東芝今日宣布其成功開發出了全球首款 4-bit 3D 閃存（QLC），有望帶來更低的制造成本和更高的存儲密度。閃存通過一串帶有電荷的浮動門晶體管來存儲數據（賦予“0”或“1”即 1-bit），這些存儲塊可以二維（平面型 NAND）或三維（3D NAND）堆疊的形式排列，然后用更多電荷值來對應存儲更多位元的信息。比如四級（2-bit）閃存被稱為 MLC、八級（3-bit）則為稱為 TLC 。

QLC 進一步提升到了 16 級（4-bit），可將每格劃分出 16 個單元，從而實現更大的存儲容量。曾幾何時，業界難以突破 TLC 所需區分的精確電荷。但最新的進展是，東芝已開發出了 64 層堆疊的 QLC 3D NAND 。

該方法將核心存儲容量提升到了 768 gigabit，較 TLC 的 512 gigabit 有了顯著提升。東芝表示，新 QLC 核心能夠 16 片堆疊，從而實現 1.5TB 的存儲容量。

據悉，東芝已于本月早些時候開始向制造商出貨 3D QLC NAND 樣片，以供其評估。至于其何時走向消費級市場，目前暫不得而知。