近年來，我們常常聽見金融、電信、電力、財稅領域采用x86服務器取代RISC小型機支撐核心業務系統的消息，這意味著x86架構已經滲入到RISC系統的縱深腹地，尤其是英特爾至強處理器的性能和可靠性大幅增強，讓這種趨勢愈演愈烈。

市場研究機構Gartner預計，在2017年， 基于RISC與EPIC處理器的Unix服務器的市場份額將從2012年的12%下降至9%。而IDC的報告顯示，全球Unix服務器市場在2012年只有91億美金，相比2003年的176億下降了48%。IDC預計，Unix服務器在2017年的銷售收入將下降至87億美元。

Gartner和IDC的預言正在成真，這或許還不能證明小型機在技術上的沒落，但卻是x86服務器因更能適應時代的發展趨勢而崛起的標志。

第三平臺推動x86取代RISC

長期以來，RAS特性強悍的小型機是關鍵應用領域雷打不動的王者，而x86平臺只能在中低端市場稱雄。然而，越來越多的用戶已經逐步將核心數據庫應用遷移到x86服務器平臺，比如廣州電信、上海移動。

相對于關鍵應用所需的性能、穩定性、可靠性和安全性，金融、電信行業向來不差錢，但他們也不能容忍小型機無底洞似的投入，這只是表層現象，背后的推動力則是業務和IT環境的變遷。

切身感受到小型機營收大幅下滑的痛苦，IBM已經在反思。“數據、云以及個人參與方式等多項要素給我們所處的行業帶來了巨大變化，”IBM公司首席財務官Martin Schroeter說。

事實上，正是由于移動互聯網爆發等原因導致業務飛速發展，上海移動用x86平臺取代IBM小型機做計費系統的云平臺和大數據應用，以獲得系統彈性、業務靈活性和成本方面的收益。這也迫使IBM、HP、Oracle、微軟等巨頭紛紛在云計算和大數據領域加強投資。

但云和大數據只是一部分原因，它們還要支撐前端越來越多的移動、社交應用，由云計算、大數據、社交、移動所驅動的新一代IT架構，IDC稱之為“第三平臺”。正是這個第三平臺，帶來了橫向擴展架構的發展，并直接驅動了融合架構產品的增長，而這些正是x86服務器的拿手好戲。

x86成熟技術逼退小型機

第三平臺處理處理數據量巨大，實時、動態和高效率的需求，要求底層必須具備高性能處理能力且易于擴展，互聯網巨頭的這種需求最為明顯，但這是支持橫向擴展的x86架構與生俱來的優勢。不過，我們還需要精良的設計，才能實現最高的效率。例如，基于英特爾至強處理器，華為X8000高密度機柜服務器，在創新的結構設計44U機柜架構，可最大部署80個計算型服務器節點，計算密度令人咋舌；其存儲型節點則滿柜支持最大2PB存儲容量，可以充分滿足數據增長對服務器存儲資源的擴展需求。

2010年，英特爾發布了Nehalem-EX架構的至強7500處理器，使x86平臺真正具有了叫板同時期主流小型機系統的實力。而至強E7系列處理器所實現的睿頻加速、超線程、虛擬化和智能節能等一系列技術，使x86架構的服務器在性能上足以抗衡基于RISC架構的小型機，但在一次性投入和后期維護成本上都大大降低。

2014年2月25日，英特爾又正式發布最強的新一代至強E7 v2處理器產品家族，以5個9的可靠性解決了關鍵業務領域最看重的RAS特性，并具有2倍性能提升、3倍內存容量、4倍I/O帶寬，更加適用于云和大數據工作負載。這款新處理器的推出，為x86陣營替代小型機帶來了更強大的武器。

看到機遇的OEM廠商，紛紛同步推出采用這款處理器的高端x86服務器。其中，以華為公司推出的關鍵業務服務器最為強悍，性能和穩定性堪稱媲美小型機，其RH8100 V3八路機架服務器，提供了業內最多的60項RAS特性，同時具有強大的計算性能和擴展性。RH5885H V3四路機架服務器也具備53項RAS特性，并提供多達16個PCIe槽位滿足客戶業務的靈活擴展。

實事求是地說，華為進入企業級服務器市場相對較晚，但正因為如此，華為也沒有歷史包袱，可以在洞悉云計算和大數據需求以及x86架構取代RISC的趨勢的基礎上，攜32路容錯機的技術積累輕裝上陣，充分發揮用英特爾處理器的優勢，打造足以媲美小型機RAS特性的華為服務器產品，并且具備比小型機更高的性價比。從這也可以看出，華為一開始就打算用x86服務器吃下原本的小型機市場。

另外一個趨勢是融合架構。設備、業務和架構層面的融合，使得設備購買、安裝、使用、維護都變得更加簡單，同時能夠提高資源利用率和降低成本，對于IT規模相對較小的中小企業客戶，融合、集中和簡化的需求尤為突出。

華為E9000系列刀片服務器是融合架構的代表產品。華為E9000將計算、存儲、高速網絡深度融合，并通過統一管理軟件實現對系統部署、配置、維護、故障告警的有效集成，系統部署時間可由數天減少到數小時。

基于至強E7 v2的E9000刀片服務器的四路計算節點CH242 V3，具有極高的可靠性、計算性能和擴展性，可以很好支撐企業ERP、CRM、數據庫等核心業務領域。無論從哪個層面來看，這都比采用小型機更加劃算。

x86開放生態鏈保障遷移效益

技術的成熟只是x86服務器替代小型機的基礎，IDC認為，隨著用戶成熟度的提高，市場競爭已經不僅體現在服務器產品本身。渠道覆蓋、合作伙伴聯盟、對用戶需求的理解以及是否可以為用戶提供端到端整體解決方案將成為下一步競爭的重點。而x86服務器廠商在構建開放生態鏈滿足用戶需求方面做得已經非常好。

仍以華為為例，在提供如前所述的完善的產品體系之外，華為還一直聚焦“管道”戰略，堅持“被集成”，通過與合作伙伴開放合作，致力于提供“差異化、創新的、領先的、易集成”的產品和解決方案。

華為不僅與英特爾進行研發方面的合作，以發揮x86架構的最大潛力，還針對不同的企業級應用場景進行優化，華為服務器在SAP HANA硬件認證、微軟SQL Server的交易型數據庫TPC-E和虛擬化性能VMmark基準測試中都有領先業界的表現。例如，華為推出的FusionCube for SAP HANA解決方案，具有高性能、靈活、簡單三大亮點，能夠將以往10分鐘輸出的報告縮短至1分鐘，大幅節約成本并提高滿意度，在華為、SAP研究院均有應用。

結語

正是x86架構開放生態鏈、成熟技術、簡單易用、易于擴展和成本低廉等等優勢，使得它更符合當前企業的業務需求，在面向第三平臺的競爭中一路高歌猛進，不斷擠壓小型機的生存空間

如今，第三平臺的趨勢仍在不斷地演繹，滿足移動、社交應用已是企業業務的必然要求，基于云計算的架構已是企業IT的不二選擇，尤其是大數據正成為各行業企業追逐的一個運營必備工具，IDC還聲稱，大數據已成為中國城市創新性發展的新引擎。

這意味著，x86服務器產品在易用性、擴展性、可靠性、融合架構和成本等方面的競爭將會更加激烈，誰能夠提供更完整的解決方案、構建更符合用戶需求的生態系統，誰就更有可能贏得明天。