VTL 技術是數據備份領域的里程碑，具備多項優勢，如性能高、故障率低、可靠性高、成本投入低以及運營成本低等，受到各行業用戶的青睞。同時，VTL 也可以和現有磁帶庫集成，提高數據保護的整體安全性和性能，降低數據保護成本。VTL 對于其它系統來說，與真實的、自動化的物理磁帶庫/機設備一樣，區別僅在于數據是存儲在磁盤上。并且，采用VTL 之后，大多數數據中心都明顯感覺到，現在的數據備份進程更為快捷。于是，越來越多的用戶開始淘汰掉原來的機械磁帶庫，采用虛擬磁帶庫作為主要的備份設備。

磁盤在企業備份中的地位

作為備份目標的磁盤，已經從根本上改變了企業對數據保護的原有看法和具體措施。磁盤改變了以往復雜、易錯、低效，幾乎全部依靠磁帶才能實現快速100%成功備份的局面。

隨著信息數據量的快速增長, 數據對業務重要性的不斷提高，傳統磁帶備份已經無法繼續滿足多樣化的業務要求。

磁帶備份窗口的繁多、備份時間和恢復時間的冗長、磁帶備份數據高達20%的不可恢復性，這些弊端使磁帶不再能獨立起到數據保護的作用。與此同時，技術的日益革新、磁盤價格的不斷走低、磁盤與磁帶的差價不斷縮小等等，都使快速磁盤作為備份介質成為可能。將磁盤作為備份介質是傳統備份系統的一次重要革新，解決了傳統磁帶備份系統的備份窗口長(速度慢)、機械故障高、共享和維護困難等難題，滿足了應用需求。

從企業角度來說，基于磁盤備份的虛擬磁帶庫VTL要優于NAS，不過一些最新的NAS產品正在挑戰這一局面。

NAS挑戰VTL企業級陣地

一些NAS提供商聲稱NAS接口能夠而且應該被視作VTL的一種替代備份方案，他們提供如下理由：

1、性能更強

VTL優于NAS部分其中一個原因是在處理傳入的備份流量的時候，光纖通道中的VTL帶寬消耗能實現最小化。新的NAS解決方案能通過一些一些方式來彌補不足：NAS控制器中配置更強大更快速的處理器;一些NAS采納網格體系結構中多個控制器之間分流數據量提升性能;也有通過軟件性能的改善來提高數據吞吐量。

2、存儲容量更大

采用NAS備份源進行數據管理能充分發揮出重復數據刪除的優勢。得益于高重復數據刪除率，NAS解決方案能夠存儲幾乎等同于VTL方案的數據存儲量。

3、兼容性好

和VTL一樣，NAS接口能夠被絕大部分企業備份軟件所識別，因此NAS解決方案能被多個備份軟件產品所訪問和共享。

以上這些觀點容易混淆VTL和NAS之間的界限，給決策者帶來困擾。從表面上看，NAS并不比VTL差到哪去，但是深層次來看，相比之下VTL必然會成為企業備份的首選目標。

VTL勝過NAS的四大理由

對于備份設備，有兩種選擇。一種設備為網絡附加存儲(NAS)，另一種設備則是備份軟件通過虛擬磁帶庫(VTL)接口來備份。NAS的備份設備更易于 IT工作者的管理，這是因為該設備是以文件服務器的形式進行配置。盡管IT工作者習慣于文件服務器的管理，但是該類型設備還是把學習和安裝時間進行了最小化。

然而，使用基于網絡訪問存儲器的備份設備存在兩方面的缺陷。文件系統具有可覆蓋性，備份軟件通常無法判斷磁盤空間是否已滿，這兩個特點可能導致備份的"中止"或者備份失敗。另一方面，既然基于NAS的備份與整個局域網有關，那么備份的傳輸只是局限在局域網的范圍內。因此，備份可能導致局域網的堵塞并且有可能將大量數據發送到存儲區域網絡(SAN)訪問服務器上，導致服務器承載過重。

在以上的情形之下，基于虛擬磁帶庫的備份設備可能是更好一些的選擇。備份軟件在物理磁帶庫上存在判斷管理空間已滿的條件，故備份軟件在虛擬磁帶庫上也能采用相同的方式管理類似的條件。更進一步來看，虛擬磁帶庫使用了基于阻塞的接口方式，所以我們可以把VTL附屬在共同的SAN上，以實現備份的傳輸不再受局域網的限制，從而減小服務器的壓力。

下面我們從四個方面來說明VTL優于NAS：

1、可實現多個磁帶庫和磁帶機仿真

NAS和 VTL解決方案提供的備份能和幾乎所有的企業備份軟件實現兼容。不過，只有VTL才能模擬物理磁帶庫和磁帶驅動器支持備份軟件，而NAS只能通過文件共享 給備份軟件實現備份。VTL虛擬磁帶庫可模擬任意數量的讀寫頭，因此執行多數據流并行備份時，不會受到讀寫頭數量的限制。一套VTL虛擬磁帶庫可同時連接 多部備份服務器，同時執行多組備份程序大幅縮短備份時間。

2、備份客戶端可以直接訪問虛擬磁帶機

在FC SAN和物理磁帶領域，很多企業都在使用被稱為"Shared Storage Option"共享存儲選件的先進技術。很多企業備份軟件產品也都支持直接訪問功能。

使用此功能，備份客戶端可以直接發送數據到備份目標，而不是備份客戶端先發送數據到服務器然后重新傳輸和存儲的備份數據至備份目標上。使用共享存儲選件，備份目標仍然受媒體服務器管理和控制，但備份速度會快很多。

但此選件僅在物理和虛擬磁帶環境中可用。媒體服務器不能直接管理和授權備份客戶端直接訪問NAS接口。因此，企業組織可以借此從物理磁帶無縫過渡到VTL，而如果使用NAS的話則不能實現這樣的過渡。

3、精簡配置

現在精簡配置備受重視，它在提高使用NAS或者VTL接口的磁盤系統管理性能方面起著十分重要的作用，精簡配置都現在用于改進能力的管理更加頻繁磁 盤系統的NAS或VTL提供任何接口。但是假設某個NAS或VTL系統都有著同樣大小的存儲池，那么隨著時間推移VTL在磁盤容量管理方面無疑有著更突出 的優勢：

首先，一旦NAS設備上對存儲容量被備份作業消耗殆盡，就很難甚至無法回收釋放的存儲容量并使之實現精簡配置。

而VTL這可以提供一種更為有效的回收存儲空間的途徑。不過，這種途徑有賴于企業備份軟件和VTL的選擇。備份軟件能將過期的虛擬磁帶盒放入臨時存儲池中，它也可以對虛擬磁帶盒重新編號以標明虛擬磁帶盒為存儲池中的一個組成部分。

4、勝任所有備份工作

使用NAS的一個主要理由就是易于部署。在最簡單的情形下，企業只需要NAS連接到公司LAN，配置NAS設備上的共享文件，配置服務器使用這些共享文件作為備份目標。因此，一般企業可以從使用基于磁盤備份目標的NAS開始，部署企業備份方案。

然而，對媒體服務器進行配置以使用NAS，有時說起來容易做起來難。由于備份工作首先必須要經過一個媒體服務器，而且備份客戶端不能直接備份到NAS接口，這就為企業備份環境帶來了一個問題：NAS真正給企業備份環境帶來了什么優勢?

在通過備份軟件的共享存儲選件實現備份數據到磁帶的情況下，對備份客戶端進行重新配置無疑是不現實的。即使企業沒有使用這些功能--通過CIFS和NFS協議實現備份速度最大化，隨著時間推移NAS設備上顯現出來的好處也會越來越少。

虛擬磁帶庫可以避免NAS的這些不足。將VTL當做LAN和FC SAN連接服務器的常見備份目標，企業可以通過使用同一接口來集中處理備份數據的所有存儲。在這一環節中，企業不僅能獲得NAS所具備的種種好處還能享受到VTL帶來的其他優勢。