上月,一則簡短平淡的新聞被許多人忽視。據人民網9月28日報道,上海兆芯集成電路有限公司、上海聯彤網絡通訊技術有限公司,與湖北省廣播電視信息網絡股份有限公司22日聯合簽署了智慧廣電戰略合作協議,達成以資源共享、優勢互補為核心的緊密合作關系。簽約儀式后,三方達成決定,“兆芯+聯彤”TVOS整體解決方案,將在湖北盡快落地。
可別小看這個新聞,這意味著,首款國產商用GPU即將進入尋常百姓家了,不信?請看觀察者網特約評論員鐵流的分析:
先解釋一下,什么是TVOS。
TVOS是國家新聞出版廣電總局科技司牽頭組織研發的一套智能電視操作系統。該系統具有安全性高、開放性好、融合性強等特點,可用于多種智能電視終端,如智能電視機頂盒、一體機、DVB+IP雙模機頂盒、媒體網關和互聯網電視機頂盒等。
TVOS通過該系統以及統一的應用程序商店,實現對智能電視終端從內容到應用的“可管可控”,并從底層代碼進行了技術限制,不能刷機,用戶也無法自己安裝未經審核的應用程序,網絡直播軟件等APP則可能將被直接禁止。
看到這里想必有人要質疑了,這不是廣電在封殺機頂盒后,直接親自上陣,以“犯規”般的市場推廣能力搶市場么?關國產GPU什么事?
還請稍安勿躁,且聽我細細說來。
CPU相信大家都知道,但GPU相信很多網友就不一定了解了。
GPU是圖形處理器,是用于圖像運算工作的微處理器。
GPU有多重要呢?你的電腦能不能亮機,看視頻的流暢度和做玩大型游戲的視覺體驗都取決于GPU,你的手機劃屏是否卡頓,手機游戲體驗好壞也很大程度上受GPU的影響。
在電腦和手機的日常使用中離不開GPU,在玩大型游戲的時候,擁有一個高性能的GPU(獨顯)更顯得尤為重要。
有人說可以用核顯玩游戲,的確,核顯確實可以運行大部分游戲,但一旦遇到大型網絡游戲或單機游戲,用核顯就悲劇了——玩網絡游戲,可能遠處的怪刷不出來;玩大型游戲特效全開的情況下萬人會戰,可能卡成幻燈片。
目前,全球能做好高性能GPU的廠商就兩家,英偉達和ATI,如果標準在放寬一點,還可以加上Imagination和Intel。
那么,國內是否有做GPU的廠家呢?
很遺憾的說,雖然在CPU方面,國內有龍芯、飛騰、申威等國產芯片,但GPU在2010年以前國內是0。
到目前為止,國內的GPU廠商也只有兩家,一家是和國防科大有很深淵源的景嘉微電子,目前的產品性能參數怎么看都像是軍用GPU而非民用產品,因此不是本文的重點。
景嘉微電子的GPU
這個新聞里除了廣電外,還有一個重要的角色——兆芯。
那么兆芯是啥?
上海兆芯集成電路有限公司于2013年4月成立,上海市國資委、臺灣威盛電子是兩大股東,其中上海市國資委出資2億美元,占股80%,威盛電子出資4975萬美元,占20%。
兆芯現有員工人數1000余人,總部位于上海張江,在北京、武漢、臺灣、美國都設有分支機構。
兆芯目前主要有四塊業務:一是X86芯片的研發。二是基于ARM公版設計的SOC研發,三是GPU的設計研發。四是芯片組的開發。
目前,兆芯億承接核高基1號專項,獲得項目資金70多億元。
兆芯的X86芯片、ARM芯片以及芯片組都不是本文重點,關鍵是GPU設計研發!
高性能GPU的技術門檻其實很高,有很多各種專利和底層技術障礙。因此GPU的研發離不開深厚的技術積累。
景嘉微的GPU技術源自國防科大的技術積累,而且因為軍用更看重穩定性和可靠性,對性能要求夠用就行,所有景嘉微的GPU性能有限。
那么兆芯的GPU是天上掉下來的么?顯然不是。
兆芯的GPU技術源自VIA從美國收購的S3 Graphics。雖然S3 Graphics在技術上已經被英偉達和ATI拉開了一大截,但以S3 Graphics曾經的技術做底子,能使兆芯能在相對高一點的起點起步,并少走很多彎路。
很多人看到這里可能要說了,兆芯的技術基本來自臺灣VIA,那不是新時期的市場換技術么?難道汽車、大飛機等產業的教訓還不夠么?
這個么,其實,引進技術會有兩個結果,一個是像汽車產業那樣,在被市場換技術坑死。但是如果自己爭氣的話,也可以通過將引進技術消化吸收、融會貫通、推陳出新,實現引進技術的本土化也未嘗不可,最典型的例子就是引進米格21,然后各種魔改,改的連米高揚設計局都不認識了。
米格-21魔改
兆芯項目,本質上是上世紀80年代市場換技術的再現,是臺灣電子產業整體衰弱和中國大力扶持集成電路產業背景下,中國大陸和中國臺灣利益交換后的妥協產物——大陸可以獲得能商業化設計生產X86芯片的授權和GPU技術,臺灣VIA可以獲得大陸的資金扶持、政策傾斜和市場。
至于這個決策是否正確?是否會扼殺以龍芯、申威、景嘉微電子為代表的自主技術發展?這就是一個“肉食者謀之”的問題了。
言歸正傳,兆芯在購買S3 Graphics的技術后,發展出了自己的第一款集成了自主知識產權GPU的Elite系列SOC。
Elite1000集成了雙核ARM Cortex A9和自主知識產權GPU的SOC,能夠支持雙路同時編解碼1080P@60fps。
兆芯最新的GPU被用于Elite2000。根據第三方發布的跑分軟件顯示:
兆芯最新發布的Elite2000集成的GPU大約和Mali 760MP8性能相當,性能基本相當于手機上用的GPU之主流水平。
新聞報道中說,湖北省廣播電視信息網絡股份有限公司董事長、黨委書記王祺揚表示,公司將加速與互聯網融合發展并在傳統媒體落地的業務基礎上拓展增值空間,把湖北廣電網絡打造成覆蓋城鄉的技術先進、內容豐富、在全國有較大影響的區域性網絡。并表示希望“兆芯+聯彤”TVOS整體解決方案,可以在湖北盡快落地。
正如新聞里中透露出的內容,相信搭載Elite1000的機頂盒和廣電的TVOS將很快在湖北鋪開,甚至在不遠的將來會在全國鋪開。在廣電動用行政強制性推廣自己的TVOS之際,中國第一款商用GPU也將借機進入尋常百姓家,踏出國產GPU的萬里長征第一步。景嘉微電子的GPU景嘉微電子的GPU景嘉微電子的GPU。