2011年泰國洪水之后,HDD硬盤價格水漲船高,西部數據、希捷好不得意。然而好日子僅僅持續了不到兩年,13年末就跌回了之前的水平。當然主要原因并不是HDD硬盤產能恢復了,而是SSD發展太過迅猛,逼得兩家開始謀求轉型。
HDD硬盤江河日下 老牌巨頭謀求轉型
最初西數也生產過專為超極本設計的SSHD混合硬盤(8GB/16GB/24GB SSD作為緩存),但是由于價格過高、PC整體大環境不太好,未能打開市場。再加上主心骨HDD硬盤雖然出貨量逐年下降,但營收和利潤還能看,西數也不急的樣子。
老對手希捷可不這么想,提早動手(2014年5月底)花費4.5億美元將安華高旗下LSI的兩個部門收入囊中,間接持有SandForce主控。不過并沒有多少卵用,NAND閃存供應才是SSD的關鍵;這也是西數想要買下Sandisk的原因——后者是第三大NAND供應商(手中有糧,心中不慌)。
不過閃迪(Sandisk)可不是你想要就能買,人家可不只是最大的閃存數據卡廠商,在SSD硬盤、NAND閃存方面也有很強的實力,一直是蘋果產品的供應商之一。但是由于消費級市場三星TLC硬盤(三五年質保)的存在,閃迪的MLC旗艦硬盤(10年質保)一直賣得不太理想,經常清倉大甩賣...說多了都是淚。
閃迪有意出售 美光出局紫光入圍
可能是看到戴爾670億美元天價收購EMC,玩累的閃迪也萌生了出售的想法。最初的出售對象主要有紫光、美光、西數,不過前兩者不是因為政策就是有競爭關系(合作伙伴東芝vs美光),基本上都是喵帕斯(pass)...而西數需要轉型,可以說是最理想的。問題是閃迪市價約145億美元,西數明顯沒錢啊。
我們都以為西數只會給自家硬盤換顏色,殊不知人家算盤也打得相當溜(要不然能當HDD硬盤老大)...世界上除了中東石油富豪,還有不差錢的中國土豪——有3000億大基金支持的紫光集團一直在尋求收購目標,特別是存儲芯片領域的半導體廠商(比如美光、閃迪)。
可能是知道收購美光沒戲,紫光只能轉而投資西數。在經過短暫接洽后,紫光在去年9月宣布將以38億美元(沒有看錯,是dollar)換取西數15%股權、1個董事席位,但無權參與經營;后者也很快宣布會以190億美元收購閃迪(恐怕這才是打動紫光入股的原因)。
如果紫光收購西數,可以說是雙贏的結果。然而在美國海外投資委員會(CFIUS)眼里,國家利益才是第一位的,錢都是小事。由于涉及國防安全或防止技術外流等原因,這項收購并沒有通過審查。當然類似被阻擋的中資收購案很多,之前外媒就表示可能性不大。
180億美元巨額貸款,西數這是藥丸?
沒了紫光的支持,西數只能自己想辦法了。彭博社報道稱西數打算借款180億美元收購閃迪,其中長期貸款90億美元、橋貸款81億美元、信用額度10億美元。本月15日西數還會與投資者見面尋求60億美元的長期貸款B支持,難道說自己能拿出來的現金只有10億美元?
一般這種天價合并案都需要股東的同意,還要經過國家部門的審批。不知道美CFIUS阻擋(從中作梗)后,中國商務部還會輕易開綠燈嗎?要知道西數收購HGST、希捷收購三星硬盤都是做了讓步的...其實不必為西數擔心,人家還留了幾手:
本月初西數8TB氦氣密封式硬盤正式上市,容量更大、數據處理性能更強、散熱更好;目前充氦技術已添加到紅盤、紅盤Pro和紫盤產品線中,外接存儲設備MyBook及NAS等也將使用。這項技術有助于降低功耗及成本,可以說是機械硬盤的趨勢。
此前西數還與藍色巨人IBM達成了專利授權及交叉授權協議,收購了后者100多項專利。這些專利主要涉及企業應用方面,包括分布式存儲、對象存儲及非易失性存儲等。西數此舉旨在強化自家的技術,推動企業級產品的發展。
結語:半導體領域水很深
說起來西數、希捷很早就開始布局SSD市場了,但是由于兩家的業務重心一直都是HDD硬盤,如今只能處于Other行列。所以即便收購成功,短期內也無法改變三星在SSD市場一家獨大的局面。不知道若干年后美帝會不會后悔——當初沒有坑紫光一把?
中國企業一直想掌握市場話語權,但是技術和專利池太淺,貌似收購外企是最有效的方案。只是類似紫光這樣的土豪能不能別在收購過程中表現出一副“爺有錢”的暴發戶姿態,之前的“韜光養晦”去哪兒了呢(做人做事低調點不好嗎)?