紫光股份2月23日晚間公告稱,由于公司擬入主美國納斯達克上市公司西部數據的交易需要履行美國外資投資委員會(CFIUS)的審查程序,根據相關約定及基于審慎性考慮,公司董事會決定終止此次交易。根據原方案,紫光股份全資子公司紫光聯合擬以92.5美元/股價格認購西部數據新股4081.48萬股,交易總金額37.75億美元(約合240億元人民幣)。
美國商務部國際貿易署助理部長兼外貿服務局局長安仁·庫馬爾(ArunKumar)2月28日在接受《第一財經日報》專訪時提出,中國企業之所以成為美財政部下屬外國投資委員會(CFIUS)審查的首要目標,是因為近年來中國赴美投資整體數量增多。
庫馬爾在回答關于對CFIUS審查及中國市場經濟地位的問題時言語謹慎,再三表示美國歡迎中國對美投資且美對國內外投資者一視同仁,“可以看到,去年(CFIUS審查)的中國企業投資案有24件,英國為21件。”
CFIUS不是“找中國的茬”?
庫馬爾所援引的數據來源于專門關注中美間投資和并購行為的美國榮鼎咨詢公司(RhodiumGroup,下稱“榮鼎”)近日撰寫的最新報告。
該報告提出,目前CFIUS對華投資審查的增長并不意味著美國對中國投資加強了審查,而主要是因為中國在美投資增多,實際上,大部分中國投資都將輕松通過CFIUS審查。
美國財政部于當地時間19日發布的最新數據援引了其下屬的CFIUS向國會遞交的年度報告。
CFIUS的審查通常是保密的,數據滯后一年公布。本次公布的2014年年度報告中,CFIUS共審查了147筆交易,這大大高于2013年的97筆。其中24筆屬中國對美投資,緊隨其后的是針對英國(21筆)、加拿大(15筆)以及日本(10筆)對美投資的審查。
在2012~2014年期間,CFIUS共對358筆交易進行了審查,其中中國成為被審查數量最大的國家,該期間共審查了68筆來自中國的收購申請,其次是英國(45筆)、加拿大(40筆)、日本(37筆)以及法國(21筆)。
庫馬爾表示,他同意榮鼎報告所指出的中國上升為CFIUS的首要目標是由于中國收購案增多導致的結論,而且,中國收購案的增長速度遠快于CFIUS對中國收購案件的審查增速。
庫馬爾認為,中國對美投資增長迅猛,而且中國企業向在美企業的研發活動投入了大量資金,“因此我們對于中國企業赴美投資及其對美國經濟的貢獻非常歡迎。”
與此同時,榮鼎在上述報告中還指出,CFIUS對中國收購行為審查增多,很大程度上是因為中國的投資和收購行為越來越側重于先進的科技資產,譬如中資企業在半導體行業的并購行為。
過去12個月中,中國企業已經成功收購了兩家美國半導體企業,而且正式或非正式地接觸了許多其他的美國公司,或者有意購買,或者有意建立戰略合作伙伴關系。
了解CFIUS歷史的人會知道,CFIUS一定會對此類案件進行審查。實際上CFIUS的建立就緣于1987年富士通試圖收購仙童半導體公司,巧合的是,正是這家公司剛剛拒絕了中國買家的要約,原因是擔心美國監管當局將出于國家安全考慮而阻止該交易。
庫馬爾表示:“美國是一個開放型經濟體,從里根到奧巴馬都做出了上述承諾,對于國內外投資者一視同仁,證據就是,中國在美投資一直在迅猛增長。”
在2015年中國企業對美投資創下歷史新高的基礎上,今年1月份,中國對美投資15.6億美元,是去年同期的3.9倍,同時正在開展的并購項目金額也超過百億美元,如海爾股份公司54億美元收購通用電氣家電業務、大連萬達集團35億美元收購好萊塢傳奇影業等。
中國商務部也預計,2016年中國企業對美投資將繼續保持迅猛的增長勢頭。
就中國市場經濟地位問題繼續磋商
與此同時,在中國市場經濟地位問題上,庫馬爾謹慎地表示:“美國政府還在同參議院和私人企業領域就此事進行磋商。”并拒絕對時間表做出評價。
中國商務部此前表示,根據《中國加入世貿組織議定書》相關條款,在2016年12月11日之后,針對中國的反傾銷“替代國”做法將失去多邊法律依據,各成員方應立即停止使用“替代國”做法。
目前歐盟委員會已指出,他們有法律義務授予中國市場經濟地位,且歐盟委員會的律師團此前也指出,如最終走到世貿組織上訴機構,歐盟幾乎毫無勝算。
其關鍵點在于,在《中國加入世貿組織議定書》中至關重要的一句是:“截至加入之日,該WTO進口成員的國內法中須包含有關市場經濟的標準。”
然而,歐盟的法律專家均指出,在簽署該協議時,歐盟并沒有在國內法中對市場經濟標準有定義,且時至今日,歐盟也沒有。中國可以以歐盟在中國入世前沒有關于“市場經濟地位”標準的國內法為由,要求歐盟全部放棄《中國加入世貿組織議定書》第15條(a)款的權利要求。
而之所以出現國內法的提法,是因為這本身是中美談判隊伍之間的雙邊談判結果。需要注意的是,從20世紀70年代以來,美國在“市場經濟地位”方面是有長期國內法存在的。
此前在2月中期的一場發布會上,中國歐盟商會主席伍德克(JorgWuttke)則將此局勢形容為,如果最終走到WTO上訴機構,美國表示也會奉陪。