4月27日： Fusion-io對NexGen公司的收購如果放在兩年前，會被新聞媒體和圈里人當作笑話。

Fusion-io對硬盤幾乎是嗤之以鼻的態度，而這一態度甚至被公司CEO David Flynn“遷怒”到部分競爭友商那里，認為他們“還是在使用傳統守舊的方式，把閃存當作硬盤來使用”，除此以外，David Flynn在不少次接受媒體采訪時，也并沒有過多透露出公司對收購一家存儲系統供應商的興趣。

事實上，就在今年4月David Flynn接受中國媒體采訪時，他還表示：“在這里，我需要糾正一個誤解，其實服務器市場比存儲市場要大，我們的出貨量是EMC的兩倍，比NetApp就更大了，閃存的發展也會像RAM一樣，用于服務器的情況會遠遠多于用于存儲端。”

但就在三天前，Fusion-io花費1.14億現金和500萬股公司股票，收購了一家做存儲系統——閃存與SAS硬盤混合陣列——的公司NexGen，這家公司的名字取自“Next-Generation”，意喻自己是下一代存儲市場的領導企業。

與Fusion-io不同，這并不是一家奉行“全閃存就是好”的公司，而是推出了一系列混合了閃存和SAS硬盤的存儲陣列，但NexGen公司CEO John Spiers在一些采訪和公開場合表示：“NexGen與EMC、NetApp不同。”即“NexGen不是在舊陣列中插入SSD，而是為SSD和DISK設計全新的架構。”

事實也是如此，NexGen 2012年夏天推出的n5陣列并非是”SSD+DISK“，而是混合使用了Fusion-io的PCIe閃存卡和SAS磁盤，包括n5-50、n5-100、n5-150三個型號。

N5-50擁有700GB固態存儲和16TB裸存儲容量，可以提供5萬次IOPS的性能水平。N5-100型號將IOPS提高至10萬次，配置有1280GB閃存存儲以及32TB容量。NexGen n5-150可以提供15萬次IOPS的性能水平，配有2400GB固態存儲和48TB裸容量。該型號將在9月30日上市。所有的型號都是雙主動-主動式控制器設計，配有10Gb/秒以太網和1Gb/秒以太網網絡連接方式。N5-50的價格為5.5萬美元，n5-150的價格為10.8萬美元。

NexGen的產品價格并不便宜，但是看看它們所能夠提供的性能吧，N5-50可以提供5萬次IOPS的性能，而10萬次IOPS的N5-100型號5.5萬美元的價格核算下來每IOPS的價格是0.55美元，這一價格相比EMC、NetApp等公司的傳統陣列——使用傳統的FC、SAS或是SATA磁盤——的產品是具有相當的競爭優勢的。

雖然是面向中小企業客戶，但NexGen已經證明其產品是可以銷售出去的，在2012年參加Oracle Open World 2012大會時，我就在會場參觀一家現在被NetApp收購的公司展臺時提到過NexGen，展臺的工作人員非常坦然的表示，他們知道并且認為NexGen是有市場的，并且已經在硅谷見到過NexGen的存儲陣列被送到自己的客戶那里去測試(這種坦然在國內市場是少有的)。

NexGen公司認為：” 直接將SSD放在了計算總線中“是更有效率的閃存使用方式，而不是通過SAS RAID的方式，他們也非常得意于自己利用PCIe閃存卡設計混合存儲陣列的創意，認為這樣的設計”在提高每機架IOPS的同時，還能夠有非常不錯的成本控制。

這有點類似希捷所嘗試的混合硬盤的設計：在傳統機械硬盤上裝上閃存，利用智能緩存技術，加速整個硬盤的讀寫速度。按照希捷的設想，這是一個完美的臨時替代方案：價格比傳統硬盤提高不多，但讀取性能可以獲得極大的提高，”甚至逼近SSD“——在閃存價格仍然位居高位的前提下，希捷公司相信會有不少用戶轉向這種這種方案，但“不徹底的革命“并未給希捷帶來太漂亮的銷售數字。

NexGen是否也會遇到與希捷同樣的境遇?雖然NexGen已經有一定的客戶基礎，但這是否是未來的主流方向或在一定時間內——至少到閃存便宜的可以隨處使用之前——可以獲得不錯的市場收入?這些都還很難說。

但對于Fusion-io來說這卻是一筆看起來不錯的生意：

1、1.19億美元和500萬公司股票，大約相當于2.2億美元，也就是Fusion-io接近半年的營業收入，這意味著，Fusion-io不僅看好，也十分需要這筆生意，而David Flynn也進入到了那個”比服務器市場小的“存儲系統市場中。

2、收購NexGen能夠讓Fusion-io獲得一些新的客戶群和附加的收入，一方面，Fusion-io成為中小企業的混合閃存/磁盤陣列供應商，中小企業也需要高性能的存儲系統，他們也希望有“具有閃存性能的存儲陣列“，但可負擔成本成了絆腳石，Fusion-io加上NexGen的實力，相信應該可以滿足他們的需求。

3、另一方面，許多企業并沒有太多的預算投資到存儲系統上，而加速服務器的”后果“之一，就是必須要加速存儲，Fusion-io對NexGen的收購一定程度上擴展了自己在客戶那里銷售的范圍，從服務器卡，擴展到了服務器卡+存儲系統的市場。

4、服務器卡和存儲系統使用同一個供應商的產品，一般說來會有更好的應用體驗，而Fusion-io也能夠更好的抓住客戶。

5、Fusion-io終于有了一條可能伸向全閃存陣列供應商的路徑，我曾經問過LSI是否會考慮做全閃存陣列，得到的答案是已經”退居“組件(或者說卡)生意的LSI可能不會去重新涉足這一市場，但Fusion-io相信不會放棄這個市場，畢竟已經占據了服務器端，而x86服務器市場的下滑和預算縮進必然會對Fusion-io造成長期影響。

6、戴爾，EMC，IBM，Greenbytes，HDS，惠普，NetApp，Nimbus Data，Pure Storage，Skyera，SolidFire，Violin，Virident和Whiptail一長串名單都在考慮全閃存陣列，Fusion-io對閃存理解深厚，沒有理由缺席這場盛宴。

7、這也是Fusion-io實踐自己軟件定義存儲戰略的最好路徑，NexGen是存儲陣列供應商，在新聞評論中,Fusion-io強調,ioControl使用NexGen的技術要實現“動態實時閃存寫入高速緩存,讀取緩存和分層管理的績效指標。”“它也可以獨立地提供一個軟件定義的架構的性能和容量，“多虧ioControl的兼容性。

8、據DOSTOR的翻譯外電顯示，John Spiers在一個聲明中談到：“ NexGen ioControl軟件獨特的無需另一個層延遲分層存儲和SSD存儲控制器引入的瓶頸,在Fusion-io上使其成為理想的混合系統從而進化成一個開放的、軟件定義的平臺。”

9、Fusion-io對NexGen的收購將對市場造成不小的影響，很多孤注一擲在全閃存陣列上的企業，1、2家目前還沒有(真正意義上的)全閃存陣列的公司，或許會因此調整戰略，而此次收購，或許也意味著傳統的那種”舊陣列+SSD“的老牌存儲廠商的玩法可能要被顛覆。

10、無論如何，Fusion-io對NexGen的收購是一件好事，而中國的存儲廠商，比如說曙光、華為、浪潮等，應該就此抓住機會，占領這個細分市場，我相信混合存儲陣列會有3-5年的時間。

11、也許有一天，Fusion-io會說：”我們是真正的混合存儲陣列，而不是像硬盤一樣在混合存儲陣列中使用閃存和硬盤。“