正式發布Windows10的前幾天,微軟CEO薩提亞·納德拉進行了一次亞洲之旅,而中國是納德拉以微軟CEO的身份第一次正式造訪其他國家的第一站。
在這個為期兩天的“中國行”安排中,納德拉將第二天的時間用于前往深圳與當地的移動設備生產企業負責人進行交流。巧合的是,今年英特爾也將其春季技術峰會的地點從北京挪至深圳。這一全球最大的移動設備生產基地,成為PC時代兩巨頭同時看中的戰略要地。
除了挽回Windows8的敗局,Windows10操作系統的平臺統一化也被解讀為微軟希望能把自己在PC上的優勢輻射到移動設備領域,打破安卓和蘋果“雙寡頭壟斷”狀態的苦心。
然而,雖然微軟之前已經將Windows在低價設備上的授權費用降低,仍難以建立起堪比安卓的生態環境。Windows10能否扛起這一重擔?
“授權費用”難割舍
相比安卓系統,對設備商而言,微軟操作系統的高成本在一定程度上阻礙了微軟從PC端到移動端的發展。
值得注意的是,納德拉在上任之初,就提出了“移動為先,云為先”的戰略,此后微軟的一系列舉措都圍繞這一戰略展開,包括推出iPad版本的Office、9英寸以下Windows免授權費等。
不過,盡管微軟的管理者已經認識到“授權費用”在手機產業環境中的負面效果,但對于微軟收入構成而言,這樣的改革很難一下邁出太大步伐。
而這背后,微軟的轉型一直被業界解讀為坐在錢袋子上談轉型。微軟在其核心業務上依然保持著統治力,他們的核心業績暫時沒有受到明顯影響。
其中,Windows和Office是微軟最重要的兩大“現金牛”,這兩大業務分別屬于設備與消費者授權部門以及商務授權部門。
按照微軟此前發布的截至2014年6月30日的2014財年第四財季財報,盡管受到諾基亞的負面影響,但微軟面向企業的Windows、Office及其他軟件銷售依舊強勁,成為了微軟這份財務報告的最大亮點。
上述財報顯示,2014財年第四財季,微軟設備和消費者授權部門營收為46.94億美元,去年同期為42.88億美元;毛利潤為44.07億美元,去年同期為38.81億美元。而微軟商務授權部門第四財季營收為112.22億美元,去年同期為106.27億美元;毛利潤為102.96億美元,去年同期為96.67億美元。
雖然明知“免費”能鼓勵更多的設備制造商使用Windows,但是,微軟怎么可能干脆地放棄掉近1/3的收入?因而,“跨平臺”也就成為微軟目前唯一可以打出的一張底牌。
移動平臺“短板”
作為PC市場寡頭,微軟從不隱藏對跨平臺操作系統的野心。
為此,2012年上市的Windows8最終被微軟打造成一個龐大的Windows8家族。不只是單指我們所熟悉的桌面版Windows,還有為ARM設備準備的WindowsRT以及WindowsPhone8,這個系列的共同點是,全部基于NT核心以及擁有WindowsUI(舊名為MetroUI)。其中WindowsRT針對平板設備,而WindowsPhone8針對智能手機。
不過,盡管擁有同樣的內核和名稱,以傳統桌面思維做出來的觸控操作系統并不能讓微軟在移動端市場順風順水。
分析機構NetMarketShare的統計數據顯示,今年8月份Windows8.1系統市場份額為7.09%,Windows8系統市場份額為6.28%。而Windows7操作系統仍主宰了操作系統大部分市場份額51.21%(較7月份下降0.01%);WindowsXP系統的市場份額為23.89%。
事實上,在今年7月的分析師會上,納德拉就曾表示,未來將只有一個統一的Windows操作系統,用于覆蓋所有尺寸的計算設備,其他將進行合并。
“我們將把三個操作系統合并為一個,滿足不同尺寸屏幕。”納德拉解釋道。
微軟將Windows10稱為“史上最全面的平臺”,能夠在手機、平板、臺式機以及XboxOne等所有設備上運行,開發者能夠在這個平臺上編寫跨設備通用的應用。
這意味著使用者將在手機、平板、臺式機以及XboxOne等設備中,使用相同的操作界面和同一個應用商店,無需再費心去熟悉不同的操作系統和下載不同的應用程序,大大方便軟件的應用和安裝。
有報道稱,微軟直接跳過Windows9,將其Windows操作系統的下一個版本命名為Windows10,其目的是強調作為該公司旗艦產品的Windows系統已在移動設備和互聯網服務等領域中取得的進步。
而如今,相比iOS這個移動市場的有力平臺,即使是新鮮出爐的Windows10,微軟當下能做的也只是依賴桌面Windows的影響力逐步向移動平臺轉型。
新核心競爭力渴求
事實上,對于微軟和強調“移動為先”的納德拉而言,微軟在PC市場目前無可撼動的優勢,一方面使其難以快速改變商業模式,但同時也給予其充足的時間去逐漸調整收入結構,降低對“授權費用”的依賴。
宣布小于9英寸的移動設備將免除廠商的授權費后,納德拉曾公開表示,微軟希望將自己的軟件產品擴展到更多平臺上去,而不僅僅是PC,而推出免費Windows8.1正是微軟策略轉變的具體表現,“畢竟我們正在迎來一個后PC時代”。
受益于Office365和Azure超過100%的增長,微軟云服務保持了高速增長的態勢。納德拉稱其向云服務的大膽邁進贏得了市場積極的回報。由此帶來的結果是,微軟企業級云服務在2014財年再次實現了翻倍增長,達到了44億美元的年收入。
其中,2014財年第四財季,微軟Office365Home的用戶人數增加逾100萬人,至560萬人;WindowsOEM營收增長3%,主要由于WindowsOEMPro營收增長11%;必應搜索廣告營收增長40%,在美國搜索市場上所占份額上升至19.2%。在整個2014財年中,微軟收購的手機硬件業務給公司營收帶來了19.9億美元的貢獻。
值得注意的是,除了對Android陣營最大的手機廠商三星發起了訴訟之外,微軟近來持續發布了一系列產品。
這其中包括,微軟在近10年來首次為其“現金牛”產品Office系列添新丁——OfficeSway。還有一款標稱容量為6000mA的移動電源MicrosoftPortablePower,以及支持全系統但不支持WP8.1的“通用移動鍵盤”等。
不過,在業界看來,微軟當下研發的重點在于能否在新的應用環境下開發出更多核心軟件提供核心競爭力。