LSI(中文名：艾薩華)，這家年收入不到30億美元的公司在IT行業占據了舉足輕重的地位，盡管并不為大多數最終用戶所熟悉。從“古老”的磁盤到“新興”的SSD，從服務器HBA卡到存儲系統，這廣泛的存儲市場業務，LSI均有所涉獵，但其大多隱藏在眾多合作伙伴的身后，并未在大多數最終用戶面前掀開其“神秘面紗”。但在這個IT變革時代，LSI的想法似乎正在發生改變，希望能夠將自己展現給最終用戶。

收購SandForce加強新興市場競爭力

在之前不久，全球著名的硬盤供應商宣布其第20億塊磁盤誕生，按照全球60億人口計算，幾乎平均每3人都會擁有一塊希捷硬盤。如果加上諸如西數、日立等廠商出貨的磁盤，距離人均一塊硬盤的目標并不遙遠。但這跟LSI有什么關系呢?盡管絕大多數的消費者都有使用硬盤(這里專指旋轉機械硬盤)，但絕大多數消費者并不知道LSI在其中發揮的作用。

“從硬件構造來看，傳統的機械磁盤構造很簡單，只由盤片，磁頭，電機，電路板構成。但其實這簡單的構造里面涉及到了力學、空氣動力學、流體力學、磁材料技術、信息處理、固件開發等多個領域，所以實際上研發難度極高。”源自Seagate希捷科技新浪官方微博。

如同PC或服務器的CPU一樣，硬盤上也一顆類似CPU作用的“芯”——硬盤控制器。這就是LSI的主營業務之一，其在這方面擁有領先的優勢。包括高性能企業級硬盤驅動器市場的王者——希捷，其在內部也是采用LSI的硬盤控制器技術。這也是為什么說LSI在IT行業占據了舉足輕重地位的原因之一。

但這一切正在改變，也許現在從表面上還看不太出來。傳統的機械旋轉磁盤正在面臨新興的SSD市場的挑戰。其本質原因在于最終用戶對于高IOPS的需求，而基于旋轉機械硬盤本身的技術難題，其越來越難滿足。盡管SSD在價格和容量方面(即每GB成本)還有一些不足，但其正在慢慢改變。

而硬盤控制器業務幾乎占據了LSI主要營收的四分之一，從長遠來看，任何可能影響其業務的因素，LSI都必須考慮其中。而SSD正好是LSI硬盤控制器業務最大的威脅。但SSD的高IOPS優勢對最終用戶的吸引力是致命的，任何的阻擋最終只是拖延時間而已，正面抗衡顯然是不明智的，所以LSI在2011年收購了SandForce，這個據稱占據了SSD市場35%份額的閃存控制器技術提供商。

在收購SandForce之前，LSI已經涉足于PCIe閃存加速卡的市場，并有推出WarpDrive這一產品。其中的控制器方面有多個選擇，在此并不做過多討論，但LSI在收購了SandForce之后，相當于是將閃存控制器技術牢牢地抓在了手中。在收購SandForce不久，LSI就宣布將PCIe閃存加速卡產品線整合為Nytro系列，并將加速與保護、共享一起成為LSI的三大發展戰略。

在收購SandForce后，加上LSI原有的硬盤控制器技術，從目前來看，LSI似乎暫時利于不敗之地。既能保持原來的硬盤業務，又能接過SandForce的新生業務，并還能鞏固加強LSI的新業務，這項收購顯然是有助于LSI的。

同樣，雖然LSI的加速戰略定位于企業級，如Nytro系列產品，但其同樣在消費級SSD市場占據了一定的優勢，目前大多數品牌的SSD仍舊采用的LSISandforce的控制器技術，如英特爾去年推出的520系列SSD。而在企業級市場，LSINytro系列中的WarpDrive則向OEM廠商或大型數據中心服務商提供，如之前的EMC，或者百度的數據中心。而NytroXD應用加速存儲解決方案和MegaRAID應用加速卡則直接面向企業級最終用戶。

因為有直接面向最終用戶的產品，所以LSI從幕后走向臺前是其必然的選擇。同樣，LSI的另外兩大戰略保護和共享同樣有部分原因是基于此。下面就來詳細討論一下。

斷尾重生出售Engenio爭取存儲新市場

剛剛談了閃存方面，即LSI的加速戰略。現在來看看LSI的保護和共享戰略。保護其實沒有太多可說的，這也是LSI的優勢技術之一，已經被眾多服務器存儲廠商所認可，當然也被最終用戶所認可，這是LSI重要的主營業務之一，從目前來看，LSI對于保護方面的業務還是比較放心的，而且也沒有太多爭議的地方。

下面就來看看LSI的最后一個戰略，即共享戰略。其實在企業級存儲陣列市場，LSI原來是有自己的業務的，即Engenio，不過人們也許更熟悉的是IBM的DS3500和戴爾PowerVault系列存儲陣列，這兩大廠商的兩大系列產品原來都是OEM自LSI的Engenio產品線。

在2011年的時候，LSI將Engenio業務出售給了NetApp，也就是說，LSI拋棄了傳統的存儲系統業務。按照LSI的官方說法，LSI希望能夠專注于半導體領域，因為其優勢技術在于這方面。不管是保護還是加速，LSI擁有的核心技術優勢都在半導體上，或者說在芯片之上。

而隨著IT技術的發展，尤其是X86架構對于存儲行業的影響，存儲系統軟件方面的能力日益突出，并將成為產品本身的核心競爭力。而從LSI的角度來說，不管是在這塊業務上要繼續發展，還是保護平穩收入都是一件不太容易的事，因為要將大量的經歷花在軟件研發之上。并且存儲系統的重要性日趨重要，趨于整合的趨勢越來越明顯。

如就在NetApp收購Engenio業務不久之后，IBM就推出了新的StorWizev3500和v3700陣列，用意很明顯，就是為了取代DS3500，盡管IBM仍承諾將繼續為DS3500提供服務。但V3700可以和中端的V7000保持用戶習慣的連貫性，必要時也更利于整合。而戴爾目前正忙著整合EqualLogic和Compellent，目前還在繼續OEM，但對于戴爾進軍企業級市場的決心，這條還有多長，實在是難以預料。

可以說不管是處于外部原因還是內部原因，LSI出售Engenio是一個明智之舉。但Engenio在之前也是LSI的主營業務，將Engenio出售之后，用什么來彌補這個“空白”呢?

于是LSI的共享戰略誕生了，具體體現即是Syncro系列產品。目前在這方面，LSI有兩大產品，面向中小企業市場和遠程分支機構的SyncroCS解決方案，幫助中小企業用戶在單臺DAS的基礎之上實現多臺服務器的文件數據共享;另一個則是針對大型數據中心的SyncroMX產品，目前此產品已經有一個硬件設備，即MX-B。其可最多將48臺服務器的操作系統存放在這一臺設備之上，以減少機架服務器的故障幾率。

從LSI透露的關于Syncro的路線圖來看，LSI將不斷完善這兩大產品。因為其堅信這兩款產品能夠幫助用戶提高效率、節省成本并有一個比較簡單容易的管理方式。

編者語：實際上從目前LSI的保護、加速和共享這三大戰略(也可理解為三大產品線)來看，其即有面向合作伙伴的產品，但同時也可面向最終用戶。如Nytro系列加速產品，其硬件產品WarpDrive可用于提供給OEM廠商與一些具有較強研發實力的公司，如百度、阿里巴巴等。而其中的XD和MegaRAID是集軟硬件一體的全套解決方案，自然是面向最終用戶的。

而在共享這一產品線方面，LSI準確抓住了X86標準化和用戶處于成本的考慮這兩大因素。能夠上升到LSI的戰略層面，自然可以看出LSI對這一新興市場的重視和決心。值得一提的是，利用這一方面，LSI可以填補出售Engenio后的空白，重回存儲市場，可以算是生物界有名的“斷尾重生”現象吧。而且，這一產品目前來看，是面向最終用戶市場的，那么LSI自然不能在位居幕后，走向前臺，直接面對最終用戶，這也是LSI理所當然的事情。