6月10日,從去年晚些時候開始,全球就有數千萬消費者購買了索尼公司出品的小型、高科技便攜式照相機,只是消費者自己不知道而已。
這些使用精密圖像感應器的照相機被使用在蘋果最新款智能手機iPhone 6和6 Plus中,以及某些型號的三星智能手機產品里。
感應器的熱銷極大提振了索尼設備部門的銷售額和利潤,該產品也成為索尼的新戰略王牌,有助于這家長期陷入虧損局面的日本電子巨頭重新實現財務健康。
索尼曾經一度以制造Trinitron TV以及Walkman隨身聽等標志性產品名聞天下,并在其市場領域占據主導地位。不過,現如今索尼不再堅持將自己的標記鐫刻在每一件產品上,也不再沽名釣譽地堅持生產一些虧損的產品。眼下,索尼最優先的目標就是實現盈利。
據索尼的一位高層透露,這一觀念的變化表明公司企業文化的重要轉變。
以往在面臨激烈競爭時,索尼一般會通過降價維持市場份額,即使犧牲利潤率也在所不惜。現在,公司管理層的專注點在于提高凈利潤,哪怕犧牲一些市場份額也是可以接受的。
在貫徹這一思想上,索尼去年出售了Vaio品牌的個人電腦業務,并將其電視業務剝離成立一家全資擁有的子公司。索尼在位于東京的企業總部進行裁員,裁員數量超過總量的三分之一,其全球銷售團隊也將裁員20%。
索尼核心電子業務的常年虧損造成國際信用評級機構穆迪(Moody's)在去年1月份將其公司信用評級降至垃圾級。打那以后,索尼采取了上述一系列的自救措施。
截至目前,投資者對索尼的新戰略還是持歡迎態度。在過去的一年中,索尼股價在紐約證券交易所幾乎翻番。自該2月份宣布為期三年的重組計劃以來,該公司股價又上漲了10%。在日本的投資者更加看好索尼的未來發展,其在東京證券交易所的股價在過去一年上漲了一倍多,自2月份以來上漲了20%。
不過,一些分析師仍保持謹慎,認為目前就宣布索尼翻身為時過早。新加坡國立大學商業教授、《索尼VS三星》一書作者張世真(Sea-Jin Chang)認為:“索尼過去沒有較好的戰略,可能現在還是沒有。該公司財務狀況在近期的改善歸功于日元走弱,而不是企業重組。”
在截至2015年3月的財年中,索尼總體銷售額增長5.8%,至685億美元,不過,虧損額達到了10.5億美元。
美國投資銀行Jefferies Group駐新加坡分析師阿圖爾 戈亞爾(Atul Goyal)表示:“在我看來,索尼正處于多年的復蘇期。”
這已經不是索尼第一次嘗試“止血”。該公司在2012年就提出了三年重組計劃,但主要銷量目標和財務指標均未實現。索尼CEO平井一夫(Kazuo Hirai)將失敗歸咎于“對競爭格局缺乏足夠的認識。”
平井一夫在2月份宣布新三年計劃時表示:“我們以前的商業計劃過度依賴通過增大每一項業務的規模來解決問題。”
雖然索尼通過Walkman隨身聽以及PlayStation游戲主機等開創性產品在消費類電子行業揚名立萬,但最近幾年,該公司通過娛樂產業以及知名度不高的金融服務賺得大部分利潤。
舉例來說,索尼的保險以及銀行業務去年為公司創造16.1億美元的營業利潤。該公司的音樂和電影業務總計創造利潤9.79億美元,這還算上了其為平息去年11月的網絡攻擊事件所花費的4100萬美元。
索尼曾經一度不可一世的電視、音視頻業務去年利潤為1.67億美元,其移動通訊部門損失了18.4億美元,這其中包括14.7億美元的資產減記。
索尼的新計劃將更多的希望寄托于圖像感應業務的發展。與以往有重大區別的是,現在的圖像感應器不再限于索尼自己品牌的產品。
給蘋果等外部客戶供貨使得索尼設備部門的收入在去年創收79.8億美元,營業利潤達到7.76億美元,預計利潤明年將增長至10.1億美元。
近期,索尼還與奧林巴斯建立了合資企業,生產醫療設備,而這些產品也將使用該公司先進的圖像感應器。索尼表示,其先進技術領先競爭對手至少兩年。
為了滿足市場需求,索尼今年計劃斥資17.5億美元用于提高產能。
這一新戰略的祭出并不意味著索尼將全盤放棄研發獨立的消費類電子產品。在位于東京銀座的索尼柜臺還展示其智能LED燈泡揚聲器。這款LED燈泡可以通過手機來改變燈泡的亮度和顏色,由于其內置揚聲器,消費者還可以通過手機藍牙來播放音樂。
這款燈泡產品現在還印有索尼的商標,至少目前情況如此。