IBM公司研發的超級計算機和人工智能系統“華生”（Watson），曾經在電視秀上依靠超高智商擊敗了人類對手。華生計算機成為人工智能發展的最優秀成果之一。本周二，IBM和日本軟銀集團簽署協議，計劃再給華生帶來一個最新挑戰：自學日語，日后給客戶提供日語客戶服務。

華生超級計算機，名字源于IBM公司的創始人托馬斯·J·華生，該項目的目的，是利用人工智能技術，讓計算機在詞匯、人類語言和知識等復雜領域具備先進的學習和處理能力。

華生名聲大震，源自若干年前美國的一場電視智力大賽，在回答問題時，花生擊敗了兩名人類對手，令觀眾倍感震驚。

除了語言之外，IBM還讓華生計算機從事其他領域的研究，比如癌癥藥物研究、客戶服務提供。根據IBM和軟銀集團簽署的協議，華生將迎來另外一個技術挑戰——第一次學習一門非西方的語言。

兩家公司在一份聲明中表示：“IBM將教授華生計算機能夠用日語說話、思考。”雙方也指出，由于日文中采用了復雜的漢字，因此日語對計算機而言也是最難學習的語言之一。

IBM和軟銀表示，未來將會通過各種終端和手段展示華生計算機的日語語言和認知能力，其中包括移動設備、平板或是機器人。

華生學習語言，自然無需外界老師親自幫助，它將會對有關某一個主題的海量日文語言素材進行研究、消化，然后分析各種語言成分之間的關系，從而學會日語。

最終，人們未來將能夠向華生計算機提出日語問題，華生將會根據自己掌握的日語知識進行回答。

按照IBM的術語，華生學習日語將屬于“認知計算”這一前沿領域，這也是IBM投入資源研發的一個長期目標。

美國科技新聞網站Recode評論指出，華生計算機的銷售量未能達到IBM的預期，因此此次和軟銀合作學習日語，也是IBM繼續豐富華生計算機用途的一個計劃。

華生超級計算機叫好不叫座，令IBM略感失望，但該公司絲毫沒有放棄項目的打算。去年，IBM宣布將會繼續向華生計算機項目投資10億美元，另外還將設立一筆一億美元的基金，專門鼓勵外部的軟件公司，開發出能夠發揮出華生計算機巨大潛能的精彩功能和行業軟件。

由于華生計算機目前的年營收不超過一億美元，IBM的投資和獎勵計劃，顯示其對項目的宏大企圖心。

另據悉，IBM也已經在自家的SoftLayer云計算服務中，開始啟用華生超級計算機。