NetApp公司將以無中斷方式為客戶帶來極具顛覆性的NVMe-over-Fabrics技術。NetApp公司首席布道師Jeff Baxter在上周的閃存存儲器峰會當中就此作出了說明。

他解釋稱，人工智能、機器學習以及實時分析等應用需要更低延遲水平與更高性能表現，這意味著存儲結構與介質皆需要為此作出改變。在高速介質方面有NVMe SSD作為載體，另外3D XPoint（以及三星Z-NAND）等存儲級內存也即將全面投放市場。

而更快存儲互連結構則包含25/50/100 Gbit以太網、32 Gbit每秒光纖通道以及NVMe-over-Fabrics（簡稱NVMe-oF），其能夠提升網絡訪問速度以更好地對接各類高速介質選項。NetApp公司將在初期有選擇地使用此類新型介質，并通過擴展實現其與具體應用場景的整合，最終實現更為廣泛的介質使用與優化。

他解釋稱，NetApp公司已經售出了超過6 PB NVMe介質存儲容量，且已經清楚地意識到企業采用NVMe-oF以及存儲級內存的具體方式。

NetApp公司建立的NVe-oF與存儲級內存框架

NVMe-oF網絡將服務器CPU與存儲陣列CPU相對接，而后者則訪問存儲級內存并將其作為緩存使用。新的存儲級內存方案在此處被用作緩存機制，借以實現Baxter所提到的最大性能提升效果。其亦可被用作服務器當中的持久性內存。

而企業數據管理則一直是NetApp公司的強項所在。

隨著時間的推移，新型介質將逐漸由緩存轉化為下一代固態NetApp陣列當中的數據存儲驅動器。

NetApp公司副總裁Ravi Kayuri寫道：

從存儲系統的角度來看，NVMe-oF將可部署在前端（從服務器到存儲系統）與后端（從存儲系統到NVMe設備）兩類位置。配合現有光纖通道前端與后端SAS/SATA選項，客戶將能夠實現極為豐富的具體使用方式。存儲級內存介質將被初步用作讀取/寫入緩存，用以提供較現有NAND閃存SSD更低的延遲水平。

隨著存儲級內存介質的逐步下降，其將成為更多應用場景下的可行選擇——您將能夠構建起一套存儲級內存資源池。此類存儲方案將提供更為一致的低延遲表現，且速度較現有共享存儲機制高一個量級。NetApp公司將在時機成熟時推出更多相關新型技術，同時亦將保護客戶對于現有存儲技術的投資。

不過Baxter似乎沒有在演示文稿當中提到的是，全閃存FAS陣列當中是否會由NVMe-oF訪問NVMe驅動器。相反，我們看到Optane內存將被用于陣列控制器緩存，這意味著其將成為輸入與NVMe-oF訪問請求的指向目標。

對于NetApp公司而言，其DataONTAP陣列操作系統將通過速度表現更為強勁的網絡連接加速對陣列內容的訪問表現。然而，允許由訪問服務器經由NVMe-oF直接對陣列中的NVMe驅動器進行RDMA訪問將消除ONTAP的存在必要，這意味著其關于數據路徑管理的職能甚至是自身存在意義都將受到質疑。

Kavuri寫道，“我們正努力確保客戶們能夠利用這些技術，而無需更改或者替換其基礎架構，或者犧牲其日常業務所高度依賴的NetApp數據管理功能。”

如果NetApp公司能夠提供與預期相符的數據訪問速度，那么客戶們應該為此感到高興——特別是考慮到其將提供擁有實際可行性的Optane SSD實施路線圖。