[ 或許，谷歌自己對Chromebook的未來都不是十分確定，而英特爾、PC廠商等產業鏈的小伙伴們只是需要一個提振市場的過渡品 ]

2009年，上網本的出現，曾讓飽受金融風暴打擊的PC廠商瘋狂追捧。短短三年，上網本就成了明日黃花。

如今，同樣的事情可能發生在Chromebook身上。

這款產品出自谷歌之手。跟普通筆記本不同的是，Chromebook只有瀏覽器，所有文件和應用程序都需要通過瀏覽器進行管理和運行。用谷歌的話說，這是一款順應云計算的產品。

現在，PC芯片巨頭英特爾宣布與谷歌擴大合作，準備在今年內推出逾20款采用英特爾芯片的Chromebook，并聯合了宏碁、華碩、戴爾、惠普、聯想、LG和東芝等主流PC廠商。這一幕，似曾相識。

當年，英特爾力推上網本，是感受到了來自金融風暴的壓力。今天，PC業務前景黯淡，英特爾不得不在嵌入式、可穿戴等領域四處出擊，Chromebook在它的押注中，到底能占到什么地位？

Chrome與Android本是谷歌針對不同應用環境推出的兩個操作系統。今天，Android已經席卷移動領域，基于其上的平臺環境已經成熟穩固，Chrome卻還步履蹣跚。谷歌是否還會像當初那么重視Chrome?

移動市場Android如日中天，傳統市場Windows根深蒂固，在現有的格局中，Chromebook發展空間并不清晰。兩巨頭是“玩票”還是動真格的，或將決定Chrome未來的命運。

多一種選擇

到目前為止，Chromebook還只能算是一個小眾產品。但有了英特爾的背書，情況就開始有點不一樣了。

上周二，英特爾和谷歌兩大科技巨頭組成了一個新的陣營，聯合推廣新的Chromebook筆記本電腦。搭載新一代英特爾處理器的Chromebook在性能上有了很大的提升，續航時間能夠達11小時，并允許廠商進行觸控屏幕、更薄外形、高速WiFi等設計。

不僅如此，英特爾還拉攏了多家主流PC廠商。

英特爾移動客戶端平臺副總裁納文·舍諾伊表示，各大硬件廠商今年有望推出約20款Chromebook，包括惠普、戴爾、聯想、華碩、東芝、宏碁和LG等。

似乎一瞬間，Chromebook就成了產業鏈中的新寵。

一個很重要的原因在于，隨著PC市場的萎縮，英特爾需要積極擴展其產品組合，以獲得芯片業務的持續增長。PC廠商也需要新的刺激點提振市場。

“對于稍顯疲軟的筆記本市場來說，Chromebook為廠商提供了多一種選擇。免費的Chrome OS，可以使廠商得到更多的利潤空間，而其便宜的價格，也為用戶提供了一種更加經濟的選擇。以上兩點原因，促使主流PC廠商推出更多的ChromeOS產品。”IDC中國的高級分析師劉楠昨日對《第一財經日報》記者表示。

另外，谷歌也在為Chromebook不斷做出改進。

Chromebook是谷歌開發的基于Chrome 操作系統的筆記本電腦，整臺電腦只有一個Chrome瀏覽器，用戶的所有文件、應用程序都通過瀏覽器存儲在云端服務器。這讓Chromebook具備了開機快、成本低的特點，目前市面上的Chromebook價格不超過400美元，大部分只有200美元左右。

但Chromebook有一個致命的弱點：一旦網絡斷開，它將什么都不是。因為所有的文件和程序都需要通過聯網才能運行。

目前，這個問題已經得到改善。用戶在Chromebook上已能夠離線觀看視頻、處理文檔。谷歌每六周更新一次Chrome操作系統，還為Chromebook增加了更多的多任務功能以提高其工作能力，讓它更接近傳統PC。

一個有意思的細節是，Chromebook開始經常出現在亞馬遜的暢銷筆記本排行榜上，亞馬遜上前20款好評最高的筆記本電腦中就有7款是Chromebook。

調研機構NPD的史蒂夫·貝克認為，Chromebook銷量的上升主要歸功于越來越高的實用性、外形因素以及價格優勢。他表示，Chromebook的賣點首先在于它與傳統筆記本的差距越來越小，其次它還提供了一些并不是完全依賴于網絡的功能。消費者尋找低成本的聯網設備和計算設備已經有一段時間了，而Chromebook正好滿足了這些需求。

搖擺的前景

即便有英特爾助陣，Chromebook的全球筆記本市場的份額仍然很低，只有約1%。

或許，谷歌自己對Chromebook的未來都不是十分確定，而英特爾、PC廠商等產業鏈的小伙伴們只是需要一個提振市場的過渡品。

劉楠對本報記者表示，現階段來看，Chromebook只是在PC輕度應用的教育行業、政府窗口行業得到了較為廣泛的應用。這主要得益于Chromebook便宜的價格，以及在保留了硬盤等最基礎的PC硬件的同時，擁有更快的響應速度和良好的體驗。對于使用筆記本進行基礎應用的用戶來說，如上網、在線應用、云存儲或通過網絡運行云端的程序等，已經足夠滿足用戶的需求了。

Chromebook副總裁凱撒·森古塔表示，現在約有1萬所學校購買了Chromebook；而在去年9月，這個數字是5000所。

英特爾還表示將要推出一款專為教育市場研發的Education Chromebook筆記本。這款產品機身非常堅固，還特別加裝了提手設計，方便學生隨身攜帶。

除此之外，Chromebook還有沒有其他市場機會？

從一些數據中可以看到，Chromebook在商用領域已經開始有所斬獲。NPD的數據顯示，到2013年末，Chromebook在商用領域的占有率已經達到9.6%，已經超過了蘋果筆記本、Windows平板和安卓平板。NPD的報告還指出，Chromebook在商用領域的出貨量從2012年的40萬臺翻了四番，達到2013年的176萬臺。

今年年初，Chrome與虛擬化廠商VMware合作，使得Chromebook用戶可使用VMware Horizon DaaS服務來管理Windows桌面、數據以及應用程序。這也就意味著，企業用戶不用擔心購買Chromebook之后無法使用Windows的應用程序。

IHS公司分析師克雷格·斯蒂斯就曾表示，與VMWare合作提供Windows程序無疑會使Chromebook對商用市場產生更大的吸引力。尤其是對于教育市場這種總是有網絡連接的行業，或對于已經大量使用云計算的中小型企業來說，Chromebook是一種非常合適的低成本設備。

但是，在高性能PC面前，Chromebook依然顯得很弱。前者天生就能夠運行Windows的各類軟件，而且擁有很大的本地存儲空間。更重要的是，企業用戶都習慣于這種硬件。

而Chromebook的崛起已經威脅到了PC系統的霸主——微軟。Windows和Office是微軟最掙錢的兩塊業務，如果PC廠商都去生產低成本、低維護費用的Chromebook，將直接損害微軟的利益。

有趣的是，就在英特爾與谷歌聯合開發布會的那天，微軟做了一天的促銷活動。

“對于PC廠商來說，現階段推出Chromebook更多是對消費市場的試水，看看用戶體驗和市場反饋。”劉楠表示，他對Chromebook的前景持保留意見。

《第一財經日報》記者就此嘗試聯系即將推出兩款新Chromebook的聯想集團（00992.HK），但被告知這兩款產品僅做全球首發，國內尚無相關消息。

今年夏天，Chromebook是否會如谷歌預期的那樣熱賣，可以靜觀其變。但在未來幾年內，如果Chromebook在全球市場中依然表現平平，或許谷歌該好好思考一下這款產品的定位了。