AMD回歸將沖擊英特爾服務(wù)器霸主地位

蟄伏數(shù)年之后，AMD又回來(lái)了。憑借著新發(fā)布的數(shù)據(jù)中心處理器EPYC系列，AMD再次殺入了英特爾幾乎獨(dú)霸的x86商用處理器市場(chǎng)，繼續(xù)以高性價(jià)比給這個(gè)相殺相守幾十年的老對(duì)手制造麻煩。

巨頭陰影下的同門兄弟

這家公司堪稱硅谷的一個(gè)另類。在芯片巨頭英特爾的巨大陰影和強(qiáng)勢(shì)打壓下，始終扮演挑戰(zhàn)者角色的AMD卻一路堅(jiān)持了近半個(gè)世紀(jì)。過(guò)去的數(shù)十年時(shí)間，AMD迎來(lái)過(guò)高光時(shí)刻，更經(jīng)歷過(guò)艱難挫折；每每看似風(fēng)雨飄搖之際，卻總能迎來(lái)柳暗花明。企業(yè)生命力之頑強(qiáng)，就像是一只打不死的小強(qiáng)。

或許很多人并不知道，英特爾和AMD本是同門兄弟，創(chuàng)始人都來(lái)自于傳奇的仙童半導(dǎo)體，AMD只比英特爾晚創(chuàng)辦了一年時(shí)間。在PC芯片市場(chǎng)，AMD一直扮演著英特爾麻煩制造者的角色，以高性價(jià)比產(chǎn)品持續(xù)給芯片巨頭施壓市場(chǎng)壓力，甚至一度迫使英特爾借助壟斷地位實(shí)施非競(jìng)爭(zhēng)措施。

2006年第一季度，AMD曾經(jīng)拿到50%的市場(chǎng)占有率，這也是AMD的最高光時(shí)刻。隨后英特爾憑借著酷睿處理器大獲成功，重新拉大了兩家公司的份額差距，而AMD始終處于被動(dòng)守勢(shì)，市場(chǎng)份額一路下滑到只有20%。

禍不單行，后PC時(shí)代的到來(lái)不僅給英特爾帶來(lái)了沖擊，更進(jìn)一步加大了AMD的生存壓力。PC市場(chǎng)難以逆轉(zhuǎn)地陷入了整體萎縮，全球出貨量已經(jīng)連續(xù)五年出現(xiàn)下滑。在這段時(shí)間，AMD的營(yíng)收也持續(xù)下滑，連續(xù)數(shù)年陷入虧損，市值最低的時(shí)候只有不到20億美元，不斷成為被巨頭收購(gòu)的傳言主體。

爭(zhēng)議收購(gòu)顯現(xiàn)戰(zhàn)略意義

在AMD看似隨著PC市場(chǎng)一道沒(méi)落的時(shí)候，卻因?yàn)槭昵暗囊还P收購(gòu)交易而重新獲得了生機(jī)。2006年AMD斥資54億美元收購(gòu)了GPU提供商ATI。這筆交易讓資金有限的AMD承受了沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān)，直接影響了隨后三年的財(cái)報(bào)和股價(jià)。

然而，這筆看似賠錢的爭(zhēng)議收購(gòu)，卻給AMD帶來(lái)了獨(dú)特的戰(zhàn)略地位。AMD成為了市場(chǎng)上唯一一家同時(shí)提供獨(dú)立GPU、CPU和芯片組的公司。雖然此后AMD試圖整合CPU和GPU的APU產(chǎn)品戰(zhàn)略并沒(méi)有取得預(yù)期之中的商業(yè)成功，但GPU市場(chǎng)卻成為AMD在CPU市場(chǎng)下滑的一個(gè)救生筏。

在AMD最低谷的那幾年，源自ATI的Radeon成為了AMD的士氣擔(dān)當(dāng)。值得一提的是，2012年基于GCN架構(gòu)的Radeon HD7970成為了首款基于28nm工藝的顯卡，成為了AMD當(dāng)年在獨(dú)立顯卡領(lǐng)域銷量壓倒英偉達(dá)的王牌。這款顯卡也是當(dāng)時(shí)開(kāi)始大紅大紫的比特幣市場(chǎng)的“礦機(jī)”的最佳選擇。

雖然在GPU市場(chǎng)同樣面臨著英偉達(dá)的激烈競(jìng)爭(zhēng)，也一直面臨著功耗的問(wèn)題，但相對(duì)于CPU市場(chǎng)英特爾的碾壓，AMD至少在這里找到了更多的市場(chǎng)份額和銷量。這次德州發(fā)布會(huì)上，AMD高端尤其提到了蘋果iMac和MacBook Pro采用AMD顯卡的重要意義。

游戲市場(chǎng)成翻身倚靠

2014年，美籍華人女性蘇姿豐出任AMD歷史上首任女性CEO，開(kāi)始了AMD的扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)略。她也是美國(guó)半導(dǎo)體行業(yè)歷史上的首位女性CEO。游戲主機(jī)市場(chǎng)則成為AMD翻身的關(guān)鍵領(lǐng)域。索尼PS系列和微軟Xbox系列游戲主機(jī)都采用了AMD的定制APU芯片，這兩大熱門游戲主機(jī)的增長(zhǎng)和熱賣，也給AMD帶來(lái)了急需的營(yíng)收和市場(chǎng)。

從2016年第二季度開(kāi)始，AMD的營(yíng)收在持續(xù)下滑數(shù)年之后重新開(kāi)始增長(zhǎng)。有趣的是，鑒于AMD幾乎主導(dǎo)了游戲主機(jī)市場(chǎng)的Soc產(chǎn)品，現(xiàn)在要預(yù)測(cè)微軟索尼的新游戲主機(jī)上市，更有效的辦法是去看AMD的財(cái)報(bào)預(yù)測(cè)。

而在新興的VR市場(chǎng)，AMD也和英偉達(dá)展開(kāi)了激烈爭(zhēng)奪。除了為Oculus等VR主機(jī)提供顯卡之外，各大巨頭都在研發(fā)推廣的脫離電腦主機(jī)的獨(dú)立頭顯更可能成為AMD融合CPU和GPU概念產(chǎn)品的自留地。

或許正因?yàn)檫@些未來(lái)市場(chǎng)需求的預(yù)期，AMD的股價(jià)也從不到2美元的低點(diǎn)一路飆升到目前的接近14美元，市值也從不到20億美元迅猛上漲到接近140億美元。AMD，這個(gè)打不死的小強(qiáng)，又一次活了過(guò)來(lái)。

重回x86服務(wù)器市場(chǎng)

在憑借著游戲市場(chǎng)和VR市場(chǎng)重新恢復(fù)元?dú)庵螅珹MD今年的一項(xiàng)重大挑戰(zhàn)就是重新回到x86服務(wù)器市場(chǎng)，在這個(gè)英特爾占據(jù)絕對(duì)主導(dǎo)的領(lǐng)域找到自己的生存空間，進(jìn)一步提振自己的營(yíng)收和利潤(rùn)。早在去年，AMD就已經(jīng)宣布了自己在服務(wù)器芯片領(lǐng)域的新戰(zhàn)略，并開(kāi)始與服務(wù)器廠商開(kāi)始積極協(xié)同研發(fā)。

AMD并不是首次殺入服務(wù)器市場(chǎng)，實(shí)際上他們一直在這個(gè)市場(chǎng)里，但市場(chǎng)份額卻幾乎可以忽略不計(jì)，甚至不到1%。上一次AMD發(fā)布服務(wù)器芯片產(chǎn)品還是2013年。此次AMD花了足足五年時(shí)間打造EPYC服務(wù)器芯片，

雖然IBM等廠商一直在努力制造威脅，但目前全球服務(wù)器芯片市場(chǎng)依然是英特爾的自留地。IDC的數(shù)據(jù)顯示，去年x86芯片占據(jù)全球服務(wù)器銷量的比例高達(dá)98%，而英特爾幾乎獨(dú)占了x86服務(wù)器芯片領(lǐng)域。

在服務(wù)器芯片市場(chǎng)的突破，不僅能給AMD帶來(lái)新的營(yíng)收來(lái)源，更能提振AMD的利潤(rùn)。英特爾在服務(wù)器芯片領(lǐng)域的利潤(rùn)率高達(dá)49%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)其在高于PC芯片領(lǐng)域不到30%的利潤(rùn)率。相比之下，AMD最新財(cái)季的利潤(rùn)率甚至只有23%。

更為重要的是，相對(duì)于持續(xù)萎縮的PC市場(chǎng)，服務(wù)器芯片市場(chǎng)的未來(lái)卻可能迎來(lái)新一波增長(zhǎng)。云計(jì)算服務(wù)的潮流，人工智能領(lǐng)域的爆發(fā)，這些都需要高性能服務(wù)器的基礎(chǔ)設(shè)施支持。而這也是IBM和谷歌這樣的巨頭先后進(jìn)入人工智能領(lǐng)域服務(wù)器芯片市場(chǎng)的重要原因。

高性價(jià)比沖擊英特爾

相比IBM、谷歌、高通這些巨頭，AMD在服務(wù)器芯片市場(chǎng)的突破優(yōu)勢(shì)依然還是x86陣營(yíng)。全球最大的兩家服務(wù)器制造商惠普和戴爾，其絕大多數(shù)產(chǎn)品都采用x86芯片，而AMD是除了英特爾之外唯一一家同樣采用x86架構(gòu)的芯片廠商。

市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Linley Group分析師林里·格溫納普（Linley Gwennap）認(rèn)為，“只要AMD的服務(wù)器芯片性能接近英特爾，他們的價(jià)格就足以和英特爾展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)，吸引到服務(wù)器廠商的支持。“

實(shí)際上，AMD周二發(fā)布的EPYC霄龍7000系列性能表現(xiàn)令人意外，搭載EPYC的單插槽和雙插槽系統(tǒng)在諸多指標(biāo)上明顯高于英特爾。搭載EPYC 7601的雙插槽服務(wù)器系統(tǒng)在SPEClint rate 2006的評(píng)分達(dá)到2360，同一芯片的單插槽服務(wù)器系統(tǒng)評(píng)分達(dá)到1200，均是x86服務(wù)器系統(tǒng)的最高表現(xiàn)。

EPYC的性能亮點(diǎn)還包括：從8核到32核均采用擴(kuò)展性高的片上系統(tǒng)設(shè)計(jì)，每個(gè)核心支持兩個(gè)高性能線程；全系列產(chǎn)品均擁有8個(gè)內(nèi)存通道；在用于雙插槽服務(wù)器時(shí)，16個(gè)內(nèi)存通道上支持多達(dá)32個(gè)DDR4雙列直插內(nèi)存模塊，總內(nèi)存容量高達(dá)4TB；全線產(chǎn)品前所未有地支持集成、配備128個(gè)PCle 3通道的高速I/O；高度優(yōu)化的緩存結(jié)構(gòu)，實(shí)現(xiàn)高性能、低能耗運(yùn)算。

重回服務(wù)器領(lǐng)域打造生態(tài)平臺(tái)

雖然AMD基于ZEN核心架構(gòu)的服務(wù)區(qū)芯片性能令人印象深刻，但要在英特爾主導(dǎo)的服務(wù)器市場(chǎng)實(shí)現(xiàn)突破，打造生態(tài)平臺(tái)更是AMD的又一大挑戰(zhàn)。AMD不僅需要保證自身處理器的及時(shí)出貨，更必須獲得各大服務(wù)器廠商的支持。

在此次發(fā)布會(huì)上，AMD拉來(lái)了足夠重量級(jí)的合作伙伴來(lái)為自己站臺(tái)。惠普、戴爾、華碩、幾架、英業(yè)達(dá)、聯(lián)想、曙光、超微、泰安和緯創(chuàng)等服務(wù)器廠商一道發(fā)布了基于霄龍7000系列處理器的服務(wù)器產(chǎn)品；微軟、紅帽、VMware等主要虛擬機(jī)管理和服務(wù)器運(yùn)行系統(tǒng)供應(yīng)商，三星電子、賽靈思、Mellanox等服務(wù)器生態(tài)硬件廠商都表示會(huì)優(yōu)化支持EPYC。

值得一提的是，數(shù)據(jù)中心服務(wù)領(lǐng)域的七大巨頭微軟、百度、Dropbox、彭博社等也都旗幟鮮明地表示了對(duì)AMD EPYC芯片系列的支持。AMD此前已經(jīng)與微軟達(dá)成合作，微軟的下一代超大規(guī)模云硬件設(shè)計(jì)Project Olympus將引入AMD下一代那不勒斯（Naples）服務(wù)器芯片。

在AMD周二正式發(fā)布EPYC服務(wù)器芯片之后，公司股價(jià)也從發(fā)布之前的12美元上漲到目前的14美元，漲幅超過(guò)了17%。雖然AMD目前140億美元的市值依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法與英特爾相比，但對(duì)AMD這樣的小公司來(lái)說(shuō)，能夠在經(jīng)歷多年低谷之后，重新恢復(fù)競(jìng)爭(zhēng)力，對(duì)英特爾帶來(lái)挑戰(zhàn)，就已經(jīng)是個(gè)不小的成功。

硅谷，不僅需要有英特爾這樣的行業(yè)巨頭，也同樣需要AMD這樣的行業(yè)攪局者。