃存業務銷售總監林治宏表示：“對于整個生態鏈的其他環節，LSI公司是不能控制的。LSI的確在生態鏈中跟這些廠商有著競爭與合作的關系。關鍵還是需要體現出自身公司在生態鏈中的價值。今天英特爾、海力士、東芝等廠商采用了LSI的技術，未來會如何是不確定的，LSI需要做的就是努力在產品與技術開發上更加努力。如果公司在產品開發、市場定位上做好了，生意上的合作就是自然的。”

據了解，LSI FCD部門目前是以一個產品事業部的組織形態存在，具有比較獨立的業務操作性。